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    時不停滯，轉眼便已近午后，李鳳鳴已在廚房造飯，朱僪也在旁幫忙，蓉兒這兩日除了中午與晚上，均在認真學習，早晨，伯勉便會教她《周禮》，下午又向鳳鳴姐姐習字，甚是刻苦，此刻她正蹲在院中，拿著樹枝，在地上溫習這日所學知識。忽見一人躡手躡腳的行至跟前，蓉兒抬頭一看，見是馬車夫，也不去理他。忽聽那馬車夫笑道：“小妹妹，伯陽公子可曾回來了？”

    蓉兒不答，仍用樹枝在地上認真的寫著字。李鳳鳴在窗邊洗菜，剛好見到馬車夫，隨即轉身出來，問道：“馬大叔可在家中吃飯？”

    馬車夫嘿嘿一笑，忙道：“不必，不必。今日有躺車要趕，我回來拿韁繩，馬上便走，姑娘不必客氣。”

    李鳳鳴見他竟也會如此客氣，倒覺著有些稀奇，微笑著搖了搖頭，聽他說有事要做，只道他是接了買賣。心想他不予自己為難便好，也不在意，隨即“哦”了一聲，便欲轉身回廚屋去。

    只聽那馬車夫問道：“伯陽公子今日可曾回來？”

    李鳳鳴頭也不回，言道：“在屋中與紀公子喝酒呢，你進去找他便是。”言罷，又回到廚屋中，準備午飯去了。

    不時，飯菜便已上桌，眾人只聞到一陣食物清香，不經勾起口中饞水。李鳳鳴依舊端著最后一道菜行了進來，朱僪連忙接過，放至桌上，只聽弧厄朗聲大笑，道：“辛苦鳳鳴姑娘了，快些請坐。”言罷，眾人相續坐下。

    只聽伯勉道：“這兩日卻是勞碌姑娘了，我等心中皆過意不去，幸好兄長身子恢復神速，我看明日我們便可啟程，先送姑娘回齊國與家人團聚。”

    李鳳鳴輕輕點頭，笑道：“公子太見外了，你是我大哥的結拜兄弟，本就是自家人，何須如此客氣。”

    伯勉笑道：“姑娘既知如此，那還以公子相稱？”隨即拿起桌上一盅酒，相對李鳳鳴道：“按理，你當喚我二哥才是。”

    李鳳鳴聽言表情略顯異樣，立時又面帶微笑起來，也舉起身邊酒盅，言道：“那這一盅，小妹便敬二哥了。”言罷舉起酒盅，一飲而盡。眾人見她平日滴酒不沾，現下卻如此豪爽，均是一驚，不經連連叫好，卻是無人察覺她表情略顯得有些尷尬。

    伯勉也是微微一笑，舉起酒盅，一飲而盡，眾人這才坐下身來起箸開飯。忽又聽李鳳鳴問道：“對了，二哥，那馬車來夫找你做甚？莫不是又來訛錢？”

    伯勉聽言一奇，隨即言道：“馬車夫找過我嗎？”

    只聽李鳳鳴道：“他沒找你么？那倒奇了，這個馬車夫，昨日便在尋你，剛剛明明在院中問起你可曾回來。”

    伯勉微一思量，猛的起身，大叫不好，眾人見他如此反應均是詫異。只聽伯勉道：“速速收拾東西，咱們馬上離開此處。”眾人聽言又是一愣，也顧不得多想，立馬進屋收拾行囊。

    不到半盞茶功夫，眾人已將隨身物品盡數收好，正打算離去，忽聽門外馬蹄凌亂，心知不妙，只得偽身在屋中靜觀其變。半晌，才聽得屋外有人喊道：“屋中可是我侄伯勉？”

    伯勉一聽正是鄭伯友，心中暗自叫苦，若是旁人，自己或許還有望逃脫，豈料竟是這鐵面銀槍帶人來圍自己，此人從來都是一根筋，既得令來捕自己，除非未被他撞見，否則定難全身而退。隨即苦笑搖頭，與眾人出到院中。

    只見一行數百名兵卒，張弓搭箭，已將草屋團團圍住。伯勉隨即上前對著鄭伯深鞠一禮，道：“侄兒與叔父見禮了。”

    只聽鄭伯友道：“我問你，你需老實回答，祭國公可是被你與弧厄所殺？”

    伯勉輕輕點頭，言道：“叔父在上，侄兒不敢相瞞，祭公易確是被我二人所殺。”

    鄭伯友聽他如此說，仰頭閉目，長嘆一聲，半晌，才淡淡的道：“你可知他是朝中重臣？”

    又聽伯勉道：“侄兒知道。”

    鄭伯輕輕點頭，道：“好！”頓了頓，突然提高嗓門，朗聲道：“我鄭國侯司徒卿姬友，奉天子詔，前來緝拿誅殺朝臣之兇犯，伯勉、紀弧厄二人與其同黨，歸案受審，你等還有何話可說？”

    只見伯勉抬手又作一禮，言道：“侄兒無話可說，只是……”回頭看了李鳳鳴等人一眼，又道：“這三人乃是侄兒請來洗衣做飯的仆傭，他們與此事無半點關系，求叔父網開一面，放他三人離去，侄兒感激涕零。”言罷雙膝跪地，相拜。

    鄭伯友往那三人一一看了一眼，見當中一名乃是伯勉的新婚妻子，自己自然識得，伯勉此舉定是相求自己不要累及妻室，若是自己連這點要求都不答應他，也未免太不盡人情了。隨即低頭輕嘆一聲，勒馬側轉，讓開一條道來，對身后兵卒道：“放她三人離去。”

    身旁一名副將聽言一驚，忙上前拱手進言，道：“大人……”

    未等他開口，只聽鄭伯喝道：“休要多言。”又將手中銀搶抬起，指向出路，朗聲喝道：“我奉天子詔令，在此捉拿要犯，閑雜人等速速離去。”

    伯勉見此，俯首道：“侄兒謝過叔父。”言罷，這才起身，對李鳳鳴微笑點頭，隨即將自己的包囊交予她，輕言道：“好好照顧蓉兒。”

    李鳳鳴接過包囊，牽著蔓蓉，與朱僪三人，從眾兵卒中穿過，含淚而去。待他三人去遠了，才聽鄭伯友喝道：“將這二人押送回京城，入牢候審。”言罷，立時便有兵卒上來予他二人上押。
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