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    待到伯勉遠去，那年長侍衛自是從那年輕侍衛手中搶過銀錢，收入自己懷中，喝道：“這乃是先生給俺的酒錢，你拿著作甚？”那年輕侍衛知其霸道，雖一臉不悅，也只能自認倒霉。這石爽乃是石虎堂兄，石虎素以武勇聞名，而石爽卻平庸之極，生性貪婪張狂，常以堂弟之名欺壓百姓，早已是惡名昭彰，并非什么新鮮事，方才兩名侍衛一席對話，伯勉自然猜到此人。

    中秋入傍，明月如鏡，已掛東梢，夕陽卻仍未落盡，天際斑斕有如幻境一般。清風撫松，草木皆舞，寥寥秋葉，冉冉秋風，此景正因美不勝收才是，可惜此刻伯勉心無旁騖，只盼快些尋到弧厄，可是天下之大，卻不知該上何處去尋。僅憑著些許直覺，往西郊而去。

    太師府西側乃是一片荒郊野嶺，林木茂密，人跡罕見，伯勉心想，弧厄此刻身中劇毒，必定行動不便，雖不知這救他之人究竟是誰，但此刻天色已沉，此人定不會走大路，太師府四面八方，唯有西側最為僻靜，便于藏身，興許弧厄就在此林中也說不定。只是道路坎坷，不利馬行，只得牽了馬，朝林中深處尋去。

    這荒山密林四處都是野草樹枝，穿行艱難，越往深處去便越是陰暗，幸好乃是秋季，林中樹葉多有干枯掉落，并不茂密，伯勉僅依著這透過林隙的微弱月光輾轉林中，若有陰云遮月，林中立時又是一片昏黑，哪里還識得東南西北，只得一個勁的埋頭亂串，待到云開月現時，這才又朝著樹影方向行去。也不知行了多久，隱約聽到前方有流水之聲傳來，此刻伯勉早已口干舌燥，氣喘吁吁，便即加快步伐，往水聲方向行去。行不一時，果真看見前方不遠處有條小溪，溪水緩緩而流，映著月光，泛起片片凌波。兩側溪床砥平如道，并無雜草亂枝，乃是條常年溪漲沖刷出的天然之路，伯勉忙上前取了些溪水解渴，這才將馬牽至溪邊放飲，自己坐在一旁休息。

    這一坐下，只覺渾身酸痛，奔走一日，雙腿早已麻木，坐下倒是容易，再想站起來卻就難了，正要伸手去揉，但見手背上兩條血痕猶新，身上服飾早已被枯枝亂草掛得破爛不堪，形如乞丐，方才林中昏暗，自己卻渾然不覺，不慎笑道：“苦中樂兮？樂在平，天作衣兮，如百姓。”忽又想到弧厄，也不知他此刻身在何處，體內的毒是否解了，自己定是估計錯了，從林中一路行來，卻無半點線索，此刻早已是迷了路，但見這小溪由北向南而流，源頭定是旻水，只得沿著小溪往上游而去，行至旻水河畔再做打算，想至如此，又是一聲長嘆，也不知路途有多遙遠，隨即往小溪上游方向望去，隱約見到遠處似有水車轉動，心中甚感奇怪，暗道：“這荒山野嶺，難道還有人家？”天色昏暗，也看不清楚，心下好奇，使勁爬起身來，牽了馬，朝溪流上游緩步而去。待到走近一看，果真是個竹木造的小水車，被溪水緩緩推動著，發出‘吱呀吱呀’的響聲。水車旁還立著一座木板橋，對岸依稀可見一條小路，伯勉大喜過望，牽馬過橋，沿著小路行去。

    行不一會，便聞到一股清香，隨著秋風迎面而至，嗅入鼻中令人精神爽朗，似乎忘憂忘我一般，心情致悅。伯勉見兩旁籬笆環繞，均種著蘭花，五顏七色，星點般綴了一地，些許亭亭玉立，素于風中，些許嬌宛羞媚，匿于枝后，那水車所引之水便是灌溉于此。伯勉暗自稱奇，時乃深秋，連泰和宮的蘭花均無力爭艷，為何此處卻有如春境一般。心下不解，卻感無礙，不自覺便緩下步伐，賞起花來。

    此刻月以長空，月色清明，映于叢中露水之上，微風撫過，瑩瑩閃閃，伴著一陣奇特清香，共染耳目，好不教人醉倒再這秋月之下，春花之中。伯勉邊行邊賞，不自覺便來到一座竹木屋旁。但見那屋子木梁竹瓦，兩幅竹窗上均掛著白色布簾，隨風輕擺，主屋外走廊寬敞如野，廊中桌椅擺設，均由竹木刻制而成，竹屋下方乃是一座碧潭，水潭兩旁均有大樹圍繞，這屋子便是由數十根大樹為梁腳，剛好吊建在這水潭之上，風格清雅獨特，令人嘆為觀止，想必便是那種花之人所住。伯勉依著竹樓上到屋前，見廊道兩旁也放著幾盆蘭花，屋外放著桌椅茶具，一旁則掛著個秋千，木質千板隨著微風輕輕擺動，千繩系在屋頂橫穿著的大樹枝上，枝頭還依稀有些青苔，頂上掛著干草。伯勉見此，心中暗贊：“不知是怎樣之人，竟住在這如此清雅幽靜之地。”便想上前，去敲開門來，一探究竟。

    豈知那門半閉著，伯勉輕輕將其推開，走近一步對著屋內問道：“有人嗎？”過了半晌，見無人答復，便微提了嗓音，又問了聲：“有人嗎？”

    “公子深夜到訪，請問有事嗎？”一陣鶯吟盈耳，有如黃鶯出谷一般，伴著一陣幽蘭清香，竟是從伯勉身后傳來。伯勉吃了一驚，忙回頭轉身，四目焦處，已然僵住。只見一名女子穿著一身雪白的輕衫，正立在自己當前，便如晚空中一點繁星，又好似冬夜里一朵白梅，娉婷秀雅，麗質天成。那女子雙頰如冰，膚白似雪，細唇又如湖面泛起的一朵桃花，殷紅淡雅。翦水雙瞳在月光中帶著絲縷韻柔，直望著自己。一股淡香隨風四散而來，這香味輕而入心，淡而靈神，嗅之令人精神一震，正與自己今日在泰和宮中取得那盆蘭花之味一模一樣。伯勉不經看得呆了。

    那女子見伯勉呆目不語，也是詫異，隨即舉手在他眼前輕輕晃了晃，輕聲道：“公子？”

    伯勉這才驚覺，自覺失禮，忙退到屋外，勉強擠出一絲抱以歉意的笑容來，尷尬的道：“在下路經此地，誤闖寶社，還望姑娘恕罪。”

    那女子淡淡一笑，轉身在桌上長了盞燭燈，對伯勉言道：“外邊風涼，公子請屋里坐。”隨即托著那盞燭燈，盈盈入步，進到屋內，用燭燈將墻上四盞油燈一一點燃，屋內頓時亮堂起來，這才把燭燈吹滅，放于廳中桌上。但見伯勉始終立于門外相望，又微笑道：“公子，請進吧！”

    伯勉“哦”了一聲，也大大方方的隨那女子進得廳中，又聽那女子道：“公子請坐。”伯勉微微一笑，點頭稱謝，隨即道：“姑娘請！”兩人相續坐下，那女子自是將桌上茶具打點一番，拿出兩個茶碗來，續上香茶。

    伯勉又仔細打量了這竹屋一番，見左右兩旁均放著簡閣，閣上竹簡如山，相比自己書房，更有過之而無不及，簡閣旁放著一鼎香爐，左右兩幅竹窗上均掛著白布簾子，窗臺上也放了蘭花，正廳便是一副竹制桌椅，墻上掛著一副書畫，畫的也是一盆蘭花，清墨隨性，尤有神韻。那蘭花的形狀便與自己家中那盆有些相似，只是畫中蘭花亭亭玉立，傲然怒放，開得正是燦爛。伯勉心下好奇，便起身走近那副墨蘭，仔細觀看，見畫旁提了“竹墨清蘭”四個字，筆走龍蛇，竹飛墨舞，字體遒勁有力，渾然瀟灑。落款處提著“西晉棄人趙叔帶”伯勉見字為之一震，忙問到：“此乃趙大夫的書畫？”那女子聽言也緩緩起身，與伯勉同立于畫前，看了看畫，又看了伯勉，隨即問道：“怎得公子識得之位趙大夫？”

    伯勉又看了看這畫中蘭花，這才轉身對那女子言道：“在下與這位趙大夫實有些淵源，幼時曾深受其恩導。可惜已有十余年未見了。”
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