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    沈氏聽了這話笑的嘴都合不攏，但蘇氏膝下無兒，當著她的面也不好全露出來，接過話茬道：“兒女都一樣，咱們不過是盡人事，知天命罷了。”

    她迎著蘇氏與女兒們進了府，將她們安排在原先未分家時宋岸嶸的小院中，沈氏指揮著家下人們搬了行禮，站在院中欠身道：“二嫂莫怪，如今京中地皮寸土寸金，咱們府中又如今下人也多，能騰給你們的，也唯有這幾間屋子而已。各屋都置了床，你們瞧著自己分配，另就是飯食一會兒我自會差人送來。”

    蘇氏先自箱子里翻揀出一盒人參來交給沈氏，沈氏自己不接，她便遞給了沈氏身邊的丫環蓉蓉，見蓉蓉接了過去，才笑道：“這是咱們徽縣山中特產的山參，藥性極好大補的東西，弟妹留著送人吧。”

    沈氏笑道：“那里能要二嫂的東西，你太客氣了。”

    蘇氏見她面上仍是一往笑面虎的樣子，遂也笑問道：“老夫人情緒可好？這幾個丫頭也是多年未見她，不知今晚她可愿意見？”

    沈氏面露難色道：“她今日與二小姐兩個打了半日雙陸，此時只怕已經睡下了……”

    她見蘇氏面露失望，復又笑道：“不過我一會兒再去趟隨和居，給她知會一聲，你們明早去見也是一樣的。”

    老夫人鐘氏脾氣古怪，若此番她冒然帶著女兒們去見，只怕要被她發落個不體諒長輩之罪，而若不去，又怕明早她要說自己到了家而不面見長輩，是為失禮。是以她才借沈氏打探，但既然沈氏愿意走一趟替自己知會，今夜便可安心在這小院里休息了。

    因為只有三間屋子，蘇氏只得與貞怡同住一屋，給貞媛單獨一間屋子，貞書與貞秀只能擠在一間屋子里，還只有一張不大的小床。

    與蔡家寺相比，這里也舒適不到那里去。畢竟二房只是分家出去的庶子，回府要吃要住，皆是寄人籬下。但蘇氏母女如軟腳蝦一樣擠在窄下的馬車廂中足足三日，此時已累的癱倒在床上起不來，飯來了也不過草草用了幾口倒頭便睡。

    次日天還不亮，蘇氏便早早起床，又到隔壁屋里叫醒貞媛，再叫了貞書貞秀兩個，翻箱搗柜的梳妝打扮起來。

    她替貞媛準備了一條十幅開的月華裙做見貴人時的穿著，另一個包袱裝著，此時便拿出來替貞媛先系好，待貞媛梳洗凈面已畢，又替她穿上一件團花交衽的短襖，替她系好宮絳禁步，又取一條銀粉色披帛替她披上。未婚女子要流半面發，即一半頭發作發髻，另一半要披在肩上，以示未嫁身份。

    蘇氏親自替貞媛綰上一頭青絲，又替她飾了幾樣簪飾，自站遠了端詳一番，才點頭道：“這樣子也算國色天香了！”

    “哎呀！你把我的纏足布藏到那里去了！”貞秀忽而一聲高喊，提著一條纏足布走了站在床邊尖叫。蘇氏瞪眼道：“你是嫌熱鬧不夠？”

    貞秀道：“昨夜我和貞書一床睡，不知她把我的纏足布丟到那里去了，娘你不責罰于她，居然來怪我？”

    貞書正在梳洗，聽了這話扯過帕子擦了把臉，氣乎乎的甩簾出門，不一會兒拿根棍子挑著塊黑乎乎的長條布走了進來，故意扔到貞秀臉上道：“給你又臭又長的裹腳步。”

    貞秀瞪了貞書半天，冷笑道：“二姐你到了京城倒是長了脾氣，只怕還未記住我說過的話。”

    蘇氏抱了要給貞怡穿的衣服走過來，戳了貞秀腦袋道：“有沒有記性？我說過了到了京里要按京里的輩份來論，貞書宋府排行第三，你要叫她三姐，你是四姐，三房的那個丑老鼠貞瑤行五，咱們家的貞怡行六，另外三房那個紅老鼠貞妍行七，你們總要忘掉。”

    貞怡揉著眼睛走了進來，半瞇著眼哼哼道：“娘行容的可真像，三房那兩個小女兒，可不就像是兩只老鼠。”
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