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    圣誕節節期到了，除開敷敷衍衍的午禱，除開鄰人和家仆們的莊重而乏味的祝賀，除開人人穿上新衣裳而外，沒有任何慶祝圣誕節日的特別的東西，在這無風的零下二十度的嚴寒中，在這冬夜的星光下，令人感到要慶祝這個節日的強烈愿望。

    節日的第三天，午膳后，家里人都各自回到房里。這是一天中最煩悶的時刻。尼古拉早晨騎馬到鄰居們那里去串門，此時他在擺有沙發的休息室里睡著了。老伯爵在他自己的書齋里休息。索尼婭坐在客廳的一張圓桌旁臨摹圖案。伯爵夫人按順序把紙牌擺開。侍從丑角娜斯塔西婭·伊萬諾夫娜帶著那悲傷的面容和兩個老太婆一同坐在窗前。娜塔莎走進了這個房間，她走到索尼婭跟前，看看她在做什么，然后就走到母親跟前，默不作聲地停步了。

    “你為什么走來走去呢？像個無家可歸的人？”母親對她說，“你需要什么？”

    “我需要他……現在，我立刻需要他，”娜塔莎說道，她的眼睛閃閃發亮，面露笑容。伯爵夫人抬起頭，目不轉睛地向女兒瞥了一眼。

    “媽媽，甭我，甭看我，我就要哭了。”

    “坐下，和我坐在一起呆一會兒吧，”伯爵夫人說。

    “媽媽，我需要他。為什么就這樣把我憋死，媽媽？……”她的語聲猝然中斷了，眼淚奪眶而出，為了不讓人注意，她飛快地身，從房里走出去了。她走到擺滿沙發的休息室，站了一會，思忖片刻，便向女仆居住的房間走去。那里有一個老女仆對從奴仆那里跑來的婢女嘟嘟嚷嚷，戶外的寒氣噎得她喘不過氣來。

    “她要去玩啦，”老太婆說，“無論什么事都各有定時。”

    “放開她吧，孔德拉季耶夫娜，”娜塔莎說道。“你去吧，瑪夫魯莎，你去吧。”

    娜塔莎準許瑪夫魯莎走開后，便穿過大廳向外間走去。一個老頭子和兩個年輕的仆人正在打紙牌。當小姐走進房里來，他們停止打牌，站了起來。“我要對他們怎么辦呢？”娜塔莎想了想。

    “不錯，尼基塔，請你走一趟……”（“我要派他去哪里呢？”）“是的，你到仆人那里去把一只公雞送來；是的，米沙，你去拿點燕麥。”

    “您吩咐我去拿點燕麥嗎？”米沙欣喜地、樂意地說。

    “你去吧，快點去吧。”老頭子再次地吩咐他。

    “費奧多爾，你給我拿一段粉筆來。”

    她走過小吃部時，吩咐生茶炊，雖然這時分根本不是飲茶的時候。
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