“虞司隸，皇甫義真說的是孝順皇帝朝的名臣虞詡吧？那時大將軍鄧騭也曾經有‘放棄涼州’的想法，作為太尉府郎中的虞詡上書皇帝，陳述過自己的觀點。

    要丟掉涼州，涼州人一定不會贊同的。蓋勛很久沒有和天子交通書信了，議郎趙公年老體衰，每日只入宮兩個時辰，不像宦官和關東的那些人，天天都要在天子耳邊念叨這件事。你回來也好，明日恰好是大朝會，天子必然要召你詢問對策。涼州前景如何，都關系在你一人身上了。”胡騰一邊說著，一邊從桌上取過一卷竹簡，遞給了竇輔，讓他仔細閱讀。他和皇甫嵩都想到了虞詡，涼州因為三輔在內的緣故，應當不會就這樣輕易地被拋棄了吧？

    “父親，皇甫車騎對我說，崔烈的太尉是賄賂宮中程夫人、花費五百萬錢買來的？天子連公卿重臣都開始售賣了嗎？”竇輔對天子的作為有些迷惑，不是有地方官吏上任時繳納的的“謝恩錢”了嗎？為什么還要買賣三公九卿？

    胡騰在桌上又翻開一卷竹簡：“對，是這卷沒錯。前些日子，宮中失火，燒毀了南宮的幾座宮殿。張讓等人趁機勸說天子征收木材石料，涼州的狄道縣、司隸的河東郡、并州的太原郡，都收到了朝廷的征收命令。另外，刺史、太守及茂才、孝廉升遷和罷黜，都要要繳納助軍、修宮錢，出任大郡的，要交納錢二、三千萬。新官上任前，都要先去西園講定錢數，付清錢款才能外出為官。”

    竇輔一時間目瞪口呆。

    半響，竇輔嘆了口氣，對胡騰道：“父親，我來洛陽的路上，除了皇甫車騎對我說過‘朝廷要割棄涼州’，還有一件事，要說給父親聽。”

    胡騰問道：“是什么事情？”

    竇輔于是將皇甫嵩麾下眾人及子侄、聯合勸諫皇甫嵩清除宦官的事情，告訴了胡騰。胡騰聽竇輔說他也在場，連忙問道：“那你參與進去了嗎？”

    竇輔連忙回答道：“沒有。我推脫稱朝中大事都由公卿重臣裁決，自己只是一個小小的農都尉，沒有資格談論國家大事。”

    即使聽到竇輔沒有牽連進去，胡騰還是一臉不安。不過對自己的“兒子”也沒有什么隱瞞，他直接問竇輔道：“洛陽最近的傳言，‘瞻烏爰止，不知于誰之屋’你聽說過嗎？”

    竇輔答道：“這句是古詩，出自《詩·小雅·正月》，原句是‘哀我人斯，于何從祿？瞻烏爰止，于誰之屋’。”

    沒想到老尚書搖了搖頭，對他說：“這是并州名士郭林宗引用過的一句，意思是‘王業不知當何所歸’，早已經不是《詩》的本義了。”

    雖然不知道胡騰為何突然提起此事，但竇輔還是硬著頭皮接話道：“父親，作為臣子，確實應該盡全力輔佐天子。宦官擾亂朝政，也確實應該清除。但是宦官掌權從本朝光武皇帝到現在，一百多年了，一時半刻很難解決這個弊端。所以一定要從長計議，不要重蹈覆轍，步了當年大父和陳太傅的后塵。”

    胡騰又問道：“從長計議，你想要如何做呢？”

    竇輔不好不答，只好先拿涼州的事務敷衍：“父親，最起碼，眼下得把涼州安定下來啊。我這次回來，帶了枹旱賊首宋健、燒當羌大豪吾林的首級，明日就前往大將軍府和太尉府報功，再面見天子。對了，父親能不能和大鴻臚那邊說說，以撫慰羌胡的名義，讓天子調撥一些錢糧到涼州？”皇甫嵩雖然預言過，竇輔這次不會得到錢糧，但是還要盡力爭取，萬一天子劉宏大發慈悲，同意撥款，那涼州的日子可就好過多了。

    胡騰毫不猶豫，答應了下來。不過他還是不放心竇輔，知道自己的這個兒子一向與宦官不和，多次阻撓宦官濫用權力、迫害大臣。于是又問竇輔一句：“你當真沒有參與皇甫車騎那邊的謀劃？”

    竇輔自然知道老爹在擔心什么，安慰道：“父親，我確實沒有參與進去。現在涼州由于羌人作亂，局勢還沒有安穩下來，我作為護羌校尉下屬的農都尉，無論如何都應該先盡忠職守、撫平羌人，然后再考慮其他的事情。

    羌亂已經拖累大漢一百多年了，單軍費開支就有幾百個億，眼看朝廷就要放棄涼州，并州也只剩下一半了。我以為，如今羌胡作亂的外患大于宦官掌權的內患，因此應當先平定涼州，然后慢慢謀劃清除宦官。”

    在另一個平行世界里，北宮伯玉和李文侯在黃巾起義當年的冬天起兵，邊章、韓遂、王國也相繼加入，這個集團占據涼州和關中的時間長達三十多年，最后才被平定。但是因為竇輔的干涉，如今只剩下等待招降的湟中胡、頭鐵的北地先零羌這兩家。傅燮、蓋勛、陳懿、邊章、韓遂、李參（李相如）等人都沒有因此殉國或反叛。冷征雖然被刺殺，護羌校尉卻換成了更有能力的夏育，因此涼州暫時就像竇輔所預想的那樣，基本可以說是安然無事。

    不過皇帝劉宏比較心急，得知竇輔回到洛陽報功，便派人傳達口頭詔命，要他第二天就參與大朝會。

    竇輔心里有些明悟。看起來，朝堂上關于涼州保留和放棄的爭議，已經到了非常激烈的程度了，連他這個小小的農都尉都需要參與進去。皇帝劉宏如果想聽聽自己的建議，是不是象征著，他也不愿意放棄涼州，或者至少還沒有下定決心？

    不過無論朝中如何商議，竇輔需要去到主管兵事的大將軍府與太尉府，匯報涼州的戰事。如有可能，也爭取一下這兩位重臣的支持。

    讓竇輔感到有點失落的是，大將軍何進和太尉張溫兩人，都沒有表明自己的態度，只是按流程收下涼州戰報、然后就讓他離開了。

    王謙在送竇輔離開大將軍府時，悄悄對他說道：“竇都尉不必沮喪，大將軍和張太尉雖然沒有透露想法，但是衛尉盧公是幽州人，如今正是天子近臣……”

    盡管王謙沒有說完整，但竇輔已經聽懂了他的意思。這是推薦他去衛尉盧植那里尋求幫助。盧植雖是幽州人，地屬關東，然而幽州和涼州同樣屬于邊境州部，盧植必然不會坐視朝廷放棄涼州的決議通過。竇輔恍然大悟，夤夜又趕去盧植住宅。