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    再小半月，春萍適應(yīng)了許多，雖不愛說話，但偶然也笑一笑。不曉得是什么緣故，她與宋十九最為投契，時常跟在她不遠(yuǎn)處，靜悄悄地坐著。

    宋十九似找回了尾巴的小龍，將得意的嘴角翹得分外矜持。

    日子久了，宋十九也漸漸摸索出了一些門道。也不曉得春萍是有什么先天不足，只要出門兒見了生人，夜里保管起燒，但只燒一夜，第二日清晨便又生龍活虎。

    說是精神好，但到底身子骨弱，宋十九不敢折騰她，便不再領(lǐng)她出門兒。所幸她也不大愛隨處溜達(dá)，多半時辰趴在窗前看上下學(xué)的丫頭小子們，時而笨拙地捧著一本書，搖頭晃腦瞧了半晌，宋十九過去一瞧，上頭的字倒了個個兒，頭往下底朝天。

    于是自她手里輕輕抽出來，問她：“不識字？”

    春萍的脖子根兒有些紅，輕輕嗯一聲。

    “想念書？”宋十九隨手翻了兩頁。

    春萍想了想，道：“我娘說——我娘從前說，讀了書，往后就不挨打了。”

    這是什么道理？宋十九有些啼笑皆非，將書合上，擱到桌面上，又替她理了理衣裳下擺，道：“要念書還不簡單，咱們屋里頭有個書袋子，你找她去，讓她教你認(rèn)字。”

    說起“書袋子”時她眼角有不張揚的笑意，春萍歪頭瞧了一瞧，暖蘇蘇的，在這樣的神情里，“李十一”三個字是不必指明的。

    春萍點頭，依言去尋李十一，正要往樓上去，卻聽見院子里頭有動靜，便先探頭出去瞧。阿音坐在新移的梅花樹下，二郎腿一悠一悠的，同阿羅對坐嗑瓜子。

    冬日凍得鬼都哆嗦，偏生這位奶奶不愛在屋里窩著，旗袍下還露著一截發(fā)粉的腳腕子，一片胭脂似的梅瓣自金線旗袍上滾下去，沾到腳踝窩里，三兩下又抖了下來。

    春萍盯著她抖下來的花瓣，又瞧了一眼她粉面含春的臉，欲言又止地立著。

    阿音呸一口瓜子，同她說：“有話便說。”

    春萍卻另擇了話頭，朝桌上一瞟：“這是什么？”

    阿音轉(zhuǎn)頭，將信紙拎起來：“涂老幺來的信。噢，涂老幺你不認(rèn)得，你該喊涂老叔。說是再不回去，要動身來尋咱們了。”

    “回去？”春萍一愣。

    “咱們自上海過來的。”阿音上下牙一合，舌尖卷了新鮮的瓜子仁兒，三兩下嚼了，又問她：“上海，你曉得不曉得？”

    “我曉得。”春萍點頭，一會子又皺起了眉頭。

    “聽你講話，不是本地人，卻未問過你自哪里來的？”阿音手心兒將沾著口脂的瓜子殼兜了，端在胸前問她。

    春萍看一看她紅艷艷的蔻丹，一會子才道：“自南京來的。”

    走了許久的路，顛了許久的牛車，還有幸碰著一伙趕路的陸兵，這才安生到了重慶。一來便逢著陰雨，在城外的山神廟里暈了好幾日，睜眼摸黑進(jìn)了城，七拐八拐的，便尋到了這方院落。

    “怪道曉得上海呢。”阿音笑盈盈的，將瓜子殼拍在絹子里。

    春萍點頭，梅瓣落到她頸后，軟綿綿的，她動了動脖子，一會子才道：“果真要回上海么？”

    阿音偏頭看她，噗一聲笑了：“你這小人兒，怎的跟癩子狗似的，總皺著臉做什么？咱們走是走，總不致撂下你。你見著你涂老叔便曉得，潑皮無賴咱們都沒嫌棄，更何況細(xì)皮嫩肉小丫頭呢？你安生將心揣肚子里。”

    春萍幼嫩的眉頭略微動了動，嫩芽兒破土似的，面上卻沒了旁的動靜，暗想了想，才轉(zhuǎn)身提步往屋子走，才走了三兩步，她又停下來，盯著阿音的腳腕子，小聲道：“若要趕路，你這么穿不成。”

    阿音挑眉，阿羅抬起眼，在春萍沉靜的瞳孔里瞧見了壓抑得厲害的傷痕，最后她繃直下巴抿著嘴唇，再沒說一句便扭頭進(jìn)了屋。
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