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    她見林大魚閉眼躺著，面色紫紅似是發燒的樣子，忙用手撫了，見他額頭燙手，搖了他臂膀道：“大魚哥，你怎么發燒了？”

    林大魚微微掀了掀眼皮，擺手道：“怕是不能送你走了。”

    他昨夜還好好的，今早卻又燒起來，必是昨夜連夜去剝那虎皮受了風寒。

    貞書起身到外間，將昨日摘的車前草洗凈了放到吊鍋子里煮，復又淘濕了帕子來替他擦拭額頭。林大魚穿著那破衫子死活不肯脫，瞇瞇糊糊道：“你在外間歇一歇等著我，我睡一覺就好了。”

    貞書熬了濃濃的一碗湯藥進來，扶他起來喂他喝了道：“我昨日就怕你發燒，摘了許多車前草準備著給你退燒，等你喝了再悶睡一頭汗，必然就好了。”

    林大魚依言躺下，復又沉沉睡去。

    貞書坐在外間，長久無言。見此時正值中午，陽光灑在小河面上泛著鱗鱗波光。她自昨日起又驚又嚇，汗出了一層又一層，此時渾身粘膩。心道那林大魚正悶睡著，不如自己趁著天熱將身上好好洗一洗，再把身上的衣服也洗過一遍曬干，到走的時候，豈不是混身清爽。

    她先將內里的肚兜褻衣褪出來在河邊洗了，晾到近旁的木枝上，這才脫了外面的短衫并褲子跳進水中，舒舒服服洗了個澡，洗完再伸手取了半干的內衣并長褙子穿了，才把短衫褲子洗凈搭起來。

    此時日光正好，五月的天空分外晴朗，她坐在木根上曬干了頭發，估摸著林大魚燒也該褪了，推門進來又摸他額頭。

    一摸之下大吃一驚，他喝了那樣濃的藥湯，不但燒未曾褪，反而額頭燙的搭不住手。

    貞書急的跪在床上搖了林大魚，喚道：“大魚哥，大魚哥。”

    他半睜著眼瞧了瞧貞書，仍是沉沉睡去。

    喂過藥才兩個時辰，此時還不能再喂藥。貞書只得又端了涼水進來替他擦拭，一遍又一遍擦拭的燒褪了下去，轉眼換盆水的時間又燒了起來。

    這樣折騰到太陽西斜，林大魚的燒還是沒有褪去的跡象。

    再一次喂藥的時候，林大魚醒了半晌，輕言道：“我拖累的你不能回家，再拖下去只怕于你名聲有累，若你愿意，帶了我的匕首自己循河水而下，趕天黑大約仍能到官道上。”

    貞書替他吹涼了藥道：“你從虎口里救脫了我，我豈能不顧你？快別說了，我定要照顧的你全好了才能走。”

    夜間不過又熬些粥，她愁眉不展，悶悶的替他喂完了，自己也不過略吃幾口，等夜色彌漫過來的時候，兩個人一左一右又沉沉睡去。

    次日一早起來，林大魚的額頭仍燙的厲害，臉色也越發透著青紫。

    貞書仍每頓濃濃一碗藥湯煎著，這燒卻是怎么也褪不下去。到了這日傍晚，饒是貞書一直不肯輕易服輸的人，也伏在林大魚身上哭了起來：“大魚哥，你自己心里鼓個勁兒，好起來吧，我實在是沒有辦法了。”

    林大魚睜開眼睛道：“好妹妹，我是活不了了。”
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