第(1/3)頁(yè)

    汀州府府試定在四月初，府試之初就有各縣教諭領(lǐng)著已過(guò)縣試的童子到府城。到院試時(shí)，這群教諭也要在堂前聽(tīng)學(xué)政點(diǎn)名，一一認(rèn)領(lǐng)自己縣里的考生。

    如今府試還沒(méi)發(fā)榜，院試題目方大人又早已擬好了，眼前需要他這位學(xué)政處置的，也就是武平縣儒生當(dāng)眾攔車(chē)傷人一案。武平縣的儒生出了大岔子，主管學(xué)政的教諭又不在，所以這些日子，帶著儒童到在府城等候考試的祝訓(xùn)導(dǎo)官就被方大人提到身邊教訓(xùn)了好幾回。

    宋時(shí)與教諭徐大人、周、袁兩位訓(xùn)導(dǎo)官風(fēng)塵仆仆地趕到府里那天，祝訓(xùn)導(dǎo)早早就在城門(mén)候著他們，見(jiàn)了宋時(shí)就如見(jiàn)了親人一般：“方大人欲見(jiàn)舍人久矣，意甚急迫，舍人不必候命，就隨我去見(jiàn)大人。”

    他把宋時(shí)跟教諭一道拉上車(chē)，路上就把學(xué)政大人關(guān)心宋時(shí)家世的事告訴了二人。他在方大人面前挨了不少頓訓(xùn)，頗為愁苦地問(wèn)：“方大人還問(wèn)起了舍人與桓侍郎府姻親之事，在下不知內(nèi)情，不敢輕言，此事舍人自行斟酌罷。”

    宋時(shí)感激地看了他一眼，謝道：“都是我家的事連累了四位大人。此事我自有應(yīng)對(duì)，回去之后再置酒向各位道歉。”

    縣學(xué)教諭、訓(xùn)導(dǎo)都是極清貧的官，一年到頭只有二十多兩薪俸，改善生活全靠四時(shí)八節(jié)祭孔廟分的胙肉和學(xué)生送的束脩，聽(tīng)宋時(shí)要請(qǐng)客，都露出了幾分喜色。

    謁見(jiàn)學(xué)政時(shí)，有宋時(shí)這個(gè)正主在前頂雷，他們心里仿佛都沒(méi)那么怕了。

    可惜的是，方大人先不問(wèn)宋時(shí)的話，而是提過(guò)徐教諭幾人申斥：“那幾個(gè)都是武平縣縣學(xué)生員，其中竟還有食廩生！你等身為教官，平日怎地不嚴(yán)加管束，叫這群生員跑到外縣地界，光天化日下，如同城中惡少般行兇打人！”

    徐教諭顫巍巍地說(shuō)：“因他們往常科試還能考到一二等間，素日也不曾有這等惡行……”他給這群學(xué)生洗白間隙還不忘了照顧宋時(shí)一句：“宋監(jiān)生實(shí)與此事全然無(wú)關(guān)，他住在縣治中，一向閉門(mén)讀書(shū)，下官等皆可作證。”

    宋時(shí)老老實(shí)實(shí)在一旁裝鵪鶉，心里給徐教諭點(diǎn)了三十二個(gè)贊，決定回去就把宴席規(guī)格提升到三十二道菜。

    方提學(xué)叫他提醒了一下，倒想起宋時(shí)來(lái)了，仔細(xì)看了他一陣，問(wèn)道：“你就是宋時(shí)？你可是故河南道都察御史桓兄濟(jì)世公的弟子？”

    宋時(shí)垂下頭應(yīng)道：“有勞老先生記掛，正是學(xué)生。”

    桓先生故去不過(guò)四年有余，都察院故友、后進(jìn)自然不會(huì)忘了他，也沒(méi)忘了他家里曾養(yǎng)過(guò)一個(gè)天資不凡的弟子。有了這個(gè)學(xué)生在眼前，方提學(xué)也顧不上申斥徐教諭等人，揮手叫他們離開(kāi)，仔細(xì)看著宋時(shí)。

    方提學(xué)還記得當(dāng)年在桓家吊孝時(shí)遙遙見(jiàn)過(guò)一面的少年，對(duì)比著眼前儀容俊秀、身姿挺拔，幾乎已長(zhǎng)成大人的宋時(shí)，不禁感嘆道：“一晃數(shù)年，你也長(zhǎng)大了。你是隨父親上任的？這些年跟著誰(shuí)讀書(shū)？”

    宋時(shí)有些傷感地說(shuō)：“先生過(guò)世那年，家父點(diǎn)了廣西容縣縣令，學(xué)生不忍心見(jiàn)老父一人在異地為官，便跟在任上服侍家父，直至如今。這些年難得名師，故此只溫習(xí)恩師當(dāng)年留下的典籍和筆記。”

    在廣西荒蠻之地尋不到名師，只能看先生留下的舊書(shū)么？也是可憐……

    方提學(xué)感嘆道：“濟(jì)世兄在日，常在院中向人提起你，說(shuō)你讀經(jīng)時(shí)擅發(fā)他人未解之意，小小年紀(jì)就能自己解出‘王正月’背后‘尊王’、‘大一統(tǒng)’之意。提考北直隸的于遠(yuǎn)齋兄也說(shuō)你文字清通簡(jiǎn)要、思慮周詳，文字絕不似尋常幼童那般稚嫩。

    “若非他認(rèn)得你，知道你是個(gè)才留頭的童子，恐怕就把你的卷子當(dāng)作哪個(gè)飽學(xué)書(shū)生的卷子取中了。”他淡淡一笑，看向宋時(shí)，問(wèn)道：“你這些年沒(méi)再回鄉(xiāng)考試？怎么捐了監(jiān)生？聽(tīng)說(shuō)桓兄要招你為婿，莫非你是打算成親后就在京里坐幾年監(jiān)再考鄉(xiāng)試？”
    第(1/3)頁(yè)