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    這日夜里，月朗星稀，京師南郊大興縣析津鄉的某處村莊內，漆黑的夜色正彌漫其中。

    恰逢此時，一位老農起夜，在自家院中被不遠處的亮光所吸引；他瞇著眼睛望了過去，瞧清楚光源后就生出了疑問：

    怎么都過了子時，村中最大的那處宅院還亮著燈，那些富戶們，不知道省些油錢嗎？

    這個老農自然不會知道，如今處在這處宅子中的，皆是京師之中的富商們；他們偷偷在這里集會，是因為有一樁要事商議。

    村子里格外靜謐，偶爾響起的幾聲烏鵲鳴叫，都能在夜空中回蕩一會兒；而大宅子的內堂中卻是另一番景象，一干人等喋喋不休，場面嘈雜不堪。

    來參與這次集會的，自然是京師中各家權貴派出來的話事人，雖然這些商人并不是什么手眼通天、富可敵國的角色，但在京師的諸行諸業，也算是其中魁首。

    但就是這些各行業的翹楚，此時卻在燈火通明的內堂中，吵得不可開交，甚至邊吵邊有人意欲動手。

    一個面色黝黑，腰大十圍的商人，正對著旁邊一人發難：

    “李掌柜，昨日在我手下的伙計收購寶鈔之時，蠻橫插手、惡意抬價的人，是你派所派的罷？

    各家之間早有默契，先尋得的人先收購，你這般做派，是壞了規矩。

    為商者最重信譽，你出爾反爾，怎還有面目來這里！”

    被詢問的那人也毫不示弱，隨即反駁道：“你這賣炭的腌臜人，臟水怎么潑到我頭上了，是眼紅別家本錢多罷？

    依我看，若是沒有本錢，就拿著現在賺的銀子收手得了，莫要在這里面打腫臉充胖子！”

    “你說什么！”

    那以賣炭在京師發家的黑胖子，聞言之后登時就急了，擠到人跟前去理論：

    “來人都操著一口蜀中口音，這京師之中，除了你開的幾家蜀錦店，哪家會招那么多錦官城的人？”
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