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    矮種    馬雖是任勞任怨、性子溫順，但是其四肢短粗，速度提不上去也是真的。不揮馬鞭不催著胯下的牲口，一個鐘頭撐死大約也就走五六公里罷了，這還是在平路上，若是到了山地，馬速更是要驟降。

    于是乎騎騾馬的大部隊才走到下午五點鐘，騎兵班一部便開始折返，四名騎兵掀起莫大煙塵，勒起韁繩，操縱著駿馬竟是以后肢滑行的方式停住，復又馬蹄發力，前腿抬起，急停的同時完成了180度轉向。

    “我們班勘好了位置，就等你們來嘍。”

    說話的是騎兵班班副，馬元國，一個服役期足有五年的老兵。沈如松看的真切，他的臂章是麥穗兩條杠，意味著下士。

    復興軍基本沿用了戰前國防軍體系。士官體系幾乎沒有變化，下士晉到中士、上士，各需要三年，共計六年。不管戰前戰后，士官生都必須服役十二年，到期后一般以大士或四級軍士長級別退伍復員。而士兵，拋開基建兵這樣的軍裝工人不談，戰斗兵、義務兵入伍時分別授予二等兵、三等兵軍銜，服役年限前者為八年，后者七年。在軍銜隨軍齡提高而提高的情況下，二等升一等，一等升下士各要兩年。那么戰斗兵在服役第五年為下士銜。

    沈如松舉起手晃了晃，示意收到，而馬元國“唿呦呦呦呦”地叫了聲，一夾肥壯馬肚，散開騎兵，一前一后地護衛著隊伍。

    看著馬元國獨自一人縱馬于隊伍旁，這個控馬極佳的老兵閑來無事下直接訓起了新兵，與一個馬術較差的新兵對著馬頭，不斷撥著馬首阻擋新兵前進，不管新兵是要橫拐直取，皆是輕松攔下。

    “鬃狼一頭就有這么大，對著頭沖過來你要跟著對！不把馬掉開，隨便來頭狼都能但當場咬開脖子！”見新兵無一次成功突破，馬元國氣的直罵。

    沈如松望著馬元國抽了那考核不合格的新兵兩鞭子，轉頭說道：“牛皮梢子照臉來，脾氣爆啊他。”

    “老馬啊我草。”邱鐵軍笑了聲，他騎慣了騾馬，頗是享受，渾不在意地要摸出根煙，但看到沈如松目光又訕訕收回去。

    “這老小子脾氣出了名的爆，我聽說他剛入伍就跟排長干過架，壞事，嘿嘿，也干了不少。但也是真不怕死，78年夏天第一次打延齊戰役，是打得最慘的一次。打外圍的時候他騎馬沖進人狼群，連打槍帶砍刀，硬是殺了個對穿，給全營看的那叫歡呼啊，直升機上的師長都看呆了。”

    提到往事，邱鐵軍便來精神了，吐了抹發黃唾沫繼續搓手道：

    “后來師長就召見他，狠狠夸獎又當場提了級軍銜。問老馬想要什么，老馬說想要師長根煙抽抽，師長直接把他的金煙盒扔給他了，回去以后大家說他虧啊，這要張嘴，一個二等功能沒有？”

    日頭西斜，夕陽漫灑金輝，海蘭江面波光粼粼，這條發源于龍山的大河正在劈入千山之中。不復流經三江平原時的緩和寬大，急拐后端的是一個湍急細長，離千山愈近，轟鳴聲越響。

    騎兵們在河邊飲馬，沈如松望到馬元國往一個沒牽著馬去尿尿的新兵屁股來了腳，給人家踢進了河里。惹得旁邊幾十號人哈哈大笑。
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