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    “啊，原來你們在這里。”霍拉斯·斯拉格霍恩教授端著裝滿橡木陳釀的蜂蜜酒酒杯在靠近墻角的一處卡座前站定，“麗莎·托蘭斯、路易斯·托蘭斯，真高興見到你們。”

    “斯拉格霍恩教授。”這對斯萊特林的二年級雙胞胎女巫同時回答道，那聲音仿若沒有絲毫感情，聽到耳中無端端就覺得陰沉壓抑。

    穿著綠色毛背心的兩姐妹同時站起身來，棕色的長發垂下，遮擋住了她們一小半臉頰。兩個女巫直挺挺地站在那里，雙手垂在身體兩側，面色看起來有些陰郁。

    “我要恭喜你們在暑假里新添了一個弟弟，杰克給他們取了什么名字？”斯拉格霍恩教授對于雙胞胎死氣沉沉的表情沒什么反應，依舊滿是熱情。

    “丹尼。”雙胞胎女巫回答得聲調頻率一致，毫無喜氣。

    霍拉斯揉了揉自己的太陽穴，在連續三天興奮狀態不能入眠后，他一直沒有足夠時間補充缺失的睡眠，輕輕緩解了自己脹痛的神經后，他繼續說道：“我組織了一個非正式的小團體，叫鼻涕蟲俱樂部。我會偶爾舉辦幾場晚宴，我想邀請你們和我共進晚餐，如果你們能來，我將非常高興。”（斯拉格霍恩英文為Slughorn，slug的意思是“鼻涕蟲”）

    “別忙著拒絕，孩子，你們的父親杰克·托蘭斯也是其中一員。”看到雙胞胎對視了一眼，霍拉斯連忙伸出手指，“你們家開的那間遠望飯店，他還邀請過我去度假，只是我一直沒有抽出時間。他還像當年那樣熱愛寫作嗎？”

    “冬天沒客人的時候，他就喜歡自己躲在山上的酒店里寫書。”麗莎·托蘭斯回答了這個問題。

    路易斯·托蘭斯接著麗莎繼續說道：“教授，我們愿意參加。”

    “能一直堅持自己的愛好是一件好事，那么我下次舉辦晚宴的時候讓貓頭鷹通知你們。”斯拉格霍恩教授舉起酒杯，對著雙胞胎姐妹抬了抬，就在轉身想要離開的時候，他看到了坐在角落里卡座的艾倫和赫敏。

    “你好，艾倫·哈里斯教授。”霍拉斯情不自禁地摸了摸自己的鼻子，努力堆出了一個和他背心上金紐扣一樣閃閃發光的熱情笑容：“我是霍拉斯，霍拉斯·斯拉格霍恩，真是榮幸能見到你，我想這算是我們第一次正式交談。”

    “很高興見到你。”艾倫站起身來，“斯拉格霍恩教授你在魔藥上的成就、編修的課本讓我在這門功課上受益匪淺。”

    斯拉格霍恩故意偏偏頭像才發現赫敏似得：“請原諒，我是不是打擾了你和格蘭杰小姐的約會？”

    “完全沒有，教授。”赫敏放下了自己握住黃油啤酒杯的手也站了起來，然后把桌子上的小籃子往前推了推，“要來點檸檬蛋白甜餅嗎？”

    “三把掃帚的菠蘿蜜餞也不錯，我推薦你們也吃下嘗嘗。”本想借此離開的斯拉格霍恩只好站在原地拿了一塊小甜餅，略略沉吟，“哈里斯教授，我過幾天會舉辦場晚宴，不知是否有這個榮幸能邀請到你大駕光臨呢？”

    霍拉斯本來并不想和哈里斯家族關系太過于密切，哈里斯家族現在在魔法界的勢力的確如日中天，但斯拉格霍恩當初第一任黑魔王作亂時期在歐洲呆過一段時間，也知道格林德沃和哈里斯家族彼此的密切關系。
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