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    阿銀似乎有些不好意思的樣子，長貴聽她說完，就笑著點了點頭，小聲說了幾句話。阿銀很高興，行了個禮，告別的時候還一再謝他。

    淑寧看著，倒有些覺得似乎是阿銀在托長貴幫什么忙，不過巧云在旁邊絞什么帕子呀？她出聲問道：“巧云姐，你在做什么？”

    巧云這才發現淑寧站在她后面，忽地漲紅了臉，支唔了兩句，就聽到長貴走進來說：“咦？姑娘，巧云，你們怎么在這里？”

    巧云咬咬唇，冷笑道：“我跟姑娘怎么不能在這里？難不成你鬼鬼祟祟地做了什么不能讓人知道的事？”

    長貴很奇怪，就問：“我只不過隨口問一句，哪有做什么見不得人的事？”

    巧云不語，繼續絞著帕子。淑寧覺得她那塊真絲帕子都快被絞碎了，這很明顯是巧云在吃醋，奇怪，她什么時候看上長貴的？

    為了挽救那塊可憐的帕子，淑寧主動問道：“長貴哥，你方才在巷子里跟阿銀姐說什么來？她好像很高興的樣子？”

    長貴笑道：“也沒什么，阿銀姐家里臺風的時候遭了災，沒法再打漁為生，就全家搬到城里來了，如今在外頭賃了間破房子住，阿銀姐說我認識人多，讓我幫她家找個好些的房子。”

    淑寧聽了便抿著嘴笑道：“既然如此，大大方方說出來就好了，免得某人心里不樂意。”

    巧云又漲紅了臉，狠狠地道：“姑娘說的什么話？！誰心里不樂意了？！”

    淑寧掩著嘴偷笑道：“我又沒說是你，你怎么就自個兒認了？”然后便跑了，隱隱約約地，聽到后頭巧云氣急了跺腳，還有長貴柔聲對巧云說著什么。

    淑寧跑到上房，佟氏見她這樣便說：“怎么這樣瘋瘋癲癲的？什么事這樣好笑？”淑寧便把方才的事告訴了她，佟氏聽完道：“長貴和巧云什么時候看對眼的？我還為他相中了一門親事呢，既然如此，我也不必多事。巧云是個好姑娘，回頭我問問他們，若是兩廂情愿，就盡早辦了吧。”

    淑寧點點頭，想起另一件事：“阿銀姐家里遭了風災，怎么不曾聽她提起？我們要不要幫忙？”佟氏道：“先看看再說，她既然不提，自有她的道理。”她頓了頓，又說道：“怪不得她那次從家里回來，就再沒提過要告假回家看看，原來她家人已經搬進城里來了。”

    淑寧又問道：“這也不是什么見不得人的事，為什么阿銀姐不肯說呢？長貴哥知道了，也不透露一聲。”

    佟氏笑道：“長貴最大的好處就是嘴巴夠嚴。你小孩子家哪里知道底下人的心思？阿銀在我們家，工錢是第一等的，逢年過節，賞封也是最厚。別人倒罷了，偏阿花阿娣兩個跟她一樣是幫傭，又都是本地人，她兩個只是拿二三等的工錢，怎會不眼紅？平日里早就有些閑言閑語，若知道阿銀家里遭了災，只怕風涼話是少不了的。阿銀也是不想聽她們的閑話罷了。”

    淑寧雖然早知道她們三人素來有些不和，但沒想到會到這個地步，便有些生氣。

    佟氏摸摸女兒的頭，道：“阿娣的哥哥阿生，如今是你阿瑪跟前得用的，額娘是看在他面子上，才容忍她姑嫂二人。對于家中的仆傭，不能那么簡單地管著他們的，有的人可以拿財物去掌控，有的要恩威并施，有的要讓他們覺得自個兒跟別人不一樣，這里頭學問大著呢。你如今年紀也不小了，也該知道些，日后額娘再慢慢說與你聽。”
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