第(2/3)頁

    儒生們說著一口官話，傳單上都是簡化字。稍微一打聽，就知道他們是順天府新設立的學校學生。

    江南士子嗤笑，學簡體字的人也敢身穿儒衣？簡直有辱斯文！江南士子們一哄而上，準備好好教訓這群不知天高地厚的傻子。

    ‘鏘’尖刀出鞘！數位大漢持刀站在發宣傳單的學生身后。面對鋒利的刀鋒，士子們無聲地離去。不用說，他們肯定是太子的人。太子護短，起了沖突死了也將百死。

    士子們離開，衣衫泛白、縫縫補補的窮苦百姓圍了上來。

    有人湊上前問：“瓊州府在哪？是不是河套？”

    學生靦腆地回道：“瓊州府屬于廣東布政司，與雷州府隔海相望。”

    “我聽別人說過，瓊州島比江南大。但那里很窮。”有人打了退堂鼓。

    “不，不……”學生一時間急得額頭冒汗。這次暑期勤工儉學除了能賺工錢，還是老師對他們的考核。表現好的人會被內行廠招收。太子要發展瓊州府，需要不少人到瓊州工作。能進內行廠是所有學生盼望的事情。

    富商打扮的張永正巧路過，笑呵呵地說，“內行廠造出了航速很高的鐵船，從蘇州到瓊州府海上來回只要七天。鐵船用鐵造，不是木頭造的寶船，安全性很高。一次性還可以搭乘千把人。”

    “鐵做的船能浮在海面上？”有人瞪大眼睛不可置信地問。

    張永臉上掛著和善的笑容：“這位兄弟，你以前可曾見過人能在天上飛？內行廠能讓人在天上飛，讓鐵船浮在海面上又算得了什么？”

    問話的中年人一時語噎。張永瞟了他一眼，這人有點面熟，估計是哪個府上得力的管家。

    “我們去瓊州島能干什么？”百姓們看到老成的張永，應該比小年輕說的話可靠。紛紛圍上前問。
    第(2/3)頁