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    去年十一月頭上，紅襖軍攻陷了密州治所諸城。

    密州刺史移剌古與涅戰死，曾任定海、泰寧軍節度使的老臣鄒谷糾合宗族抵抗，紅襖軍連番攻打不下，一怒縱火焚燒。鄒谷闔族被焚，連帶著小半個諸城也被燒了。

    不過，愈是在亂世，愈顯百姓們的恢復能力頑強。這陣子，城池的道路上，往來的行人絡繹不絕，沿街的商鋪開了不少，看起來和往日并無不同。

    那些被燒毀的廢墟里頭，也已經重新有人居住。那些人大都是卷入戰亂的流民，他們把尚未完全燒毀的木料拼拼湊湊，搭建成一個個七歪八倒的窩棚，住在里頭，而平日里或者替人打短工換取食物，或者就在軍營門口群聚乞討。

    楊安兒任命的密州都統國咬兒慢慢沿街走過，見這些人有許多都餓脫了型，周身皮包骨頭，兩眼更仿佛鬼火，不禁駐足多看兩眼，心中有些酸楚。

    百姓在大金國的治下困苦，在楊元帥的治下，好像也沒什么大差別。流民還是流民，兵匪還是兵匪。

    國咬兒忍不住苦笑了兩聲。

    流民只是游蕩乞活罷了，國咬兒每日里遣人四處彈壓，確保這些流民鬧不出亂子。可兵匪才是大問題！

    如今諸城縣里沒有被燒毀的坊市，大都成了軍營。楊安兒的軍隊規模，是一天大過一天了，百姓們傳聞，有說二十萬的，有說三十萬的，也有說五十萬的。

    楊安兒據此雄兵，自然有雄心開疆拓土。

    楊安兒的控制區域，往南是宋國，那是足以和大金相提并論的大國，縱然宋人有軟弱之稱，輕易招惹不得。往東，是定海軍節度使的轄區，那里盤踞惡虎，也輕易招惹不得。

    往北是大名府路和河北東路，不過，這兩個地方被蒙古軍連番掃過，數百里蕩然無余，已非人間氣象。想要攻占些土地不難，但從這片荒涼殘破的土地上，能獲取什么呢？

    如此一來，唯一的發展方向，就只剩下了遂王完顏守緒控制的南京路，那倒真是片富庶繁華之所。

    這陣子，山東各地兵馬接連調度，紛紛去往濟州、徐州，號稱已經集結大軍三十萬眾。而南京路的金軍以完顏合達為東面都統，也同樣集結重兵于曹州、單州、歸德府、宿州一線，與楊安兒所部對峙。

    不過，開疆拓土固然重要，也不能忘了本據。密州這邊，毗鄰定海軍控制的萊州，所以依然屯駐了大軍，身為楊安兒麾下宿將的國咬兒，便受命總領大軍，以防那惡虎出柙。

    但所謂的大軍究竟管不管用，國咬兒不太清楚。

    他這個都統，也有點名不符實。他不太能管的住這些兵馬，而自從楊元帥起兵以來，這些兵馬越來越不像是兵，而像是匪。

    就在國咬兒眼前，一伙軍士成群結隊地呼嘯而走，沿街的百姓商販無不逃竄。

    有個在街道角落販賣蒸餅的小孩兒，走得慢了一步，擺在自家面前的竹籃子便被一名士卒提起。
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