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    七月十三。

    聽見這個日期，王壽目光微閃，聲音低沉，帶著老年人獨有的含混不清：“可有信物？”

    “并無。”

    這也是李仲遠唯一擔心的地方。

    沒有信物，你怎么能證明你是誰呢？

    換做是他自己，若有人來告訴他，某某大人物要見你，卻又不出示任何憑證，他肯定懷疑其中有陰謀。

    但他卻發現，王壽聽罷，神色更加沉重，思忖片刻后，竟顫顫巍巍地站了起來，對一旁的壯年男子說：“阿榮，你陪我走一趟。”

    李仲遠本以為還要費些口舌，見王壽這樣干脆利落，不免有些驚訝，卻還是恭敬地引路。

    聽見王壽出門的動靜，其他聞聲而出的王家子弟還沒來得及獻殷勤，就被王壽義子王永榮兇悍的眼神嚇了回去。

    留在客房的何七少見王壽來了，也很吃驚——這樣就來了？沒信物，光報個日期，真的可以？

    與他們的緊張相比，空手套白狼的葉顧懷反而最淡定。

    因為他知道，朝堂和江湖的玩法完全不一樣。

    江湖講得是“信”和“義”，人品就是招牌，招牌就是人品。面子往那一擺，信物一遞，事情就能成一大半。就算信物失落，公告一聲我丟了某某東西即可，最壞的結果也不過是該物品在案發現場出現，頂多算“江湖恩怨”，還是誰拳頭大誰就有理。

    政治卻不然。

    對玩政治的人來說，任何能明確代表身份的憑證，如令牌、書信、印章等，一旦落到旁人手上，與催命符無異。人家隨便偽造一封通敵叛國的書信，把信物往旁邊一附，你就百口莫辯，不死也得死。

    像葉顧懷這樣，直接找上門，什么憑證也不拿出來，就說個似是而非的日期，大搖大擺地坐在這里，王壽反而會疑神疑鬼，胡思亂想。

    正因為如此，看見王壽來了，葉顧懷卻沒有站起來的意思，只是很隨意地比了個“坐”的手勢，然后用眼神掃了一圈李仲遠、何七少，以及始終亦步亦趨跟在王壽身旁，儼然一副保護姿態的王永榮，意思很明確——你們該滾了。

    李仲遠與何七少極為識相，立刻退下，王永榮卻像一尊鐵塔，佇立在王壽的身后。

    葉顧懷瞇起眼睛，臉上露出些許不悅。

    任何一個看見他此時神情，又在政壇摸爬滾打多年的老油條都知道，這是上位者獨有的傲慢和虛偽。

    如果表情能翻譯成白話，就是——我看不慣眼前的某個人，但我不想直說，以破壞我禮賢下士的良好形象。你們這些做臣子（奴仆）的應該懂點眼色，乖乖替我把人趕走，直接讓他滾出我的視線。

    換做別的場合，這時候就該有馬屁精跳出來耀武揚威，幫上位者把不想說的話說了，不想唱的黑臉唱了，不想背的鍋背了。

    這套潛藏的游戲規則，只有所謂的“公卿列侯之家”才清楚，因為這是世世代代傳下來的寶貴經驗，暴發戶需要走很多彎路才能琢磨透。甚至等不到這個機會，就已黯然離場。

    貴族標榜自家不同時，對外都會說什么“三代看吃，四代看穿，五代看文章”。其實呢，這些都是忽悠的口號，騙騙傻白甜而已，真相信就是蠢了。一個家族吃穿用度再精細，沒權沒勢，人家照樣看不起你，財富也保不住。
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