第(2/3)頁

    “崇禎帝絕不會任魏忠賢就這么離京，你離開狼角湖已賭輸了一回，為什么還要自尋死路？”寇邊城目中血色彌漫，朝葉千瑯憑空伸出一只手去，似挽留非挽留，半晌又頹唐垂落，只余一溜抓不住的夜風(fēng)漏過指縫，“阿瑯，留下來……我該怎么做，你才肯留在我身邊？”

    “寇邊城，我不悔被你這樣的人物傷這一刀、騙這一場……只是……”循著禮數(shù)，葉千瑯朝寇邊城抱了抱拳，轉(zhuǎn)身一步一步走出大營，一如往常般淡漠堅(jiān)定。

    只是從今后，愿你我如參商，一世不相見。

    （三十四）

    霜降時(shí)節(jié)夜色重，寒意濃，待錦衣衛(wèi)們鬧罷這一回，營內(nèi)軍士再不敢有絲毫懈怠，各自打起火把，十二人成一列，兩列并行，分頭在將軍帳外巡邏。

    葉千瑯說走就走，單小虎自是喜不自勝，不顧寇邊城閉目小憩于帳內(nèi)，偏時(shí)不時(shí)地扯大嗓門嚷嚷兩句，罵天罵地罵魏忠賢，也不知是有意寬慰還是成心添堵。

    長草間秋蟲戚戚，火把的紅光一點(diǎn)點(diǎn)滲透白色大帳，脈脈如斜陽余暉，剪出一坐一臥兩個(gè)人影，也為那絲絲鬢邊銀發(fā)抹上幾許暖色。寇邊城仰面躺著，由始至終闔著眼眸，任單小虎在耳旁聒噪，偶爾聽他罵魏忠賢罵得痛快了，便不輕不重地笑上一聲。

    反是單小虎兀地自己噤了聲，萬分仔細(xì)又萬分小心地打量起眼前這個(gè)人。

    從前只道葉千瑯不死不活，不人不鬼，可他頭一回覺得寇邊城才是真真的無情物。

    街邊或素或彩的泥玩人偶是無情物，廟里相好莊嚴(yán)的神佛造像也是無情物，單小虎愣愣看著，愣愣想著，這個(gè)人，這一生許是注定只求一條出路。

    龍袍帝冕，孤家寡人。

    古時(shí)帝王謂“孤家”，謂“寡人”，哪個(gè)不是走過累累白骨青冢，方才得到萬里江山，情情愛愛的不過是蠅頭蝸角芝麻粒，不足惋惜，不足道。

    這一夜委實(shí)不安生，三更之前送走了葉羅剎，三更之后又迎來了鹿菩薩。人是來了，卻來得與往常大不相同，鹿臨川發(fā)未束而衣不整，腳上也未著一只鞋，就這么失魂落魄、跌跌撞撞地闖進(jìn)了將軍大帳。

    若說平日里這探花郎每一現(xiàn)身，必似天上的玉人翩翾而降，可現(xiàn)下他這披頭散發(fā)、面色慘白的模樣，活脫脫就是打哪兒墳包里冒出來的孤魂野鬼。

    單小虎不知就里，一見這心坎上的人物突地來了，也甭管他瞧來是仙是鬼，早是心花亂顫，笑嘻嘻地迎上前道：“喲，鹿探花怎么來了？”

    寇邊城自虎皮軟椅上睜開眼睛，微微抬了抬臉，眉宇間盡是掩不去的疲態(tài)，只道：“臨川如何這般模樣？”

    “我來找我大哥，”鹿臨川使出一把狠力推開高出自己大半頭的單小虎，至寇邊城身前，滿面決絕悲色，“可他似是不在這里?！?

    一眼已知對方所為何來，寇邊城坐直了身子，于一臉倦色中微微扯出一笑，儼然已是耐著性子奉陪：“他如何不在這里？”

    “近來常常想起小時(shí)候，便是這個(gè)時(shí)節(jié)我已怕冷怕得厲害，總趁睡覺時(shí)冷不防地把腳丫揣進(jìn)他的懷里，大哥有時(shí)只是一笑，有時(shí)卻故作惱我，非撓我腳心不可……”

    昔日的甜言軟語尤在耳旁，更教人心痛如許，一腔肺腑之言還未說盡，他已泫然欲泣，更咽難言，“我與大哥同寢同食，大哥待我亦如至親至近，我憐他少年無辜突遭橫禍，我敬他博聞強(qiáng)識有膽有謀，我愛他光明磊落堂堂丈夫……是以我從不問他，為何明明已死之人忽又死而復(fù)生，為何一介將門之后竟成了一方強(qiáng)寇，為何他受名韁利索所縛而愈陷愈深……我甚至可以不問，他對我可曾有過一分真心……可我不得不問，他可還記得自己姓寇還是姓賀？倘若記得，他又是否記得當(dāng)年滿門抄斬落下的罪名是什么？”

    毫無半點(diǎn)被人揭開舊傷疤的不快，寇邊城面色冷淡，語聲亦淡：“背華勾夷，謀國不忠。”

    “既然不曾忘記，而今你暗通后金，私締盟約，這般作為難道不是‘背華勾夷，謀國不忠’？”縱有千般的眷戀與喜歡，也抵不住這等滔天大罪，鹿臨川滿面淚痕，顫聲道：“既然不曾忘記，你又如何對得起當(dāng)日賀將軍為證清白，寧在菜市口受下的千刀萬剮！”

    見這翩翩少年郎難得如此失態(tài)，寇邊城輕嘆一聲起身近前，頗為關(guān)懷地拍了拍他的后背，任他孩子也似哭個(gè)夠了，才問道：“你可曾見過明軍如何與滿人作戰(zhàn)？”

    話出突然，鹿臨川被問得一怔神兒，一時(shí)倒忘了如何應(yīng)答。

    “你沒見過，我卻見過。明軍閉城不出，憑火炮之堅(jiān)、城門之固勉強(qiáng)支持，若與后金鐵騎曠野交戰(zhàn)，那便是十打九輸，根本無力為戰(zhàn)?！笨苓叧枪戳斯醋旖牵嫔蠀s無半分笑意：“你又知不知道，一旦滿人入關(guān)，又當(dāng)如何？”

    不敢想那國破家亡的一幕幕慘象，鹿臨川凜然不語，半晌才自牙縫間擠出一聲：“必是舉國齊心血戰(zhàn)到底，拼得玉石俱焚，誓死不降……”

    “血戰(zhàn)到底也是輸，誓死不降終必降?！笨苓叧穷H不屑地一聲輕笑，“而今關(guān)內(nèi)關(guān)外皆不太平，若無我寇邊城應(yīng)天順人攫奪大統(tǒng)，也必出別的豪杰與亡命，到時(shí)天下四面火起，流寇遍地，反讓金人坐得漁翁之利。大明氣數(shù)已盡，不是亡于我這‘國賊’之手，就是亡在關(guān)外金兵的鐵蹄之下！”

    “你不單是變了，更是瘋了……瘋得胡言亂語，瘋得徹底……”鹿臨川已是全身驚顫不已，一字不信對方所言，不是不足信，而是不敢信，不能信?！笆桥R川信錯(cuò)了人，愛錯(cuò)了人……既然大哥一意不肯聽人一勸，臨川明天就入宮面圣，縱是拼得一死，也定要將你這些與金人的勾當(dāng)稟呈皇上……”

    實(shí)則這話至多三分出自真心，余下的全是一時(shí)氣恨與驚恐，他雖滿腹“忠君體國”與“舍身求仁”，可倘真要見自幼傾慕的大哥被處極刑，也必不可能狠下心來。

    不成想話音未畢，寇邊城長眸里掠過一片霾云，竟已出手連發(fā)兩招，一招攻實(shí)，一招就虛，掌氣虛實(shí)連注，直若一道驚電。

    鹿臨川驚駭欲避，可他又豈是寇邊城的敵手，虛實(shí)兩招都擋駕不住，瞬間就被擒住了咽喉要害。

    “好一個(gè)‘無事袖手談心性，臨危一死報(bào)君王’的酸儒生！”寇邊城手背筋脈迸出，指間勁力激發(fā)，直捏得鹿臨川面色赤紫，喉骨咔咔欲裂。

    他冷冷道：“你既想搏個(gè)‘文死諫’的忠名，我這就成全了你。”

    “師父！”

    眼見寇邊城目中殺意畢現(xiàn)而鹿臨川即將斷氣，一旁的單小虎也是既驚又駭，一下?lián)涞褂趲煾改_邊，連連求道：“師父，放了他吧……徒弟從未求過你，就求你這一次——”

    寇邊城一字不答也一字不聽，一腳飛踹于單小虎的胸口——單小虎只覺被巨濤拍中心口也似，胸骨瞬間折斷幾根，噴出一大口鮮血之后，竟自暈了過去。

    “大……大哥……你……你要?dú)⑽?？！”鹿臨川手腳冰冷，氣喘不暢，艱難擠出一聲便自閉目待死，一張臉是如茫茫雪后天地俱寂的絕望，只剩兩行清淚止不住地滑下。

    寇邊城冷清清看著他，看著那淚水撲簌撲簌，一滴一滴打濕了自己的手背。

    方才鹿臨川字字泣血地追述過往，實(shí)則他也記得，記得居于鹿府的那些日子，自己每每被舊傷折磨得睡不著，那一點(diǎn)點(diǎn)大的粉團(tuán)子總是跌跌撞撞跑出門，又跌跌撞撞抱著藥罐子跑回來，非搶在婢子前喂自己喝藥……

    月盈虧，花開謝，十載不是同胞勝似同胞的手足之情，怎么會不記得？

    這一夜先失摯愛，再失至親，明明似過了百年千年，可帳外猶然烏黑一片。

    這一夜實(shí)是太過漫長。

    “你走吧……”寇邊城慢慢松開指關(guān)，轉(zhuǎn)身背對鹿臨川，將一雙含淚的眼睛藏在陰影之中，“我說了不算，你說了也不算，是王是寇，是功是過，自有千秋青史論斷……”

    營中軍士復(fù)又循聲而來，鹿臨川一見四瀆八盟里的幾張熟悉面孔，宛若溺水之人見得救命稻草一般，立時(shí)撲上前去拉扯住其中一人的胳膊：“當(dāng)初起事不正為了‘清君側(cè)、誅魏閹’，恢復(fù)我大明朝堂清明？而今魏閹已倒，皇上又年少英明，為何諸位大哥卻變了心思呢？”

    見這人垂頭不答，便又轉(zhuǎn)向問向另一人，一個(gè)挨著一個(gè)，嘶聲力竭地質(zhì)問。

    直到有人終不忍見他這般瘋癲失態(tài)，回了他一句實(shí)話：

    “這天下憑什么定得姓朱呢？把那大明皇帝拉下龍椅，我等便是開國功臣，封疆大帥，從此榮華富貴享之不盡……”

    ……

    鹿臨川縱是再癡再愚也聽明白了，曾經(jīng)拋頭灑血的好漢，曾經(jīng)同生共死的弟兄，大名大利當(dāng)前，誰也守不了最初那點(diǎn)熱血與豪情。

    也直到這一刻，他終是信了大廈將傾。

    不可憐自己，倒驀地有幾分可憐太和殿里的崇禎皇帝，可憐他日夜勤政不倦，卻注定了獨(dú)木難支，天意難為。

    鹿臨川返身走出將軍大帳，卻是走一步跌一步，跌一步又爬起來，他神態(tài)悲涼，頭發(fā)散亂，全無半點(diǎn)昔日世家公子的風(fēng)雅漂亮，嘴里不住喃喃自語：“大明……大明要亡了……”

    他突地赤足狂奔起來，瘋了一般失聲呼號：“大明要亡啦！大明要——”

    自暗處突然殺出一個(gè)士卒，拔出一面插在大營內(nèi)的戰(zhàn)旗，一把扯下桿頭那面黑底白字的旗子，便朝鹿臨川擲過去。

    這士卒膂力驚人，加之桿頭又十分尖利，一擲之下，旗桿便自鹿臨川的頸后穿過。

    一切都快得猝不及防，寇邊城終是失態(tài)喊出一聲：“臨川！”

    鹿臨川咽喉盡碎卻也不倒，竟還慢悠悠地轉(zhuǎn)過身來，朝自家大哥伸出一只手。

    憑空抓了一把，似笑非笑地動了動唇：“大……大哥……”

    大量鮮血噴出口中，便這么仰面躺倒下去。
    第(2/3)頁