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    趙斌往節帥府里走了一趟，見了見呂函。

    呂函在成婚以后，出外拋頭露面的時間少了些，而日常約了見面的，多半是將校的家眷，或者河北潰兵的老人。她的父親是烏沙堡的名醫，烏月營那邊有病人，也常往烏沙堡送來，所以她和趙斌也是認識的。

    兩人談談說說昌州舊事，轉眼工夫天就黑了。

    趙斌這點眼力見還有，婉拒了呂函留飯的邀請。呂函派了個少年傔從帶著他，從內院出來，轉到節帥府外頭。

    沿途經過幾處廂房，里頭燈火通明，有佩著黃皮書袋的官員，正對著墻上大幅的圖紙，低聲討論著什么；有身著青袍、腰系皂絳羅帶的大吏正在奮筆疾書；也有普通小吏拿著簿冊，把算盤打得噼里啪啦。

    廊道上匆匆腳步響起，幾名吏員捧著文書，從一處廂房快步到另一處廂房，趙斌閃到一邊，給他們讓路。

    這些都是近幾個月加入軍府的新人，趙斌一個都不認識。吏員們見趙斌在傔從的帶領下從后院出來，也都知道這是夫人熟悉的軍府舊人，紛紛頷首示意，并不失禮。

    沿著廊道往前，繞過二堂，正堂，旁邊就是耳房。

    那傔從躬身施禮道：“趙隊正，請在此地等候節帥回來，你的阿里喜也在這里。一會兒有晚飯送上，請簡單用一些。”

    話聲倒是一板一眼，但好像有點著急？

    趙斌連聲應是。

    那傔從笑了笑，轉身就走。

    還沒繞到對面屋后，就聽屋后有人聲響動。然后，幾個少年迎了出來，個個都在低聲嚷著：“阿多！阿多！快點！天元術我們不會啊！這題怎么做？快快快，先生要回來了！”

    傔從加快步伐：“來了來了！”

    又有人不滿：“慌個屁！那老兒哪里就會天元術了？他還不是照著進之先生留下的課本，唬我們！你們隨便填個數字上去，他看得出對錯才有鬼呢！”

    “這有啥好多說的……阿多不是來了么？走走走，快快快！”

    一群少年們吵吵嚷嚷去了。

    聽說郭節帥在老小營里設了學校，專門抓了隨軍的少年們學文習武，看來這些少年便是學員了。倒也精神，只不曉得那天元術是什么，聽起來很是深奧嘛。

    趙斌站在耳房門口，笑瞇瞇地看著少年們。直到他們的身影消失在對面另一道長廊后頭，他才轉身進了耳房。

    耳房里倒是空曠，只有兩個人坐著。

    王二百坐在門邊，對著面前一個食盒，吃得不亦樂乎。趙斌嚇了一跳，以為這廝把節帥給的點心都吃了，緊趕幾步上前，看到那個點心盒子好好地放在旁邊，這才松了口氣。

    坐在耳房里頭的，是個青袍的吏員，年約三十來歲，身材瘦削，膚色黝黑，腰間掛著一枚玉佩。吏員身前也放著一個食盒，他已經吃完了，正在喝茶。看到趙斌進來，他客氣地躬一躬身。

    趙斌回了禮，在王二百身邊坐下。王二百嘴里正咀嚼著半個烤餅，說話說不清楚，嗚嗚地從懷里拿出另一個食盒，放到趙斌面前。

    趙斌接過食盒，王二百終于咽下了烤餅，連聲道：“還熱著呢，隊正，你快吃！”

    趙斌按了按王二百的肩膀：“多謝！”

    用過了晚飯，有仆役進來收走了食盒。那吏員依然默默地坐著等。

    趙斌也想默默地等，奈何王二百頭一次到大人物的府邸，有滿肚子的問題。他總是纏著趙斌發問。有些問題過于荒唐，于是他的手和腦袋，時不時被趙斌拍得啪啪作響。

    又過了一陣，外頭馬蹄聲大作，

    “節帥回府了！”好幾名仆役嚷著，出去幫著牽馬。

    趙斌下意識地起身站到門口。他未得召喚，又不敢去攔路。只能聽著數十人橐橐的腳步聲，穿過正門，再穿過正堂。郭寧沉穩的聲音在人叢中響起：“還有什么事么？沒事的話，大家都去休息吧，今天也都辛苦了。”

    隨即便有吏員從旁邊趕上，絮絮叨叨地說著什么。
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