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    喬氏勸說：“大過年的多一事不如少一事，她過來祝新年咱們請她坐會兒吃一碗茶，要是來說那些狗屁倒灶的，再送客也不遲。嫃嫃你也別氣，你要是不想見她，都不必出來，娘會應付。”

    錢玉嫃雙手已經很暖和了，她就把手爐放下，過來抱著當娘的胳膊，撒著嬌說：“我不是氣，只是不想跟她攪和，這一家子太算計，跟人往來求的是自己占便宜別人吃虧。以前咱家雖然吃虧，好歹心里想得，這都撕破臉了，誰要配合她演戲？不嫌惡心？”

    “娘知道，可你剛訂了親，這又是過年，做得太絕不好。這些事他們不主動提咱只當不知道，你二姑過來招呼她坐一會兒，再把人送走就是，沒有攔著不讓進的道理。”

    曹氏提起來就是讓弟妹有個心理準備，她同意這話。平時攔她還好說，大過年的人家說來祝新年主人家不肯見，這不合適。

    錢玉敏邊吃茶點邊說：“她肯定會來，你不想見可以往謝家躲呀！找謝三哥去！”

    錢玉嫃瞪她一眼。

    曹氏搖搖頭笑道：“好了，玉敏別開你姐姐玩笑，還有弟妹……也用不著為她頭疼。這事我估計炳坤是知道的，她真敢提你就往炳坤那頭推，讓小姑子跟她兄弟開口，左右像這種事也不是你能辦成的，求人正該求他。”

    讓錢二姑去找錢炳坤，他們姐弟兩個好說多了，不像做嫂子或者弟媳的，面對小姑還得客客氣氣。

    ……

    曹氏就跟預言家似的，臘月十八她過來這么一說，隔天煩人精就來了。

    他們過來正好撞上錢炳坤跟錢玉嫃都不在家，府上只有一個喬氏，喬氏剛才幫女兒裝好自制的花茶，讓她帶去謝家做見面禮，才把人送出門呢。

    錢玉嫃攏著披風，捧著手爐坐在謝家的馬車上，謝士洲也在里頭。

    兩人都沒說話。

    先開口的還是謝士洲，他看著被錢玉嫃捧在手心里那方花鳥紋紅銅手爐，問：“手暖了嗎？”

    錢玉嫃偏頭看他，好像穿得有些單薄，只當他冷，便把手爐遞去。

    謝士洲往她身邊挪了挪，連爐子帶手一起握住。錢玉嫃臉上一燒，想掙開他，謝士洲就不撒手，還讓別動。

    “我不冷了你自己烤吧。”

    謝士洲說不行：“沒聽說大男人烤火把女人晾在一邊。”

    錢玉嫃氣鼓鼓看她：“那我自己烤，你就忍著！”

    這下好了，謝士洲還委屈起來，就在馬車里對她進行了一輪小聲的控訴：“昨天你要吃糯米雞我二話不說跑出去給你買，你呢！同我分享個手爐也不肯！錢玉嫃你沒得良心！！！”

    “你拿去，全拿去還不行嗎？”

    謝士洲大義凜然說：“我就不一樣，我哪忍心全拿走讓你受凍？能跟你一起取暖我就知足了。”

    錢玉嫃：……

    攤上這么個沒臉沒皮的男人，不認命還能咋的？

    兩人是訂了親的關系，馬車里又沒別人，他想摸個手就由他去唄。反正從錢家去謝家也不遠，穿過幾條街就到了。

    等到了地方，謝士洲先下去，回頭將錢玉嫃也扶下去。

    這會兒他倒是不皮了，看錢玉嫃站穩當就松開手，等著順平將兩扇大門全打開。

    管家已經等半天了，聽見門房通報快步迎到大門邊：“太太她們都已經在寧壽堂等著，老太太吩咐了，讓您接了人直接過去。”

    早知道會這樣，謝士洲都沒多問，領著錢玉嫃沿抄手游廊走，邊走便給她介紹謝家大宅的設計。

    雖然錢家也是蓉城富商，但錢炳坤是自立門戶，錢家宅院較新，比不上謝家已經擴建好幾回的大宅。這宅子院套很多，從大門口走到老太太的寧壽堂就經過五個，前后用了大半刻鐘。

    照謝士洲的說法，他們也就走過謝家大宅一半的地方，可能一半還差點。

    “你每天進進出出不腿酸？”

    謝士洲說：“你剛來覺得地方大，住些時候就沒感覺了，再看也不過就是這樣。”

    “還不知足？”

    謝士洲一攤手：“這話可不是我說的，是我爹，他喜歡我們野心大，常說人不知足才會去拼，若滿足了，往后不會有多大前途。”

    “那你怎么想？”

    他倆都快到地方了，謝士洲停下來，偏頭看向錢玉嫃：“他是有錢，他用不完的錢，又怎么樣？都忙著發財去了也沒見他怎么享受，跟我娘經常見不著面，從老太太到我那些兄弟姐妹誰不埋怨他？有些人不敢說罷了。”

    錢玉嫃剛要皺眉，謝士洲又道：“他很多地方我不喜歡，可他就是有本事，就算沒幾個人愛他，能讓這么多人又敬又怕不也是能耐？你看這府上，對老頭子有看法的多了去，誰敢跟他反著干？”

    本來在說院子，莫名其妙扯到人身上，錢玉嫃覺得她現在沒立場對謝家人指手畫腳，就沒多嘴。

    聽謝士洲說完之后，她提醒說：“該進去了。”

    錢玉嫃說這話的時候有點溫柔，謝士洲一個觸動，就去抓了她手，牽著手腕把人帶了進去。

    寧壽堂里的確聚著不少人，謝老太太坐在上位，底下是謝夫人，還有三位姨娘兩個嫂子外加四個妹妹。
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