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    林氏也急了，直著脖子大喊冤枉，“母親，是我著了大嫂的道了，因著我頭回主持喜宴，許多事兒不明白，幾日前便去向大嫂討教，如何安排人事都是大嫂教我的，若有不妥，便是她故意給我下的絆子！”

    張嬤嬤看不得林氏把過錯推到外人身上，功勞都攬到自己身上的做派，尤其近來周氏老實得很，見了張嬤嬤還有意親近，張嬤嬤便替周氏說話，冷聲道：“二太太說話得有憑據，不然把夫人喊來一對峙，不是您說的那樣，到時就難看了！”

    林氏一聽這話，果然慫了，弱弱道：“便不是她教我的，她也總使了絆子，我知道，府里就她最見不得我好！”

    老太太一掌拍在紫檀木幾上，喝道：“夠了，有便拿出證據，沒有便少攀扯旁人，她是你大嫂，你這樣揣測她，成什么樣體統？”說罷抬手命張嬤嬤請周氏過來，張嬤嬤領命去了。

    萬壽堂忽靜下來，只剩林氏細細的啜泣聲。

    不多時，周氏便跟著張嬤嬤來了，她不同于林氏，口齒伶俐，有條有理地的將前后的事兒向老太太說明白，并請叫人證來，接著，林燕茹的奶母和陪嫁丫鬟，管酒水的房媽媽、肖興家的和另外幾個主管外院客席迎賓的媽媽們都請過來了。

    如此一對峙，一切一清二楚，就是林氏理事不精，已致外頭伺候的摸不著頭腦，不知自己什么當管什么不當管。

    老太太對林氏大為失望，當場命她交鑰匙，讓回去好好反省，而后又問周氏：“庫房的鑰匙和各處的賬本重新交給你，怎么樣？”

    周氏知老太太試探她，便規規矩矩道：“媳婦犯了大錯，不配再拿那串鑰匙，府里的事母親還是命昭兒和淑蘭淑云協理吧。”

    老太太很滿意，立即召了秦昭、秦淑蘭和秦淑云過來，如此這般交代一番，又命張嬤嬤在旁幫扶指點。

    之后老太太便留周氏在萬壽堂用午飯，這是自從周氏指使秋曇偷換秦煜的藥后，她頭回與周氏單獨同桌用飯。
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