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    大慶三十一代而亡——此言出自七百年前辯機一族的徐先生。

    辯機族人擁有操縱時間的力量，三十多年前的應天書局上，柳并舟曾親眼目睹過這一族人的神異。

    徐昭既然能在七百年前說出這樣的話，證明他極有可能已經窺探到了未來發生的事。

    也就是說，大慶注定是將亡的，神啟帝已經是末代帝君。

    所以改朝換代又有什么好稀奇呢？

    柳并舟目光之中閃過一絲異彩，并沒有將這話說出口，但姚守寧卻奇異的聽懂了他的心聲。

    姚若筠憂心忡忡。

    他生于大慶，受的是忠君愛國的教育，此時外祖父與妹妹說的話對他以往的認知造成了極大的心靈沖擊。

    柳并舟略微有些憐愛的看著這個正直而又有些憨厚的外孫，他品性極佳，讀書也用功，可性情稍有些古板，反倒不像姚守寧一樣精靈。

    但姚若筠勝在天性不錯，既孝順又聽話，他有心想要點撥，便故意道：

    「畢竟這個世界上，沒有什么東西是永恒的。」

    王權不是永恒的，大慶朝自然也不是永恒的。

    「在時間的長河里，掌控了天下權勢的大慶朝也只是竊取了這七百年的時光而已。」

    他溫聲道：

    「縱觀古往今來，百姓仍是那個百姓，但朝代的更迭卻不知凡幾，可見所謂的朝代、國號，只是時間中的過客。」

    柳并舟曾經歷了應天書局，對于時光的理解自有自己的看法心得。

    三十多年前，空山先生那一番奇妙的錨點之說對他影響極深，他笑著道：

    「天下不屬于王權，百姓也不屬于王權，依我看來，君王也只是受權勢裹挾在這時空的河流中前行，暫時占據一段時間的權柄，終究會成為時間長流中的一個過客。」

    他話中的意思，透露出來的是對于姚若筠來說過于驚世駭俗的思想。

    姚若筠心亂如麻，下意識的去看妹妹，卻見姚守寧若有所思，不發一語。

    「若筠，你生于大慶，自幼受的是忠君報國的教育，所以你暫時想不通這些東西，外祖父覺得沒什么稀奇，反倒是我那師姐，若能想通……」他說到這里，頓了片刻。

    半晌之后，他「呵呵」笑了一聲，擺了擺手：

    「好了，好了，不說這些了。」

    姚守寧很快收斂心神，問道：

    「外祖父，如果我預知之事為真，那么姨父此行必定順利。」

    蘇文房會說服楚少廉，繼而促成神啟帝與顧煥之之間的暫時和解，但這樣的變化也會促發大慶崩解。

    「我們靜觀其變，做好應對準備就行！」

    祖孫三人談話之后，正如姚守寧所言一般，蘇文房約見了昔年的老友楚少廉，借他之便，說服了楚孝通安撫神啟帝。

    而另一邊，柳并舟也與朱姮蕊見了一面。

    不久之后，朱姮蕊與陸無計曾出入顧家府邸，半個月后，朝堂之上，平日爭斗不休的新舊二帝兩黨握手言合。

    顧煥之親自出面，稱：新帝年少，暫時無法掌控大局，請神啟帝垂簾聽政，重掌權柄。

    神啟帝初時推辭不出，此后顧煥之再三上書，神啟帝才勉強應答，重掌天子之印。

    他再度掌權之后，便頒發告令。

    因天下妖邪現世，朝廷將派出鎮魔司抓捕城中妖邪，刑獄司、定國神武將軍府幫忙輔助，各家各戶不得私藏妖孽，違者以重罪入獄。

    內政之中，則以顧煥之為首，組成欽差，前往江南借米，以助神都渡過危機。

    都城內人手不足，之前因傷閑賦在

    家的姚翝也被重新啟用。

    隨著政令一道道頒布，仿佛一切都在往好的方向發展。

    姚家之中，姚守寧姐妹也坐到一處，說些閑話打發時間。

    「……聽說趙大人家幾個被抓咬后妖化的人都被鎮魔司的人帶走了，趙家人既松了口氣，又有些擔心。」

    冬葵坐在姚守寧旁邊，說著隔壁鄰居的事：「我早上聽金環說，這些被帶走的人中有王嬸的兒子，王嬸哭得眼睛都睜不開了呢。」

    妖化的人發狂傷人始終是個隱患，關押在家中不止是令趙家人擔憂，隔壁的左鄰右舍也份外害怕。

    如今朝廷出手，其他人自然是放心了些。

    可是對于受妖氣影響而異變者的家屬來說，落入了鎮魔司的手里，便如進了十八層地獄。

    以往鎮魔司惡名在外，被抓捕進去的人往往有去無回，眼見親人被抓，自然便痛哭流涕。

    「小姐，小姐——」冬葵說了半天，沒有得到回應，不由看了周圍人一眼。

    只見姚守寧雙眉微皺，似是在想事。

    而姚婉寧臉色微白，目光呆滯，仿佛出了神。

    蘇妙真手里握了繡框，也久久沒有下針。

    今日真是奇了怪了，怎么大家好像都有心事？

    「小姐。」冬葵又喊了一聲，姚守寧這才回神：「……怎么了？」

    她說完，又想起來冬葵先前說的話，連忙咳了兩聲問：

    「你說到了趙家。」

    「已經說到趙家王嬸的兒子被鎮魔司帶走啦！」冬葵忍不住嘆了口氣：

    「王嬸就這么一個兒子，哭得很是傷心，你覺得他還能回來嗎？」

    冬葵雖說是這么問，但她眼神唏噓，顯然心中已經有答案了。

    「我——」

    按照鎮魔司的行事，以妖邪之名被抓捕進去的人本該有去無回。

    姚守寧本也想搖頭，但話剛到嘴邊，她腦海里卻飛快的閃過一幕畫面。

    那是城中一處皇榜公告前，張貼著一張榜文，因畫面閃得太快，她沒有辦法看清全文，但卻捕捉到了一行關鍵字：朕即決定，與妖——

    畫面轉瞬即逝，后面的字她根本沒有看清。

    與此同時，一股不妙的預感涌上了她的心頭，她喃喃的道：

    「我覺得他們能回來……」

    神啟帝可能要搞大事。

    她心神不寧的樣子驚動了一旁的姚婉寧，蘇妙真也放下了手中的繡架，小聲的問她發生了什么事。

    「我說不清楚。」姚守寧搖了搖頭。

    她皺了皺眉，看了冬葵一眼，這丫頭因為她的答案而為王嬸歡喜。

    面前的都是自己的姐妹，姚守寧想了想，也不瞞她們：

    「我總覺得太上皇可能會搞大事。」

    她說道：

    「顧相被遣離了神都，小皇帝便獨木難支。」

    姚婉寧聞言，強打精神與妹妹說話：

    「聽說楚孝通的嫡長子臨時受命，被封少師，已經出入東宮，保護少帝。」

    她近來精神很明顯大不如前，一副心事重重的樣子，身體又消瘦了很多，偏偏肚子卻大了些，明顯是不對勁。

    可惜家中發生了許多事，使得家里人無暇分心，對她的關注都降低了一些。

    「楚家不是忠心于老皇帝嗎？」蘇妙真也插嘴問了一句。

    兩代皇帝爭權，經歷過先前一鬧后已經不是什么秘密，若非妖邪之事鬧得很大將其掩蓋了下去，恐怕滿大街都是流言蜚語。

    但就算如此，許多官宦之家中，暫時衣食無憂的人

    依舊會私下議論幾句。

    「楚家恐怕也有二心。」姚守寧想到先前預知的一幕，小聲說了一句。

    「我剛剛「看」到，皇帝會發布榜文——」

    說完，她將自己看到的幾個字說了出來：

    「……與妖——」她有些苦惱道：

    「后面沒看清楚，依姐姐和表姐猜測，你們覺得后面會是什么字？」

    「不共戴天？」蘇妙真率先猜測。

    她受狐王禍害極深，如今面容留下終身烙印，表面溫溫柔柔，實則心中十分怨恨，因此聽姚守寧說完這些話，第一個念頭便是認為朝廷得知妖邪存在之后，準備舉全國之力，剿除妖邪。

    而姚婉寧則心思細膩，聞言并沒有率先表態，而是思索了半晌，才細聲細氣的道：

    「與妖共存？」

    這話一說完，如石破天驚。

    幾個女孩俱都花容變色，蘇妙真的鼻尖抖了抖，道：

    「這不能吧？！」

    姚守寧的嘴唇動了動，本來也覺得不可能，但在表姐話音剛落后，她又心中生出一個念頭：興許姐姐講的話才是正確的。

    她看向姚婉寧，姚婉寧就道：

    「太上皇的性情——」她說到這里，又止住，轉而道：

    「姨父說過，目前這些受妖蠱感染的人遲早是會逐漸恢復理智。」她嘆了口氣，低頭去看自己倒映在身后的影子。

    細看之下，她的影子比幾個女孩都要長些，里面隱約覆蓋著另一道陰影，姚守寧順著她的視線看過去，仿佛可以看到朱世禎的陰魂默不作聲的站在那里。

    她心生疑惑。

    當日應天書局上，朱世禎得知了自己未來尸身入魔做的渾事，便認了這門婚姻，并分出一道陰魂附于銅錢之上作為聘禮，送給了姚婉寧。

    對姚婉寧來說，她與「河神」夢中先婚后戀，又有了孩子，如今二人終于「團聚」，家里人對此心知肚明，姚婉寧腹中孩子自此算是過了明路，照理來說也算喜事，怎么姐姐的臉上卻不見歡喜？

    姚守寧正欲細問，卻見姚婉寧強打精神，抬起了頭來，又道：

    「這些人數量可不少，全部殺死對于太上皇來說并沒有益。」

    「可是這怎么可能？！」蘇妙真無法接受這樣的結果：

    「人與妖類怎么能共存？」她與狐王曾共居一體，深知妖邪的可怕之處，也明白妖邪對人類的威脅。

    就算是妖族迫于現狀，暫時同意與人族共存，但非我族類，其心必異，時間一長，人類一旦放松警惕，妖邪必會卷土重來，再現七百年前的天妖亂世。

    只是七百年前有太祖等人殺妖起義，成立新王朝，七百年后這樣的亂局不知會延續到何時。

    吃過了一次虧的妖邪未必會再給人類這樣的契機，蘇妙真搖了搖頭：

    「不可能，不可能。不可能的！」

    她一連說了三個「不可能」，似是以此宣泄心中的郁結：

    「大慶朝以斬妖立國，太上皇也是皇室子孫，如果真做出與妖共存的決定，怎么對得起列祖列宗呢？」

    說完，她又如說服自己一般，搖頭：

    「不可能！不可能！絕對不可能！」

    以姚婉寧的聰慧，自然看得出來蘇妙真的反駁并非針對自己。

    這個表妹受妖邪禍害極深，對妖族恨之入骨，自然不愿意人與妖共存。

    她微微一笑，嘆息道：

    「是啊，正常人都知道不可能。」

    但是神啟帝還正常嗎？

    這個疑問浮現在幾個女孩心頭。

    當日狐王

    現身，神都城中出現邊界之門，城里大亂，死傷無數，這位荒唐至極的皇帝做出了正常人難以理解的舉動：臨危之際拋下國民欲逃生，將皇位傳給了還未成年的四皇子。

    在事情平息之后，又不甘心失權，繼而鬧出了皇家父子爭權的丑聞。

    雖說后來經歷各方調解，雙方暫時達到微妙的平衡，但事到如今，恐怕誰都清楚這位老皇帝心中的瘋勁，他能做出這樣匪夷所思的決定并不奇怪。
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