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    張母連忙擺手：“罷罷！這滋味我著實不慣，還是別浪費了，既然如此好，還是給阿楨阿婉她們喝罷！”

    劉妝連忙小聲嚷嚷起來：“我不要，我不要，我也不喜喝荼！”

    “幾時輪到你出聲了！”張氏瞪了她一眼，對張母道，“阿母若不喜，我讓人換了就是，阿蘆，再上一壺蜜漿和桂漿罷，讓阿母挑著用！”

    阿蘆應聲答是，食案上很快又多了兩種飲料，張氏不假人手，在一旁殷勤伺候，奈何張家平日里最豐盛的飯食也就是粟米烹羊肉，何曾見過這般樣式繁多的菜肴？張母眼花繚亂，最后反倒是看得多，吃得少，嘴里嘖嘖稱奇，直到飯后還不停地感嘆，覺得女兒果真是嫁對人，過上好日子了。

    張母嘆了一聲，想起苦命的三女兒，忍不住流淚道：“可憐你的三妹妹，沒了夫主，也不知以后日子如何過得！”

    張氏大吃一驚：“這是何時的事？我竟不知！”

    飯也用完了，后面的話題不太適合小孩子旁聽，張氏讓人將劉槿帶走，又讓劉楨她們下去，這才細細問起母親。

    張母道：“是你們上山之后的事情。你離開向鄉時，并未前來辭行，我與你阿父也不好貿然去找你，生怕給你帶來麻煩，是以也未能早些與你說。”

    話語之中不乏埋怨，張氏不及細想，又問：“還請阿母細細說來！”

    張母就說，你三妹妹嫁人之后，原本是過得不錯的，男人家里有田地，雖說不上大富大貴，起碼三餐溫飽無憂，但也不知道怎么回事，去歲她家男人一場急病，很快就沒了，剩下你三妹妹一個人，又還沒孩子，直接就被夫家趕出來，現在只能待在娘家了。

    張氏就陪著張母唏噓一陣，然后道：“三妹妹可找到二嫁的人家沒有？”

    這個時候可不講究什么女子守節，鄉村里那些情投意合就直接以天為被地為床干柴烈火來一發之后又各自嫁娶的男女多不勝數，守寡再嫁的女子更是不在少數，世人視為稀疏平常，所以張氏才有此一問。

    張母搖搖頭：“你三妹妹傷了心，說此事不急，我與你阿父也就不便多加勉強，吾家雖貧賤，一個女兒還是養得起的。”

    頓了頓，張母嘆了口氣，拭淚道：“如今你家良人已是郡守，我與你阿父大半輩子也未曾見過如此大的官，想必憑著女婿的能耐，為你三妹妹尋覓一個夫婿也是容易的，我便想厚著臉皮托你一托。你三妹妹年歲尚輕，我與你阿父實在不忍心看她在娘家蹉跎了大好年華！”

    張氏道：“阿母既有所托，我何敢有二話，更勿論我與三妹妹姊妹一場，此事自當盡力！”

    張母這才破涕為笑：“我就知你是個孝順的，合該你嫁了如此好的夫婿！”

    張氏道：“既然三妹妹住在娘家，此番阿母為何不一并將她帶來？”

    張母嗔怪道：“我這不是怕給你帶來麻煩么？”

    張氏笑道：“阿母倒無須這般小心，如今郡守府我盡可作主的，明日我便派人將阿妹一并接來罷！”

    張母大喜：“如此甚好！”

    母女二人又說了一些家常瑣事，張氏想起之前韓氏對劉楨的評價，忍不住對母親傾訴道：“阿楨自小是有主意的，不必我操半點心，我原想著這樣才好，不料事到臨頭卻出了這種岔子，都說后母難為，如今才發現半點不錯，平日里我不曾像管教阿婉阿妝那般去管教她，現在倒也不知如何是好了！”

    張母笑道：“先前阿楨同阿婉她們在一起時，倒顯得比阿婉她們還要懂事知禮得多呢，這其中也不乏你的教導之功，她雖非你所出，但自幼便在你膝下長大，要說有隔閡，其實也就是隔那一層肚皮罷了！”

    張氏點點頭：“阿母所言甚是，可縱然她有過，我也不能如對阿婉她們那般隨意叱罵，哎，這分寸真是讓人頭疼！”

    她本是想將韓氏跟她說的話，以及后來她自己和劉楨的對話說與張母聽，又想想自己的母親未必聽得懂，只能三言兩語含糊而過。

    張母道：“你是你阿父的長女，我們對你的關注便要比你三個阿妹多得多，同理，阿楨是郡守的長女，你若與郡守說道說道，他想必是不會不管的。”
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