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    陰森森的監獄，門前站著崗哨，門口點著風燈，盡管蒙著一層潔白的雪幕，使大門、屋頂和墻壁都顯出一片雪白，盡管監獄正面一排排窗子燈火通明，它給聶赫留朵夫的印象卻比早晨更加陰森。

    威風凜凜的典獄長走到大門口，湊近門燈，了看聶赫留朵夫和英國人的通行證，困惑不解地聳聳強壯的肩膀，但還是執行命令，邀請這兩位來訪者跟他進去。他先領他們走進院子，然后走進右邊的門，沿著樓梯走上辦公室。他請他們坐下，問他們有什么事要他效勞。他聽說聶赫留朵夫要跟瑪絲洛娃見面，就派守去把她找來，自己則準備回答英國人通過聶赫留朵夫的翻譯向他提出的問題。

    “這座監獄照規定可以容納多少人？”英國人問。“現在關著多少人？有多少男人，多少女人，多少兒童？有多少苦役犯，多少流放犯，多少自愿跟著來的？有多少害病的？”

    聶赫留朵夫嘴里給英國人和典獄長作著翻譯，腦子里并沒思考他們話里的意思。他想到即將同卡秋莎見面，不禁有點緊張。他給英國人翻譯到一半，聽見越來越近的腳步聲，辦公室的門開了，象以往歷次探監那樣，先是一個看守走進來，接著是身穿囚服、頭包頭巾的卡秋莎。他一見卡秋莎，立刻感到心情沉重。

    “我要生活，我要家庭、孩子，我要過人的生活，”當卡秋莎沒有抬起眼睛，快步走進房間里時，聶赫留朵夫頭腦里掠過這樣的念頭。

    他站起來，迎著她走了幾步。他覺得她的臉色嚴肅而痛苦，就象上次她責備他時那樣。她臉上一陣紅，一陣白，她的手指痙攣地卷著衣服的邊。她一會兒對他望望，一會兒垂下眼睛。

    “減刑批準了，您知道嗎？”聶赫留朵夫說。

    “了，看守告訴我了。”

    “這樣，只要等公文一到，您高興住哪里去就可以住哪里去了。讓我們來考慮一下……”

    她趕緊打斷他的話：

    “我有什么可考慮的？西蒙松到哪里，我就跟他到哪里。”

    她盡管十分激動，卻抬起眼睛來瞧著聶赫留朵夫，這兩句話說得又快又清楚，仿佛事先準備好似的。

    “哦，是這樣！”聶赫留朵夫說。

    “嗯，德米特里·伊凡內奇，倘若他要跟我一塊兒生活，”她發覺說溜了嘴，連忙住口，然后糾正自己的話說，“倘若他要我待在他身邊，我還能有什么更好的指望呢？我應該認為這是我的福氣。我還圖個什么呢？……”
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