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    “你說柯林斯先生向你求婚了？！”伊麗莎白驚呼。

    “是的，就在昨晚。”夏洛特·盧卡斯小姐說道，“而我答應(yīng)他了。”

    頓了頓，她又說道：“我想我應(yīng)該把這個消息第一個告訴你們。”

    “我沒有想到會這么快！”簡詫異地說道。

    伊麗莎白聞言更加詫異地看了簡一眼。

    “我只對瑪麗感到過意不去……”夏洛特說道。

    “不不，我想瑪麗不會在意的。”伊麗莎白說道，一邊轉(zhuǎn)頭看了看剛巧從起居室窗前走過的亨特先生和瑪麗。

    “但是夏洛特，”她迅速轉(zhuǎn)回頭來說，“你真的和柯林斯先生訂婚了？！”

    “你為什么會感到如此訝異，親愛的麗茲？”夏洛特問道，“是不是只因為柯林斯先生沒有獲得瑪麗的芳心，你就認(rèn)為他不可能得到任何女士的好感了？”

    “夏洛特，我不是說……”伊麗莎白迅速地說道，“我確實很驚訝，但是夏洛特……如果柯林斯先生能如此有幸地能得到你，贏得你的芳心……我會為你們兩個都感到高興的。”

    “既然你已經(jīng)做了決定，”簡也說道，“那我愿意祝福你們。”

    “謝謝。”夏洛特說道。

    頓了頓，她又說：“我了解你們的感受。但是你們知道……我并不是一個浪漫的人，向來不是……我已經(jīng)二十七歲了，我現(xiàn)在只想要一個舒適的家……而考慮到柯林斯先生的性格和地位，我相信我和他結(jié)婚會像大多數(shù)的夫妻一樣幸福。”

    幾位小姐坐了一會兒，夏洛特就起身告辭了。她走后不久，威廉·盧卡斯爵士來了，他受女兒的拜托，前來班納特府上宣布她訂婚的消息。他一面敘述這件事，一面又大大恭維了班納特夫人和小姐們一陣，說是兩家能親上加親，他真感到榮幸非常……

    可以想見班納特先生和夫人聽到這樣的消息是多么驚異，班納特夫人差點就要開口指責(zé)，好在她顧慮到亨特先生也在場，硬是憋著氣不說話，只是拿一張冷臉瞧著威廉爵士。等到威廉爵士和亨特先生先后告辭離開，她立即將一肚子的牢騷發(fā)泄了出來。

    “柯林斯先生和夏洛特·盧卡斯！”她叫道，“這絕不可能！”

    她看了看伊麗莎白，又叫道：“夏洛特·盧卡斯還是你的好友呢！我真是錯看她了，她竟然做出這樣的事來，破壞你妹妹的姻緣！盧卡斯一定是使了什么手段，柯林斯先生肯定是受了蒙騙了！我可不會祝這一對幸福，這門親事十有**要破裂的！”

    班納特夫人是那樣的怒火沖天，誰都無法安慰她，叫她平息怒氣——以往她這樣生氣的時候簡總能想到辦法讓她寬心，但是這次她卻別無辦法——班納特夫人只要見到簡就要說叨，指責(zé)她助長了自己妹妹的心高氣傲。瑪麗更是她攻擊的首要對象——整整一個星期，她見到瑪麗就罵。她同威廉爵士和盧卡斯夫人說起話來，總是陰陽怪氣的。而至于夏洛特·盧卡斯小姐，她發(fā)誓以后再不跟她說話。


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