從遠(yuǎn)古時(shí)期到今天，中國(guó)人從來(lái)就沒(méi)有斷過(guò)酒。逢年過(guò)節(jié)，親友聚餐，總少不了喝酒。喝酒，總不能對(duì)著酒瓶吹吧？所以需要就用到了酒杯。在古代，酒杯被稱作“爵”。爵比現(xiàn)在的酒杯看上去可要高端多了。

    爵是最早的酒器，出現(xiàn)于堯舜禹時(shí)期，流行于夏、商、周三代。爵的前端有流槽，方便將酒倒入口中，后方有尾，中間為裝酒的杯，下面有三足。有的爵上還帶有兩個(gè)圓柱，有的則不帶。

    爵

    商朝早期，爵的流槽通常長(zhǎng)而狹窄，扁體平底。中期，流槽逐漸變寬，爵體由扁平變成圓體了。到了晚期，爵體變低變寬，爵柱后移，而平底爵逐漸消失。

    西周時(shí)期，爵的形體高低不一，但流槽的前端大多高于后端，且三足多為刀形。

    到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，隨著青銅器的高速發(fā)展，爵的種類變得越來(lái)越多，并且用處越來(lái)越廣。無(wú)論是祭祀鬼神，還是婚喪嫁娶，抑或是宴請(qǐng)賓客，都會(huì)用到爵。

    事實(shí)上，先秦時(shí)期人們飲酒并非僅僅用爵，有時(shí)候還會(huì)使用到角、觚、觶、觥等酒器。

    （析父丁青銅觶）

    喝酒也要講禮儀。如果是國(guó)君給臣子賜酒，臣子就要離席，向國(guó)君拜兩次，并行稽首之禮，然后恭恭敬敬地接過(guò)酒爵，回到自己的座位上。坐定后，不能直接飲下，而需要先祭酒，然后要與國(guó)君干杯。自己先喝，自己喝完，國(guó)君才喝。待國(guó)君喝完之后，才將酒爵交給侍者。如果是臣子侍奉國(guó)君喝酒，按照禮儀，喝三杯即止，等喝完第三杯，臣子就可以恭恭敬敬地退去。古人上殿時(shí)，通常要脫去鞋子，所以退出時(shí)，要跪著取鞋，然后到堂下的隱蔽處穿上。穿右腳時(shí)左腳要跪下，穿左腳時(shí)右腳要跪下。

    其實(shí)，爵不僅僅是酒器，同時(shí)也是禮器。商周時(shí)期是古代禮儀制度的發(fā)展巔峰，青銅器不僅是為了生產(chǎn)生活的需要，更重要的作用是“藏禮于器”，能通過(guò)它來(lái)“明貴賤，辨等列”，在各種祭祀和宴飲場(chǎng)合，青銅器的區(qū)分使用可以確立主人身份地位、顯示尊卑關(guān)系、規(guī)范社會(huì)秩序。

    爵作為禮器的證據(jù)，記錄在《禮記·禮器》中:“貴者獻(xiàn)以爵,賤者獻(xiàn)以散。尊者舉觶,卑者舉角”。貴族們飲酒可以用銅爵，草根們就隨便用什么喝吧。從史料中我們可以知道，商代滅亡與酗酒有很大關(guān)系，因此周代建立后是不鼓勵(lì)喝酒的，所以在當(dāng)時(shí)社會(huì)，飲酒不是關(guān)鍵，用什么飲才是關(guān)鍵。

    這就使爵逐漸演變成為后來(lái)爵位的淵源，周代設(shè)有公、侯、伯、子、男五等爵位，各諸侯國(guó)又分為卿、大夫、士等不同爵位，都是對(duì)爵的原始含義的重要延伸。在《禮記·中庸》記載“宗廟之禮，序昭穆（被祭者所排的次序）也，序爵，所以辨貴賤也。”宗廟祭祀時(shí)，要按照受祭者的身份地位來(lái)確定貴賤次序，這里的“序爵”，肯定不是比較大家的銅酒杯口徑大小，而是比較所享受的級(jí)別待遇有什么不同。