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    顧九娘接過曲譜，看了一眼朽爛的書封，翻開一頁，疑惑地抬頭看了李蟬一眼，才繼續(xù)低頭看譜上工尺。

    待看了兩段，她用仍然低啞但十分驚訝的聲音說：“五旦七調(diào)……是薛家的……”

    李蟬坐到桌邊時點了下頭，說道：“沒錯。”

    啞娘看著李蟬，素來冷淡的眉眼間一下有了光彩，她感激地對李蟬點了下頭，便連剛化好的妝容也不再去看，在妝奩邊翻閱曲譜。

    “那九娘就先看看。”李蟬起身，跟聶爾對視一眼，沒有說話，二人悄然走遠幾步，到了藥爐邊，聶耳揭蓋看了看滾沸的藥汁，蹲下把風門關了。李蟬看了一眼寫著朱砂咒禁的包藥黃紙，小聲道：“不便宜吧。”

    “不便宜，嗓子也得治啊。”聶爾說著對李蟬使了個眼色，往樓下走，一邊透過窗戶瞅了一眼巷里過往的行人，“今天有熱鬧看了。”

    “九娘也要去與人較藝？”李蟬說話時已下了樓，走到一樓那扇竹篾編的屏風邊上，瞧著那個被放下的紅綢子遮蓋的紅漆神龕。

    “許多年不曾去了，只是每到這日子都要梳妝打扮。”聶爾走到神龕邊，把供著的酥油鮑螺揀起一塊咬了一口，嘴里含糊不清道：“不過這次嘛……”

    李蟬用手掌撥開遮蓋神龕的紅綢，露出一道兩指寬的縫隙，藉此窺見了神龕里的白檀塑像，那塑像背生雙翼，反彈琵琶，女面鳥身，引頸欲唱，姿態(tài)婀娜妖異。

    聶爾看著李蟬的動作，眉毛跳了一下，卻沒說什么。

    李蟬收回手掌，也拿了一個酥油鮑螺，放到鼻端嗅酥油鮑螺的乳香，一邊說：“這是梵生國弄來的？”

    李蟬說的自然是神龕里的白檀像。

    妙音鳥乃上古大妖，后歸順佛門，在無量佛蓮座下聽法，也受佛國眾生香火供奉。傳說妙音鳥喜好食人喉間一塊名為“會厭”的軟骨，所謂“會厭者，音聲之戶也”，妙音鳥因此殺人無算，后來得了佛陀點化，便吞火炭自毀歌喉以償因果，也因此頓悟而入佛門。

    梵生國里還有另一種傳說，據(jù)說妙音鳥歌喉世間無雙，但畢生只能唱一次曲，一曲唱罷，便自此聲線嘔啞，不再動人。

    梵生國人供奉妙音鳥神像，有的神像供奉久了，便會得到妙音鳥一縷神念寄托其中，這神龕里的白檀神像色澤幽晦內(nèi)斂，頗有古意，李蟬丹眼直視之下，卻能隱約見到這神像上有光華流轉(zhuǎn)。

    大庸國雖崇玄奉佛，但大庸佛門與西方不同，并不供奉妙音鳥之類的神靈，這妙音鳥神像顯然是在梵生國受過經(jīng)年累月的供奉，后來才到了聶爾這里。
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