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    養心殿。

    天還未完全亮時，如今已經老態龍鐘的乾隆便已醒了過來。

    “今兒個是小年啊，福喜，早膳可安排妥當？”

    作為帝國皇帝的乾隆，在政務之余，竟然還能抽出精力過問年節的準備事宜，甚至在細節上都毫不放過。

    拋卻奢侈之外的宮廷消耗，對于過年，乾隆也并非刻意在這幾天要多么揮霍無度，更多的是在細節和禮儀上的問題，盡可能烘托出與宮廷生活相匹配的皇家年節氣度和體面。

    其實早在小年的前四天，乾隆就已經由欽天監官員選擇吉日“封印”了，也就是將乾隆的玉璽暫時封存起來。

    封印這天，要在交泰殿里舉行隆重的儀式，供案上擺設酒果、點燃香燭、乾隆拈香行禮后，管理玉璽的官員捧著印章出店，到乾清宮門外進行洗拭，再捧入殿內加以封貯。

    待元日后，選擇吉日開封，至此，乾隆便正式開啟了過節休假模式。

    福喜聞言連忙回道：“回太上皇，養心殿的早膳已在準備了，黃米飯一品，燕窩掛爐鴨子、掛爐肉、野意熱鍋各一品，萬年青酒燉鴨子熱鍋一品，八仙碗燕窩蘋果燴肥雞一品，青白玉碗托湯鴨子一品.......，共計二十一品?！?

    “颙琰那里也安排妥當了嗎？”如今乾隆雖然退居幕后，但還是依然把持著朝政，所以在禮節上要和嘉慶分開，這不能亂來。

    “回太上皇，昨兒個奴才又去毓慶宮提醒了一遍，想來應該也安排妥當了?！?

    乾隆聞言點了點頭，起身活動了一下后，便感覺有些氣喘吁吁了：“唉，朕老了！”

    要擱以前，每逢小年祭祀灶王爺時，乾隆帝還會親自上陣，在炕上擊鼓拍板唱曲。

    明清時期，官民祭灶日期的區分已經漸漸模糊，尤其在北方地區，往往官民都將臘月二十三視為小年，而遠離政治中心的南方，卻多有保留臘月二十四、船家亦有保留二十五祭灶的習俗。

    祭灶的傳統由來已久，早期灶神與火神常混為一談，恐都來源于對火的原始崇拜。先秦時期，祀灶即為“五祀”之一。

    后這一信仰漸漸人格化，便出現了灶神，民間呼為灶王爺，有的地方還同時供奉“灶王奶奶”，使灶王爺有家有室，形象更接近普通百姓。

    作為最受廣大群眾愛戴的天庭基層干部，要在今晚返還天庭，匯報這一家人一年來的吃穿用度等狀況。

    關于灶王爺，民間傳說版本很多，但是可以說灶王爺是一位祥神，正所謂“上天言好事，下屆降吉祥”。

    清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，為了節省開支，皇帝順便把灶王爺也拜了。

    以后王族、貝勒隨之效仿，于臘月二十三祭灶，自此開始有了官民在不同日子過小年的分野。

    清宮祭灶，例設祭品三十三，帝后親自拈香，頗慎重其事。

    清宮由宮殿監率各該處首領太監等設供案，奉神牌，備香燭、燎爐、拜褥，奏請帝、后分別于坤寧宮東墻的灶君神像前拈香行禮。

    傳說灶神是一美男子，為守男女大防，女子往往不參與祭灶，而滿族風俗和女子地位顯然與漢家不同，皇后也是主祭人之一。

    相對于注重禮節的太上皇乾隆的隆重對待，如今已被西南局勢搞得焦頭爛額的嘉慶甚至都沒把年節當回事。

    成都、西安幾乎同時丟失的消息傳到了紫禁城，傳到了嘉慶的手上，嘉慶頓時怒不可遏的罵道：“好嘛，貴州丟了，四川丟了，陜西也丟了，依朕看來，這云南恐怕也不保了?！?

    登基還沒滿一年，幾乎丟了西南全部，換做誰，恐怕也不能平心靜氣的對待。

    “皇上息怒，臣等萬死！”下方的一眾官員見狀連忙跪下請罪道。

    ..........

    于此同時，宮外，西城，宣南坊，劉氏布莊。

    鄭大沖雙手捂在袖子里，整個人聳成一團了，站在柜臺前邊跺腳邊哈氣道：“劉叔，這北邊也太冷了吧?！?
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