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    結(jié)果證明，沒(méi)人鬧肚子，只有忠保因?yàn)槌該瘟?，被母親餓了兩頓，還不許他再碰外頭的吃食。

    毓瑛十分羨慕弟妹們能出門玩，不過(guò)她也知道以自己的身體狀況，是不可能得到許可的。淑寧特地給她買了面人和玩具，見她仍有些沮喪，便不管嬤嬤們的提醒，答應(yīng)等天氣暖和了，她又沒(méi)生病的話，就許她出門去逛。毓瑛高興得不得了，連忙答應(yīng)會(huì)好好吃飯，乖乖吃藥，把自己養(yǎng)得壯壯的。

    新年里，桐英與淑寧還算清閑，雖然也有幾處府第要去拜年，還有不少人上門來(lái)作客，但與京中繁忙的應(yīng)酬相比，實(shí)在算不了什么。桐英還見了好幾個(gè)發(fā)小，也去拜見了幾位族中的長(zhǎng)輩。淑寧隨他同行時(shí)，有些安心，因?yàn)檫@些人大都性情直率，家中女眷也沒(méi)有京中貴婦們彎彎繞繞的心思，與他們相處，不需花太多精神去猜他們?cè)捓镌捦獾挠靡?。他們雖然聽說(shuō)了桐英的事，但與傳聞相比，他們更愿意相信從小一起長(zhǎng)大的朋友，這也讓淑寧對(duì)他們更添了好感。

    若說(shuō)有什么驚喜，大概就是在拜見桐英某位發(fā)小時(shí)，遇到了小時(shí)候的玩伴阿門娜，她正好嫁給了桐英的這位朋友。淑寧與她談起分別后的事，說(shuō)起肅大小姐的不幸，都十分惋惜，不過(guò)先前在京中時(shí)，碾轉(zhuǎn)聽說(shuō)周茵蘭生下了一個(gè)兒子，也一起為她高興。阿門娜還談到日琪與王美仙兩人，都嫁在奉天，前者的丈夫剛好是負(fù)責(zé)回屯練兵之事的武官之一，淑寧聯(lián)絡(luò)上這位朋友的同時(shí)，也為桐英結(jié)識(shí)了未來(lái)的共事者。

    元宵那天晚上，城里有燈市，桐英以簡(jiǎn)親王府的名義，在燈市附近的茶館二樓包了兩個(gè)大雅間，讓弟妹與庶母?jìng)円黄鹑タ礋?，順道?qǐng)了幾位新舊朋友。

    這燈市卻不是指花燈，而是冰燈。據(jù)說(shuō)自從那年以冰燈接駕后，奉天漸漸形成了在元宵節(jié)做冰燈的習(xí)俗，不但達(dá)官貴人，平民百姓，連受接濟(jì)的貧苦人家，都能弄上一盞應(yīng)應(yīng)景。簡(jiǎn)親王府里桐英淑寧住的小院里，也擺了幾盞。這種做法不但能節(jié)省開銷，還雅俗共賞，官民同樂(lè)，正是奉天城里現(xiàn)任的主官們所倡導(dǎo)的。

    不過(guò)淑寧的心思卻有些糾結(jié)：她這只蝴蝶扇了扇，就把哈爾濱的冰燈節(jié)搬到沈陽(yáng)來(lái)了，不知后世的哈爾濱會(huì)怎么樣？

    不等她繼續(xù)糾結(jié)，桐英便拉著她去逛燈市了?？粗闹艿奈孱伭?，七彩流光，還有此起彼伏的煙火聲與歡笑聲，淑寧抬頭望了望桐英，正好與他四眼相對(duì)，微微一笑，只覺(jué)得他的手格外暖和，叫人安心。

    正月過(guò)后，天氣仍然寒冷，但隨著京中回屯人員預(yù)備出發(fā)北上，桐英也要開始為新差事做準(zhǔn)備了。這時(shí)候，他首先考慮的是日后的住房問(wèn)題。

    自回奉天以后，他們一直住在原先桐英的小院中，但實(shí)際上，老王府里地方不大，隨著簡(jiǎn)親王妻妾子女人數(shù)的增加，房屋已經(jīng)有些吃緊了。雖說(shuō)現(xiàn)在有許多人進(jìn)了京，但他們的屋子卻不是能隨意動(dòng)用的。桐英離開多年，又在京中開府，原本的院子，其實(shí)已有一半歸了年歲漸長(zhǎng)的武格，若不是他攜妻北上，總管也不會(huì)把已經(jīng)獨(dú)居一年有余的武格重新搬回其生母的住所。桐英與淑寧商量過(guò)后，決定另尋居所。

    其實(shí)他們回來(lái)不久，桐英母親生前的仆人就悄悄找上門來(lái)，將一紙契約交給了他，卻是當(dāng)初買下的農(nóng)莊的地契。原來(lái)這份文書一直是由元福晉的奶娘貼身保管，王府派到莊子上的管事無(wú)論如何也找不到，只能以幫忙照料的名義接管事務(wù)，卻因?yàn)闆](méi)有地契，無(wú)法對(duì)在小湖邊養(yǎng)珠的人家做什么。那位奶娘后來(lái)被女兒接到丁香屯家里住下，打聽到桐英回來(lái)，才托人將契約悄悄交還給他。

    桐英收下契約后，對(duì)王府總管下了命令，撤回派到田莊上的管事，仍由原來(lái)的居民自理。先前被人所占的店鋪，他也不理會(huì)，只是將原來(lái)用的人都要了回來(lái)，另交了個(gè)鋪?zhàn)幼屍浯蚶?。王府總管雖不甘心，但京中王爺?shù)膩?lái)信，卻讓他不得不有所顧忌。

    桐英考慮過(guò)后，決定不搬離王府太遠(yuǎn)，要找來(lái)往方便的地方，免得那總管又出什么花樣，自己會(huì)來(lái)不及幫助弟妹們。

    淑寧派人細(xì)細(xì)查訪，終于在府后隔了一條巷子的地方，買下了一處三進(jìn)小院，雖有些陳舊，稍稍整理一下，就能入住了。在院墻上打通一個(gè)小門，與王府后門相通，來(lái)往很方便。至于護(hù)衛(wèi)車馬之類的，就直接借用王府的地方了。

    這個(gè)院子是很典型的北方四合院，坐南朝北，前頭倒座房住仆人，后院后罩房放東西，正房很寬敞，又暖和又亮堂，西廂做了書房，東廂則是典型的滿人口袋房，設(shè)有三面火炕，是做活聊天的好地方。此外，耳房廚房與廁所都齊全。院子?xùn)|面種了桃樹與柳樹，西面種榆樹，南面種了棗樹，北邊大門一進(jìn)來(lái)，則是一株老杏。據(jù)說(shuō)這屋子原主人是個(gè)講究風(fēng)水的，不過(guò)在桐英與淑寧看來(lái)，只是覺(jué)得有這些樹在，眼睛看了舒服，還有果子可以吃罷了。

    剛搬進(jìn)來(lái)不久，淑寧因覺(jué)得東廂炕太多，想要打掉一個(gè)，卻沒(méi)成事。原因是她發(fā)現(xiàn)自己有了身孕，而有孕婦在的地方，不該動(dòng)土。

    其實(shí)她是在發(fā)覺(jué)已有一個(gè)半月未曾來(lái)潮時(shí)，才起了疑心，加上開始有些惡心的感覺(jué)，便更是確定。讓周昌家的確認(rèn)過(guò)后，又請(qǐng)了大夫來(lái)瞧，終于肯定她已有了一個(gè)多月身孕了，仔細(xì)算起來(lái)，似乎是元宵前后的事。

    妻子懷孕的消息讓桐英高興之余，也更加小心翼翼，一應(yīng)飲食，都要親自過(guò)問(wèn)。由于北上時(shí)只帶了一位月嫂，他便從王府那邊選了兩個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富又沉穩(wěn)和氣的嬤嬤來(lái)，又把家中內(nèi)務(wù)都交給檀香主理，讓妻子少操些心。

    秋宜趁機(jī)討了幾樣差事，展現(xiàn)出不凡的能力，隱隱有向檀香叫板的意思。淑寧察覺(jué)后，暗暗警惕，轉(zhuǎn)而讓其照管與王府那邊來(lái)往的事宜，令兩個(gè)丫環(huán)之間形成了某種程度的平衡。她能做的只有這些了，因?yàn)樗龖言袧M兩個(gè)月后，便害喜得厲害，吃什么吐什么，人也瘦了下來(lái)，急得桐英團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，只能尋些好醬菜，讓妻子每日能吃下一碗半碗米粥。
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