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    李家人急上了火,錢玉嫃卻根本沒有時間分給李茂。她爹回來說謝家有意在今年就把喜事辦了，他們覺得臘月好,一來有日子，二來冬天里好開席,珍貴食材運回來能放得住。

    喬氏不大愿意,提出來說：“會不會太趕了一些……這都是六月份,就只剩小半年時間準備。”

    “倒不必擔心,給嫃嫃的嫁妝你不是提前幾年就在準備？陪嫁的金銀器物都是現成的，吉祥被套四季衣物我已經定下,在趕制了，嫁衣也是,怎么說都還有半年，這些事加錢就能辦得妥當。”

    喬氏又說：“我還是不大舍得。”

    錢炳坤坐到她身邊去，調侃道：“今年嫁女你舍不得，延到來年也是一樣。”

    “老爺你就不牽掛你姑娘嗎？”

    “這話可誅心了！我只得一兒一女，小子經常還不在家，平時都是姑娘在跟前孝敬,我疼她不比任何人少,可到了這歲數總要走出這一步。謝家催得緊，也說明稀罕她，早些把喜事辦了沒什么不好。過去這十來年里,嫃嫃她做什么都很順利,唯獨在親事上多有波折,她一天不嫁出去,我都沒法徹底安心。”

    每回聽老爺說膝下只得一兒一女，喬氏都很愧疚，在宗寶一歲多的時候她懷過一胎，不趕巧她爹過世，喬氏懷著身孕不能回去奔喪，她難受啊，那幾天精神不好，也不太能吃得下，走起路來腳步都是虛浮的。這狀態能不出事？那胎反正沒保住，那之后她也沒再懷過。

    誰家不盼著多子多福？連續幾年都沒動靜喬氏還看過大夫，大夫也沒看出有啥問題，只說可能沒有緣分。

    當時還是挺難受的，后來兒女慢慢長大了，她也就認命了，只是偶爾才想起當初還懷過老三，當娘的對不起他，懷著三四個月就落了。

    看夫人的神態，就像是在回憶陳年舊事，錢炳坤問她想到什么？

    喬氏總不能在商量女兒婚事的時候去提當初落了那胎，她就說想起錢玉嫃小時候了：“老爺你記得嗎？她那時小小的一團，像胖元宵，那么小的孩子卻不愛哭，一逗她就笑，你那時還說呢，姑娘這一笑就感覺福氣都飛來了。”

    錢炳坤伸手將夫人攬進懷里，點點頭說：“記得，哪能不記得呢？那幾年確實是做什么都順利，我心里一直覺得嫃嫃是小福星來著。也不知道謝家小子是什么好命，能娶著咱家姑娘。”

    ……

    這對父母談個婚事就吹起來了，得虧錢玉嫃本人不在這邊，給她聽著能得意的飄上天去。

    說到最后，喬氏還是同意下來，想著既然年末就要嫁女，她還得抓緊了教姑娘一些東西。

    次日喬氏為女兒量身打造的新娘子課堂就開課了。錢玉嫃也知道了兩家商量出的結果，剛聽說那會兒是感覺太快了一些，又一想這還挺符合謝士洲做事的風格，他心里惦記著，就是會一直催你讓你不得不把計劃提前。

    錢玉嫃要聽她娘講當家太太的馭人之道，又要看賬本，要學著管理嫁妝。

    她之前還能翻著閑書吃著糖水桃子，最近沒這個心了。

    謝家送了幾個網紋皮的瓜果來，說是哈密的土產，好不容易才運進蓉城，統共沒得幾筐。

    “那還給我送這么多個？”

    跑腿的是祝管家，他擦了把汗說：“是分給三少爺的，三少爺只看了一眼，就讓奴才送您這頭來。您不急著吃就找個陰涼處放著，比如今兒個想吃，挑一個來洗洗干凈下井里涼著，回頭切開把瓤刮去就能吃了。”

    “我記住了。”

    “您要是沒別的事兒，奴才這就回去給三少爺復命。”

    祝管家說完要走，錢玉嫃把人喊住，她讓白梅上涼茶來，問：“謝士洲他近來忙些什么？”

    “少爺嫌熱，搬去荷園小住了，估摸要待些時候，可能下旬回府……”祝管家說了一些謝士洲在荷園那頭的趣事，錢玉嫃聽完心情格外微妙，怎么自己就得在家里學這啊那的，他竟然無事一身輕出門逍遙去了。

    祝管家瞅著未來三少奶奶臉色不對，心里一咯噔，趕緊去找三少爺作報告。

    謝士洲在荷花塘中間的亭子里，倚著美人靠閉著眼吹夏風呢，就聽見咚咚咚有人跑過來。這下好了，雅興都給他壞了，謝士洲滿是不耐煩睜眼看去——

    “喲，是老祝啊。”

    “三少爺讓奴才送的瓜，送到了。”

    “那她說什么沒有？”

    “看著還挺喜歡，又關心了少爺最近的動向，奴才如實相告，告完三少奶奶的表情有點古怪。”

    謝士洲剛才好像沒骨頭似的，這會兒坐直了一點，問他怎么個古怪法？

    老祝說不上來，“那表情看著不像高興，但也沒有不高興，像是一言難盡。”

    謝士洲招招手讓老祝過來，等人過來之后一下拍他后腦勺上：“我說你啊！你咋就能比豬還蠢呢？就好比你少爺逛|窯|子去了，老爺問你，你還真就老老實實告訴他？少奶奶問你我在做啥，你不會說點好聽的嗎？就說我天天在家里頭練字，或者說我在跟陳六商量生意……說點啥不好，非要告訴她我劃著船喝著酒避暑來了？你是看少爺日子過得太|安逸了，搞我來的？”

    老祝縮著脖子，問：“那要不奴才再跑一趟，替您圓個場？”
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