第1章 征召-《漢末竇氏子》
中平元年春三月,荊州桂陽郡的彬縣城外,一輛帶有獨特標記的馬車緩緩駛入城內。馬車上坐著的是當朝大將軍何進的長史,山陽人王謙,他此行的目的是代大將軍招募賢才,隱居在彬縣的胡騰。鑒于“大賢良師”張角已在上個月宣告起事,聲勢浩大,遍及南北八個州,何進還從羽林騎中調出一百騎,以便護衛自家長史。
胡騰的住宅就在彬縣城內,靠近城門的地方。他帶著庶子胡輔迎出門外,先是一愣,隨即驚訝道:“平高,怎么是你?”
王謙一路上不言茍笑,此時也露出了笑容,還帶著一絲激動。他快步走上前,緊緊握住胡騰的手,感慨道:“子升,整整十六年,黨錮解除,你我終于又見面了!”
胡騰不由得一陣恍惚,從建寧元年那場驚天變故至今,自己居然已經在桂陽隱居十六年了嗎?
一旁的胡輔聽到兩人的對話,連忙下拜道:“小子胡輔,見過世叔!”他也意識到了,這位大將軍長史和自己父親交情極深。
王謙扶起胡輔,仔細端詳著眼前的這個年輕人。他發現,雖然先前郡中接待的官吏介紹稱,胡輔是胡騰小妾所生的庶子,但兩人卻毫無相似之處,胡輔的外貌特征反而更像另外一人……
那就是前任大將軍竇武!
這時胡騰回歸神來,將王謙迎入正堂,問出了從見面開始就存在心中的不解:“平高,你是大將軍的長史,怎么屈尊紆貴、親自來了桂陽?”盡管胡騰在二十年前就已經以“不懼權貴”揚名于世,但長達十余年的黨錮禁令,不但限制了他的出仕,也磨滅了他在朝中的名聲。與他一同侍奉過天子的那些名臣,如司徒胡廣,已經在幾年前去世。
王謙還是一副笑呵呵的模樣,他先指了指胡騰,又指了指侍立在胡騰身邊的胡輔,這才回答道:“這一次來桂陽,是我主動向大將軍請命,而目的……為了你,也為了他!”
為了自己?胡輔一臉迷惑,他雖然也跟著胡騰學過《詩經》、《論語》等經典,但是并沒有太多名氣,怎么會讓大將軍關注到?
王謙意味深長地問胡騰道:“子升,當年假傳圣旨、迫害竇氏的曹節和王甫都已經死去多年,如今針對你我這些士人的黨錮也已經解除,你就不必再隱瞞真相了吧?”
胡騰嘆了口氣,該來的還是來了:“被你認出來了嗎?是的,胡輔不是什么胡家的庶子,更不是我的兒子。他就是……竇輔,是十六年前那位大將軍竇武的嫡孫,也是竇武這一支唯一還在世的族人。”
……
“胡輔”其實知道自己不是胡輔,而是竇輔。那年他雖然才兩歲,卻已經開始記事。胡騰得知竇武和陳蕃先后被宦官截殺,搶在宦官帶兵查抄竇武府邸之前,將他從府中抱走,輾轉來到這桂陽。鄉人們問起孩童來歷,胡騰只說是自己在洛陽所納小妾的兒子胡輔。懾于隨后趕到的宦官爪牙,也沒人敢多問,生怕被當成竇武同黨打入大牢。宦官爪牙逼問再三,胡騰卻堅決否認了“胡輔為竇武之孫竇輔”的傳言,堅稱那孩童為胡家庶子,沒有確切證據的追兵只得空手而歸。
胡騰將竇輔撫養成人,又教授學問,竇輔早已把他當做自己的親生父親。但不知出于什么原因,胡騰一直沒有讓竇輔恢復本姓,仍然以胡輔“的名字”對外示人。也許是因為竇氏已被滅族,亦或者是因為如今十常侍勢大?竇輔不得而知。
隨后,王謙向胡騰說明了來意。
今年正月,濟南人唐周連夜趕到洛陽,舉報太平道的大賢良師張角暗中謀反,當今皇帝劉宏得知后立刻發出詔書,命令各地抓捕太平道人。結果消息走漏,張角在冀州率領信道百姓謀反,號稱“黃巾軍“,周邊各州在張角弟子的帶領下,也相繼響應。僅僅一月,就有七個州、幾十個郡上百萬人卷入其中,信眾劫掠府庫、殺戮官吏,震驚天下。
因此,皇帝才決定解除“禁止黨人出仕”的命令,防止太平道和被禁錮黨人沆瀣一氣。
胡騰聽得暗暗心驚,這時竇輔問道:“王公,黨錮雖然解除,但朝廷上的重要職位,大多被宦官**把持,怎么能保證平亂后不會再來一次黨錮呢?”
王謙看了看胡騰,后者也剛好看向他,于是他解釋道:“如今朝中掌權的宦官,以十常侍為首,而十常侍的核心是張讓與趙忠,他二人雖然囂張跋扈,但也知道當今形勢緊張,不敢再隨意干涉朝政。”
停頓了一下,王謙繼續說道:“唐周上告到廷尉的時候,陛下擔心洛陽也有張角的內應,于是先派人查遍了皇宮內外的各處官署,那些與張角有牽連的已經被下獄,只待平亂之后一并處理。而由此產生的空缺,大將軍與三公舉薦的都是與宦官劃清界限的黨人清流,以及漢室宗親。正因為如此,我才向大將軍舉薦了子升。到洛陽后出任哪處,還要大將軍拍案定奪。”
至于平定黃巾軍的事情,王謙雖然在大將軍府任職,但并沒有對胡騰提起。國家自有制度,可以公布的那些事情,都會傳達到地方郡縣,再由官吏告知百姓。況且荊州還沒有受到波及,還是一方樂土。胡騰也是歷任中樞與地方的老臣,不會不懂這一點。
最后,王謙勸胡騰說道:“子升,大將軍求賢心切,還是盡快啟程,明日一早出發如何?”胡騰點了點頭,自從遭到禁令禁錮,他回鄉隱居,家中也沒有什么仆役婢女,只有父子二人相互扶持,此次去洛陽也是毫無牽掛。
第二天一早,竇輔與胡騰便跟隨王謙北上,前往洛陽。
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