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    沈浪長長嘆了口氣，道：“我本來實在想不通那新娘子是誰，那明明一直是白飛飛，又怎會變作別人？那幾乎是不可能的事。”

    朱七七道：“現在呢，現在你總該想通了吧？”

    沈浪道：“你不妨也想想，除了白飛飛外，還有誰知道那秘密，有誰一心想揭破那些秘密？又有誰有那么大本事？”

    朱七七想了想，突然跳起來失聲道：“你說的莫非是王夫人？”

    沈浪又長長嘆了口氣，一字字道：“不錯，正是王夫人。”

    朱七七道：“但白飛飛又怎會變成王夫人的？……不，我說那新娘子怎會變成王夫人的？而白飛飛又怎會跑進了箱子里？”

    沈浪道：“你記不記得，婚禮開始時，新娘子來遲了。”

    朱七七道：“我自然記得，但……”

    沈浪接口道：“你記不記得方心騎那時說了些什么？”

    朱七七想了想道：“他說，有兩個老經驗的喜娘，和一個賣花粉的梳頭老師傅，在為新娘子上妝，還說那老頭子做了五十年生意，是個老實人。”

    沈浪微微一笑，道：“不錯，你記得很清楚。”

    朱七七道：“但這……這又有什么關系？”

    沈浪道：“我本也未想到這其中的關系，后來仔細一想，才知道毛病就出在這里。”

    朱七七跺腳道：“什么毛病，你快說呀。”

    沈浪道：“老實人也有不老實的時候，那梳頭的老師傅，雖非別人改扮，卻早已被人買通了，而那兩個喜娘其中就必定有一個是王夫人。”

    朱七七拍手道：“呀！不錯！”

    沈浪道：“王夫人化裝成喜娘，混了進來，乘著為白飛飛上裝時，將白飛飛迷倒，白飛飛雖然千靈百巧，比起王夫人來卻還是要差一招。”

    王憐花冷笑道：“她還差得遠哩。”

    沈浪道：“于是王夫人就將白飛飛的模樣弄得有幾分像她自己，卻將她自己扮成白飛飛的模樣，王夫人易容的手段，不用我說，你們總也該知道。”

    熊貓兒道：“何況她頭上還戴著鳳冠，臉前又掛著珍珠，那快活王就算眼睛再厲害，也是瞧不出來的了。”

    朱七七道：“但白飛飛卻又怎會跑到箱子里去的？”

    熊貓兒道：“是呀，那箱子明明是卜公直從外面帶來的呀。”

    沈浪道：“王夫人行事是何等周密，那老頭子帶花粉進來，自然是有個箱子的，她將花粉騰出，將白飛飛裝進箱子里。”

    朱七七道：“但……卜公直……”

    沈浪道：“王夫人自然也早已和卜公直約好，帶一個同樣的空箱子進來，然后便乘人不備，用空箱子換了那只裝著白飛飛的箱子。”

    熊貓兒拍掌道：“不錯，她想必先就將裝著白飛飛的箱子放在殿堂外，那時快活王的大婚盛典正在熱鬧時，自然誰也不會去留意到一口箱子。”

    沈浪道：“這其中還有個關鍵，王夫人放下箱子的時候，就是新娘子走進去的時候，無論什么，新娘子自然都是大家注意的目標。”

    朱七七道：“她早已算定別人只顧著去瞧新娘子，絕不會去留意箱子。”

    沈浪點頭道：“不錯，但只此一點，還不足以顯出王夫人行事之周到……”

    朱七七搶著道：“還有一點，卜公直換箱子的時候，也就是他自己走進去的時候，那時別人的目光全都被他那奇形怪狀所吸引，只顧著去瞧他了，自然也不會留意到那八個抬箱子的大漢已經悄悄換了個箱子。”

    熊貓兒擊節道：“妙極妙極，難怪王夫人要選卜公直，為的不但是卜公直有一手巫術遁法，還為的是他那奇怪的相貌，像他那樣的人，無論走在哪里都要被人注意的，何況他又故意打扮得特別怪模怪樣。”

    沈浪微笑道：“不錯，這件事前前后后，每一個細節都在王夫人的計算之中。”

    朱七七嘆道：“若論思慮之周密，天下只怕沒有人能比得上她。”

    熊貓兒道：“女子的思慮，原本就比男人周密得多。”

    他游俠江湖，平生以粗豪為事，近日行事雖仔細得多，但本性難改，是以這句話說出來，并沒有什么稱贊之意。

    王憐花瞧了朱七七一眼，突然笑道：“女子的思慮，也未必人人都是周密的。”

    沈浪道：“這件事功虧一簣，也只因為她是個女子。”

    王憐花道：“此話怎講？”

    沈浪道：“女人的思慮雖然周密，但心胸卻未免窄些……”

    朱七七冷笑道：“女子的心胸，也未必人人都窄的。”

    沈浪笑道：“話雖不錯，但一般說來，女子的心眼兒總未免較為偏激毒辣，否則這件事也就不會功敗垂成了。”

    朱七七道：“此話又怎講？”

    沈浪道：“此事若換了男人來做，將白飛飛迷倒后，便已可動手殺了她，又何必再多費手腳，再將她裝到箱子里，那么快活王也就不會發現其中的破綻。她若想殺死快活王，入了洞房，盡多機會動手，又何必多此一舉畫蛇添足。”

    熊貓兒道：“你這一提，我倒真不懂了，王夫人這樣做，究竟是為了什么？”

    沈浪道：“她這樣做，只不過是為了要快活王親手將白飛飛殺死。”

    熊貓兒道：“不錯。”

    沈浪道：“雖然她恨快活王恨之入骨，但瞧到快活王要與別的女子成親，還是忍不住生出了嫉妒之心，這嫉恨之心一生，行事便難免失卻了理智。”

    熊貓兒擊掌道：“不錯，這嫉妒兩字，當真是天下女子的致命傷，就連王夫人這樣的女子，竟也不能例外。”

    朱七七狠狠瞪了他一眼，道：“你認為男人就不會嫉妒么？”

    熊貓兒笑道：“男人總比較好些。”

    朱七七冷笑道：“據我所知，男人若是嫉妒起來，比女子還要厲害得多。”

    沈浪道：“王夫人之本意，原是要將快活王殺死復仇，但這嫉恨之心一生，她竟將此事置為次要，而變成一心要先將這婚事破壞，一心要先殺死白飛飛。”

    熊貓兒道：“但她卻又偏偏不肯痛痛快快地將白飛飛殺死，偏偏要畫蛇添足……”

    朱七七冷笑道：“你知道什么？她這樣做法，不但是為了要折磨白飛飛，主要還是為了要折磨快活王，要快活王痛苦一輩子。”

    熊貓兒苦笑道：“女子的心意，男人的確是弄不懂的。”

    朱七七道：“你若懂得女子的心意，太陽只怕要從西邊出了。”

    沈浪道：“朱七七說得倒也不錯，她此舉委實是為了要使快活王痛苦，是以她先點破白飛飛是他女兒，然后再誘使快活王將白飛飛殺死。”

    他嘆息一聲，接道：“這樣，快活王若是真的出了手，她再將此中秘密揭穿，快活王縱然未必終生痛苦，又有何顏面再稱雄江湖。”

    朱七七道：“不錯，一個人若是真的誤殺了自己的女兒，那真是丟人丟到家了，日后傳說出來，他還有什么臉在別人面前稱雄。”

    熊貓兒嘆道：“這種又復雜，又毒辣的計謀，只怕也只有女子想得出。”

    朱七七大聲道：“女人到底有什么對不起你，你再說這樣的話，小心老天罰你一輩子做光棍，一輩子娶不著老婆。”

    熊貓兒伸了伸舌頭，笑道：“那我倒真是求之不得。”

    王憐花忽然道：“這秘密此刻總算已完全揭破，但還有件事，我仍不解。”

    朱七七道：“我都懂了，你居然還有不懂的么？”

    王憐花道：“無論如何，這計劃總可算是異常周密，絕無破綻，卜公直的神態說話，也沒有什么漏洞，卻不知那快活王怎會在當時就瞧破了？”

    沈浪笑道：“這計劃并非絕無破綻，卜公直的說話也并非毫無漏洞。”

    王憐花道：“哦？”

    沈浪道：“這計劃第一個破綻，便是王夫人不該將白飛飛扮得像她自己……”

    朱七七道：“對了，我正在不懂，她為什么要這樣做？”

    熊貓兒道：“王夫人這樣做法，莫非是要先使快活王吃一驚，分散他的注意力，再使他……”

    朱七七搶著道：“我知道了，她將白飛飛扮成自己的樣子，自然是想要快活王疑心箱子里的真的就是王夫人自己，快活王一見了王夫人，自然是又驚又怕，說不定會不分青紅皂白，先將她殺了再說，那么換人的計劃就成功了。”

    熊貓兒也搶著道：“而且，快活王一瞧見王夫人已落在自己手里，必定高興得很，心情必定大為松懈，對別的事都不會再加留意。”

    沈浪微笑道：“不錯，這些正都是王夫人本來所打的主意，她智者千慮，必有一失，是以才造成了這致命的錯誤。”

    朱七七道：“我認為她這樣做實在高明得很，你怎會說她錯了呢？”

    熊貓兒道：“我也想不出她錯在哪里。”

    沈浪微微一笑，道：“快活王與王夫人本來不但是夫妻，而且還可說是伙伴，他對王夫人的武功智謀，自然是了解得很，是么？”

    朱七七道：“當然是的。”

    沈浪道：“那么，我請問你，像王夫人這樣的女子，又怎會隨意將自己的機密漏泄，而被卜公直在‘無意中’聽到呢？”

    朱七七失聲道：“呀，不錯，這的確是個漏洞，卜公直委實不該這樣說的。”

    沈浪道：“還有，我再問你，像王夫人這樣的女人，又怎會落在卜公直手里？”

    熊貓兒嘆道：“不錯，這又是個漏洞，十個卜公直也休想摸著王夫人的一根手指。”

    沈浪道：“所以，快活王根本想也不必想，就可斷定箱子里的絕不會是王夫人。”

    朱七七道：“不錯。”

    沈浪道：“那么，他就會想，箱子里的若非王夫人，模樣又怎會和王夫人如此相似呢？又怎會知道這些別人絕不會知道的秘密？”

    朱七七、熊貓兒兩人不住點頭道：“不錯，不錯……”

    沈浪道：“需知王夫人近年根本未在江湖走動，知道她容貌的人可說是少而又少，而且也沒有人知道王夫人與快活王之間的關系。”

    熊貓兒點頭道：“不錯，至少那卜公直絕不會知道。”

    沈浪道：“所以，這絕不會是卜公直搞的鬼，也絕不會是別人，只因別人既不知道王夫人的容貌，又不知道王夫人與他的關系，更不知道這其中的秘密，又怎能扮成王夫人的樣子，用這些秘密來騙他？”

    朱七七笑道：“這道理聽來雖復雜，其實卻簡單得很，我怎會偏偏想不起。”

    沈浪道：“所以，歸根結底一句話，就是快活王已斷定，這件事絕不會是卜公直在搗鬼，也不可能是別人在搞鬼。”

    朱七七嘆道：“像他那樣的人，自然一想就想通這道理了。”

    沈浪道：“這件事既不可能是別人搞的鬼，那么是誰在搞鬼呢？”

    朱七七道：“那自然只有王夫人了。”

    沈浪道：“不錯！他自然立刻就會想到王夫人。”

    朱七七道：“但還有……”

    沈浪打斷了她的話，接道：“他想起了王夫人，立刻就又會想到，王夫人若是此事的主謀，那么她此刻又在哪里呢？”

    朱七七道：“難道他立刻就能猜出新娘子就是王夫人？”

    沈浪道：“他縱不能立刻猜出，但立刻就會聯想起新娘子遲到的事，再想起那賣花粉的老師傅、那喜娘……”

    他微微一笑，緩緩接道：“想到這里，以快活王的智慧，還會再想不通么？”

    王憐花長嘆了一聲，道：“你這分析，當真是又仔細，又精辟，又合理，縱然令快活王自己來說，只怕也沒有你說得如此周到詳細。”

    朱七七笑道：“如此糾纏復雜，讓人摸不著頭緒的事，經他抽絲剝繭般一說，就說得人人都可明白了，這不是很奇怪么？”

    熊貓兒忽然道：“這一次，你看王夫人與卜公直還能逃得了么？”

    沈浪道：“你我既能逃出來，他們想必也可逃出來的。”

    朱七七道：“咱們能逃出來，那是因為有你，他們又怎能比得上你。”

    王憐花嘆道：“何況，快活王全未留意到咱們，是以咱們才能乘虛而走，而他們……”

    朱七七長長松了口氣，道：“無論他們能不能逃走，好在都與咱們沒有關系了。”

    王憐花默然半晌，突然長身而起，大聲道：“不錯，無論他們能不能逃走，和咱們又有什么關系，咱們此刻只該去想如何才能走出這一片荒漠去。”

    荒漠中夜間酷寒日間酷熱，再加上烈日、風沙，食水之不足，路途之不熟，還得時刻留意著毒蛇、猛獸、流沙……這一段路途，自然是極為艱苦的。

    這樣走了兩天，人馬俱已疲乏，一片荒漠瞧來，仍是無邊無際，這時就連沈浪都不禁在暗中擔起了心事，他縱是超人，究竟也無法抵抗自然之力。

    這些人中最舒服的，毋寧說是白飛飛。

    只因她到此刻為止，仍然暈迷不醒。

    這一日晚間，朱七七用布蘸了些食水，潤著她的嘴唇，瞧著她那白皙憔悴的容貌，也不禁嘆道：“王夫人用的好厲害的迷藥。”

    熊貓兒與沈浪探路去了，只留下王憐花陪著她。

    王憐花突然冷冷道：“她只怕從此不會醒了，你又何必白白浪費了食水。”

    朱七七怒道：“你竟說這話，你還能算是人么？”

    王憐花淡淡一笑，道：“你這樣對她，可記得她以前怎樣對你？”

    朱七七道：“無論她怎樣對我，她至少也是個人，是個女人，我絕不能就這樣眼睜睜瞧著她死，就算將我份上的水都讓給她，也沒什么關系。”

    王憐花笑道：“你若干死了，而她還活著，這倒也妙得很，那時沈浪只怕……”

    朱七七跳了起來，大聲道：“你這樣的人，我真奇怪沈浪為什么不殺了你？”

    王憐花冷冷道：“沈浪不殺我，正是他最聰明之處，否則……”

    突聽一人道：“否則怎樣？”

    熊貓兒大步走了回來，眼睛在黑暗中發光。

    王憐花打了個哈哈，道：“否則我豈非早就死了。”

    熊貓兒瞪著他，他卻轉了個身，熊貓兒是真拿他沒法子。這時沈浪也已回來，朱七七迎上去問道：“前面有路么？”

    沈浪嘆息著搖了搖頭，卻又笑道：“你放心，天下絕不會有走不出去的路的。”

    這樣又走了兩天，就連沈浪的笑容再也不能令朱七七振奮起來，白飛飛更是奄奄一息，幾乎變成了個活死人。

    他們的食水用得愈節省，體力就愈不支，及早便歇下，他們現在唯一能享受的只有休息。

    又是個星光燦爛的夜晚，但此時此刻，誰也不會再去贊美星光的美麗，朱七七躺在沈浪懷中，喃喃道：“咱們莫非走錯了路么？愈走愈走不出去了。”

    夜是那么靜，熊貓兒與王憐花都已睡了。

    沈浪憐惜地輕撫著她的柔發，道：“方向是絕不會錯的，只是……”

    朱七七突又嫣然一笑，道：“走錯了也沒關系，只要在你身旁，就算走到天涯海角，我都愿意的。”

    沈浪瞧著她溫柔的笑容，再瞧瞧身旁那猶自暈迷著的白飛飛，一時心亂如麻，竟說不出話來。

    又過了半晌，朱七七終于坐了起來，瞧著白飛飛昏迷的樣子，嘆道：“再這樣下去，我們還沒關系，她只怕……”

    沈浪突然道：“你還恨她么？”

    朱七七搖了搖頭，柔聲道：“我怎么會還在恨她，她以前雖然可恨，但現……現在卻是這么可憐，其實，她始終是個可憐的女孩子。”

    沈浪長嘆道：“不錯，她的確是個可憐的女孩子……”

    朱七七突然摟著沈浪的脖子，更咽著道：“有時……有時我真想將你讓給她，只因她一生充滿了仇恨與寂寞，唯一能安慰她的，就是你。”

    她更咽已變作低泣，道：“但我實在不能，我實在舍不得你，沈浪，沈浪……你會怪我么？”

    沈浪也緊擁著她，柔聲笑道：“傻孩子，我怎會怪你，我又怎會怪你……”

    他仰望蒼天，似乎在問：“這究竟該怪誰呢？”

    他雖在笑著，但又有誰知道他心中是多么酸苦。

    在如此靜夜，如此星辰下，他幾乎要將一切都說出來，他沒有說，只因他實在不忍傷著朱七七。

    他心中雖有千言萬語，卻只是說了句：“時候不早了，咱們也睡吧。”

    不錯，睡吧，明天，又是另外一天了，說不定一切事都會改變，有什么話，也留著在明天說吧。

    明天究竟發生什么事，世上又有誰能知道呢？

    日光，終于又照射著大地。
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