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    端午之后，夷兵營正式開拔向荊城大營行軍。

    全營七百六十二人，沒有車馬，除了軍吏佩劍外，連同田信都是徒手行軍，只背負了三日軍糧。

    很明顯，夷兵營不受信任，單獨行軍時不準武裝，就連竹槍這種簡陋裝備也不給配備，似乎非常擔心夷兵聚眾作亂。

    五月初九日，熟悉的荊城大營。

    田信望著轅門上飄揚的‘漢壽亭侯關’戰旗只是一嘆，繞來繞去還是沒跳出，依舊回到了這里。

    夷兵自轅門魚貫而入，主簿廖化，兵曹從事夏侯平并肩而立，兩人身旁還站著幾名軍醫，仔細觀察夷兵的面容氣色，若有體虛、患病的則挑出另行安置。

    比戰爭還要恐怖的是瘟疫，這兩年疫氣彌漫，防疫如防虎。

    夷兵營順利入駐大營，田信及軍正羅瓊各抱著一盤竹簡向夏侯平匯報工作。

    這個夏侯平跟前線與曹軍對峙的裨將軍夏侯蘭沒關系，跟譙郡夏侯氏也沒關系，他是關羽撫養長大的袍澤子弟。

    其父夏侯博，徐州之戰時劉備敗績，夏侯博與關羽一同被曹操俘獲并暫時歸降。在那個特殊時期，給漢天子效力就是給曹操效力，是一筆糊涂賬算不清楚。夏侯博聽聞劉備死亡消息就自殺殉死，夏侯平被劉備、關羽養在軍中，顛沛流離始終追隨。

    隨著劉備徹底站穩西南，如夏侯平這樣的早年舊部子弟也紛紛潛逃來歸，大多留在荊州效力。

    將校議事大廳里，廖化翻閱夷兵營軍書竹簡：“孝先善走，某還以為孝先會一去不返?！?

    田信回以苦笑：“主簿，下官也想搏殺一番功名再回襄陽，奈何形勢多變，并無下官用武之地。”

    他說服廖化的手段就兩個，一個是繞荊城大營跑了三圈，一個是講述了房陵太守蒯祺的性格缺陷，這才讓廖化看重，舉薦給孟達。

    蒯祺雖然是諸葛亮大姐夫，廖化是襄陽冠族，可彼此不是一撥人。

    劉表死亡荊州動蕩時，蔡、蒯家族因跟曹操有舊，很干脆的跳槽；而廖化是追隨劉備南遷的那十萬百姓中的一員。

    襄陽的產業、地位說拋就拋，這就是劉備的號召力。
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