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    奈哲爾戴著眼鏡，俯身在書案前，手里捧著一份《鍋爐報》，正津津有味地看著。

    喬巡和安漾坐在他對面的沙發上。

    這間屋子里透著一股老人的氣息，并不算難聞，但確實會讓人不由得升起一股淺淡的悲觀情緒。也許是生命潛意識里對生死的共鳴。

    “奈哲爾先生，已經吃過晚飯了嗎？”安漾問。

    “晚飯。哦,    好像是該吃晚飯了。”奈哲爾反應慢半拍，好生想了想才意識到自己沒有吃晚飯。

    “瑪麗安娜女士呢？她沒有來為你做晚飯嗎？”

    “瑪麗安娜，是住在對面的那個小女孩嗎？”

    安漾搖頭，

    “奈哲爾先生，你家對面是條河，沒有住人。瑪麗安娜小姐是你請的幫傭。幫你打理個人生活的幫傭。”

    “有這么個人嗎？”

    “唉。”安漾嘆了口氣沒有多說什么。

    她并沒有在“吃沒吃飯”這件事上糾結。奈哲爾畢竟是神,    就算糊涂了，也不會餓出個什么問題來。

    她看向喬巡，

    “如你所見,    奈哲爾先生現在就是這個狀態。在地球的時候我就有些疑惑，為何海上列車漫無目的地行進，一直在海上繞圈子。嘗試聯系一號列車長也聯系不到。到這里來一看，才發現他把自己封閉在了這個嵌套世界里。”

    “在逃避什么嗎？他的情緒并不穩定。”

    喬巡看來，雖然利頓·奈哲爾只是靜靜地坐著看報，但其意識映射十分洶涌和混亂。各種情緒交織在一起，形成非常復雜的情緒復合體。以至于喬巡無法透過“色欲”準確捕捉他的內心動態。

    “意識寒冬……大概像他們這種至高神，每一位都會經歷吧。畢竟已經是站在了有限邊界上，稍不注意可能就直接跌入虛無之中。奈哲爾先生的意識寒冬……很難說到底是什么。”

    “他作為機械感悟賦予者，算得上是真理環世界的初神吧。畢竟真理環世界的核心力量就是機械感悟。”

    “差不多。”

    “這么說來，也算是目睹了真理環世界的變化了。”

    “是的。”

    “那會不會，跟真理環世界本身有關呢？他意識映射出的嵌套世界，跟地球上第二次工業革命過后的文明城市很像。”

    安漾點頭,

    “其實我有認真分析過真理環。真理環應該算是我見過和聽聞過的眾多神話世界里，跟地球最像的。都有過一段共同的演變路線。但是，真理環世界……并沒能像地球那樣，完成科技變革的最后一塊拼圖。”

    “互聯網？”

    “是的。缺少了信息交互這個環節。導致真理環世界在很長一段時間里，都沒有什么變化。技術發展對于真理環世界而言只是個添頭，本質上還是神授魔法大王朝。你應該也了解過，‘真理之性’在這里成為了一個人的等級標簽。而所謂的‘真理之性’不過是對核心力量機械感悟的適應度量而已。完全可以把機械感悟視作……魔法。”

    “既然如此，為何又有機械感悟這個名字呢？”

    “這就要問奈哲爾先生了。也許對他而言，依附于自然科學的工業技術更值得青睞。”安漾說，“我在這個嵌套世界的這段時間里，經常來看望他。幾乎每一次，他手中都捧著一份《鍋爐報》。那東西我之前好像給你說過，是真理環世界里完全獨立的報刊，上面不刊登任何關于神、信仰、機械感悟等非自然存在，只刊登諸如工業技術、自然原理等內容。”

    “聽你這么說，奈哲爾本身更加向往自然科學，而非神授魔法？”

    “大概吧。

    “但是，外面的真理環，是以神授魔法為主導的世界。”

    “我其實很疑惑。以奈哲爾先生的身份和能力，完全可以改變這種現狀，鼓勵自然科學與神授魔法共同發展。但他似乎沒有這樣做。現在他處在意識寒冬中，也沒法詢問這些事。”

    喬巡沉思片刻后問：

    “你認為自然科學與神授魔法真的能共同發展嗎？”

    “我認為是能的。”

    “離開地球前,    我對地球做了最后一次洞悉。自從進化時代以來，地球就進入了技術緩滯的境地。大多數科學研究的著力點都放在了事關‘污染與進化’上。然而這種研究，對于改善人類的生活形態沒有任何幫助。我無法不預測到，地球一旦出現原生神明，就不再是技術緩滯了，而是停滯。”

    安漾認真思考了一會兒，

    “你覺得，地球可能會變成第二個真理環？”

    “如果地球的神授體系完全成型的話，不排除這種可能。”

    安漾看向奈哲爾，低聲說：

    “這么想來。奈哲爾先生作為初神，或許就是改變真理環的根源。”

    “是的。”

    “唯一的疑惑就是，奈哲爾先生為何不嘗試再次進行改變。也許真理環會經歷陣痛期，但……對于一個世界而言，尺度并不算大。”

    “安漾女士。你忽略了一件事。真理環上的神可不少，并不是每一位神都希望改變。何況……真理環的條件也不支持。”

    “眾神并非一心我理解，但真理環的條件不支持，是什么意思？”

    “安漾女士應該明白，真理環并不一開始就是這樣。它最初的生命之地是那顆中央星球。”

    安漾點頭，

    “這我知道。神話歷的戰爭過后，中央星球核心劇變，地表不再適合生存，才逐漸演變成這樣的。”

    喬巡笑而不語。
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