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    自去歲臘月至今，北庭境內連著三個月的戰事，東襄鎮南王的兇猛攻勢下，城池失而復得，得而復失不知凡幾。鞏昌城是北庭首府，一度被鎮南王率領的疾行兵圍困，幸得隋謀兄弟自兩翼援救，斬斷其后院糧草，迫得鎮南王不得不撤兵往北，而后攻襲閭北。

    阿殷于車內掀簾而望，見城墻稍有損毀，不過敵兵圍困攻打的殘跡已被百姓收拾干凈，看不出多少不同。

    后晌凱旋的車駕入城，百姓歡呼相迎。

    隋彥依舊將定王等人安排在都護府隔壁的宅邸中。隨即，得知內情的隋鐵衣便命人將鞏昌最好的女郎中請來，照料阿殷的身子。至傍晚時，親自過來迎接阿殷，請她過府赴宴——

    高元靖一行早已抵達鞏昌，因彼時隋彥并不在，高元靖便按定王的吩咐將糧草分往各處，卻在鞏昌等候隋彥歸來。原本在定王身邊做監軍的劉御史自入北庭境內，便覺水土不服，難抵夜晚行軍的寒冷氣候，只好隨高元靖同行，如今也在鞏昌城中。

    戰事大捷的消息早已報入京中，永初帝一道圣旨加急送來，命定王懈高元靖和御史代為犒軍。

    這天晚上，高元靖便借了隋彥的都督府，設宴轉致永初帝的嘉獎之意。

    宴席之上，鞏昌城中參與過戰事的大小將領皆受邀，按品級分坐內外。內廳之中，以定王為首，旁邊設阿殷的位子，往下則是隋彥、陶靖、隋鐵衣及蔡高等人——徐奇、高元驍、彭春和隋謀兄弟如今還零散各處清繳敵兵，尚未回城，自然難以赴宴。

    戰事才畢，軍資匱乏，宴席自然也以簡素為主，只是備了幾十壇好酒，讓這些沙場賣命的將領能痛快醉飲一場——對于數月來緊繃精神，謹遵軍紀的將士而言，這已是最好的犒賞。

    鞏昌城內最好的樂班被召入府中，奏樂助興，將士們推杯換盞，各個面露喜色。

    阿殷在對付徐家兄弟的事上功勞不小，加之身份貴重，自然很受禮遇，且有隋鐵衣照拂，飯菜飲食，皆合心意。兇險戰事過后頭一回傳來樂曲，喜悅籠罩整個都護府，連同外頭街巷中的百姓都受了鼓舞，不知是誰牽頭載歌載舞，在街巷間燃放煙花慶祝。

    滿城熱鬧喜慶，唯獨都護府后院一隅冷清。

    隋麗華緊鎖屋門，兩只眼睛的紅腫尚未消卻，恨恨的撕著手帕泄憤。

    她自那日被定王逼問過后，便常覺忐忑不安，原想著見到父親隋彥后必要好生傾訴求他照拂，誰知道今日見到隋彥，卻被他唬了張冷臉？隋麗華并不清楚隋彥這態度是由于隋夫人告狀的書信，還是由于定王說了鄯州的事，唯一能確定的是，隋彥很生氣，超乎她想象的生氣。

    因為身份特殊，隋麗華自幼便格外受隋彥疼愛，父女常年分隔兩處，隋彥治軍雖威儀，對她幾乎是百依百順。從前每回隋彥回京，都會特地帶北地特產給她，哪怕她做錯了事，撒嬌軟語兩句，那張嚴肅端方的臉也會軟和下來。

    今日聽得隋彥回府，她還特地打扮了一番，滿面含笑的去迎，滿心以為父親見到她會覺得驚喜。誰知隋彥見到她，卻只是不悅皺眉，冷冷的說是誰讓你擅自過來。彼時隋彥身邊圍了許多將士，都將那情形看在眼中，若不是隋鐵衣命人先送她回來，隋麗華都不知道該怎么收場。

    失望、羞憤夾雜，隋麗華被隋彥寵愛了十六年，如何能接受這等態度？

    回到住處后，她便滿心委屈的哭了一場，賭氣讓那兩個仆婦滾出去。誰知道這兩個仆婦更可惡，半點不知道軟語安慰，竟然就真的奉命滾出院子不見蹤影，直到晚飯時才送了飯菜過來，而后又恭敬的滾了。

    遠處宴席上的樂聲隨風入耳，躲都躲不開，隋麗華雙手捂著耳朵，牙關越咬越緊——

    都是因為陶殷，那個可惡的陶殷！隋夫人因為陶殷，將她困在府中禁足，要隨便尋個親事應付；父親必定也是在聽了隋夫人書信中的話，對她冷臉相待，甚至連這樣熱鬧的宴席都不曾想到她，任由她一個人在這里苦！還有姐姐，那個心高氣傲的姐姐，從前對她都不曾笑過多少，對著那個陶殷卻談笑風生，甚至還親自接陶殷去赴宴。

    變了，都變了！

    遠處的笑聲撞入耳中，隋麗華再難忍受，狠狠撕裂手帕，滿面怒氣。

    此時的京城，永初帝同樣滿面怒氣。

    北邊戰事大定的喜悅還未散去，有道消息便如驚雷般撞進了他耳中——據太子密報，定王明面在北邊率兵退敵，暗地里卻在京城內暗藏軍械，都已被太子查出了證據！

    這些行徑意味著什么，永初帝幾乎都不用推想。

    他瞧著御案前的太子，面色鐵青，“這些軍械既是秘藏，你又如何得知？”

    “兒臣也是昨日才知道的。”太子恭恭敬敬的跪在地上，“昨日是中書令常鈺的壽辰，兒臣攜婦前去道賀，恰巧看到常荀跟人往來鬼祟，所以留了心，派人去跟蹤，才發現這些私藏的軍械。那地方極為隱蔽，是一處不起眼的商戶宅邸，守宅的人，據兒臣所查，是五弟府上曹長史的親戚。此事干系重大，兒臣未敢打草驚蛇，特地趕來稟報父皇。”

    “私藏軍械……好大的膽子！”永初帝怒而拍案。

    太子似是畏懼天威，將身子伏得更低，遲疑了下，低聲道：“兒臣有些話不知當講不當講……”

    “說！”永初帝沒耐心。

    太子迅速瞧一眼他的眼色，續道：“父皇跟前的馮常侍從前是五弟府上的右典軍，禁軍之中許多將領也曾參加過幾年前跟東襄的那場大戰。五弟戰功卓著，本來就受這些武將的推崇，兒臣覺得……父皇若是細查，或許能查出更多。那軍械兒臣只查到一處，不知是否還在別處私藏，父皇也可細查。”

    私藏軍械、結交禁軍，這與謀逆何異？

    難怪定王臨行前偷偷將那視為寶貝的側妃帶在身邊，難道是真的想借這回染指軍權的時機，謀奪皇位？

    他知道這個兒子的本事，更知道他在武將中的威望。如他當真有謀逆之心……

    殺父弒兄的預言又如陰云般籠上心頭，永初帝神情陰鷙。

    好半天，他才揮手令太子退下，獨自坐在御案后沉思。

    太子出宮后當即前往崔南鶯住處，商量如何將這好消息報于母后，如何在禁軍中捏造證據，夜深不寐。這前后舉止報到住在定王府的常荀跟前，常荀聽了只是點頭，命人繼續留意動靜，卻回到書房中，取了那封早已擬好的為阿殷請封正妃的奏折，派人交給曹長史，命他連夜抄好，明日一早呈上奏折。


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