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    漢水西岸，晨間彌漫寡淡霧氣。

    五名曹軍斥候遠遠望見服色灰暗，旗幟不甚鮮明的一支軍隊漸漸壓來，當即一分為二兩個向宜城疾馳，三個繼續靠近觀察更詳細的軍情。

    這是一支他們沒見過的軍隊，荊州軍團是漢軍，曹軍的征南軍團也是漢軍，故服色尚赤，只是配色有些不同。

    而眼前這支軍隊軍服青黑，隔著霧氣看不清楚具體，時隱時現的。

    在田信拔營后，夏侯蘭、雷緒幾乎同時離營出擊，夏侯蘭部立在宜城東，雷緒所部在宜城西南，宜城城頭鼓聲大作，峴山之上狼煙群起。

    午前，田信抵達南關兩里外，七個曲分出四個曲就近砍伐青竹，準備扎立簡陋營地。

    南關、南山之上狼煙更濃，田信觀察地勢，見南山距離南關有些距離，對身邊跟隨的耿頜說：“南山雖高，卻無益于攻拔南關。破南關后，南山守軍孤立，自破矣。”

    宜城，見狼煙群起，荊州刺史胡修率軍馳援宜城。

    此刻胡修、傅方、李緒見峴山狼煙滾滾，是戰是守，增援與否沒個定論。

    自湘水之盟以來，關羽以荊城為據點，西擊臨沮，東打漢津，戰線逼近襄陽外圍，仿佛無人能制。

    三人麾下兵員多來自南陽、襄陽、南鄉三郡，曹仁屠宛的后遺癥不是那么容易消散的。

    故三郡軍士士氣低迷，軍吏普遍有厭戰情緒，他們想打，也不見的敢打。

    待午后，田信飽餐后，率休整、警戒的金木土三曲靠近南關，不想南關有使者爬著繩索下墻，來到陣前舉起雙臂高呼：“某南陽安眾宗公宗子卿也，征虜將軍主簿乃我族兄！”

    田信身邊董恢臉色不好看，對田信說：“宗預隨新亭侯入益州，如今確在閬中效力。不過宗子卿為小節而失大義，宜誅殺以謝民怨。”

    宗子卿待走近了，見到田信身側的董恢，急忙拱手：“弟拜見兄長。”

    董恢深吸一口氣，瞥一眼宗子卿，繼續對田信說：“侯音率吏民響應君侯時，擒南陽郡守東里袞。宗子卿見信于侯音，規勸侯音釋放東里袞，并說愿與侯音同舉大事。不想此人半夜逃出城，與東里袞合鄉兵圍宛城，以至于南陽各縣俊杰難以策動，待曹仁軍至，宛城吏民家小萬余人盡為所戮，皆因宗子卿！”

    見左右甲兵白刃圍來，宗子卿大駭，忙說：“大兄休要說笑了，南關愿降！”

    董恢譏諷：“可是要放你回去勸說歸降？營督，還請速殺此人以震懾守軍！”

    不想耿頜遲疑開口：“營督，宗子卿雖因一己私名害宛城萬人喪命。然彼為使者，殺之不義。不若遣還南關，再破而殺之。”

    如今整個天下才有多人口？

    田信怒意濤濤，頷首：“善。”
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