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    這一隊人終于走到城門下方的時候，日頭已經貼近了西面的山巒，將天邊的云彩都染作了紅色，十分艷麗可愛。

    夕陽下，那些沿路走來的將士們一個個都鎧甲閃亮，望之雄武異常。蒲鮮按出稍稍探出頭，仔細探看，藉著一點火燒云的光亮，見其中一個將軍三十來歲年紀，身材魁梧，身后系了短斗篷，腰間懸一柄明顯厚重直背大刀……正是復州都統紇石烈桓端，蒲鮮按出曾見過的。

    這樣的人物，不愧是朝廷在東北的柱石，前后兩次領兵來援，也足見守望相助的誠意。可惜，誠意越足，死得越快，完顏鐵哥已經死了，紇石烈桓端也是一樣。

    蒲鮮按出小心翼翼地退推到城門內側，舉起手臂，在城樓上的弓箭手們紛紛起身，向著城內張弓。而城門內側左右的院墻后，各自探出一桿小旗，左右揮了揮，示意隨時可以行動。

    城門洞不過兩丈四尺深，一行人入來，就只十來步的眨眼功夫。

    可是，人呢？為何不進來？

    怎么回事？

    蒲鮮按出有些疑惑，鎧甲之內瞬間出了身汗。他快步折返回城樓外側，伸半個頭探看。

    卻聽得紇石烈桓端身前，有個小校大聲抱怨：“你們咸平府蒲鮮宣撫使的手下，如此不知禮數的嗎？我家節帥……啊不，我家都統是來援助你們的！你們要請酒，這是理所當然。可我們都站到城門口了，沒一個夠份量的人來迎接嗎？”

    站在城門兩側，裝作尋常值守士卒的二三十人，也都是咸平府里特選出的甲士，任務是待到復州軍官們入城，立即堵死城門洞，不能放跑一個。能擔此任的，都是勇勐善戰的武人，卻未必口才出眾。

    聽得這小校抱怨，二三十人全都張口結舌，不知怎么回答。

    蒲鮮按出一時也有些愣神。

    蒲鮮萬奴不愛用大金國委派的官吏，而喜好自家提拔東北內地的勇士。所以哪怕是蒲鮮按出這種頗有幾分機靈的，也都是東北莽原上起家，打打殺殺可以，陰謀詭計也用的，但在官面往來的禮數上，著實不熟悉。

    這會兒聽了抱怨，他才忽然想到，此前蒲鮮萬奴邀請復州軍的軍官，是以宣撫使之尊，親自出城的。

    可宣撫使此刻不在城里，城里夠份量的人，只有我啊？

    那么，我出城去迎一迎？

    得出城，趕緊的，否則說不定就露餡了。

    不過，一旦出城，就要和那紇石烈桓端打照面，言語上頭須得小心仔細，另外，入城以后還得趕緊脫身，免得成了城上弓箭手的活靶子……

    正這么盤算著，忽聽后頭那隊伙頭軍里，有人大聲應道：“有，有，該有人迎接，我們去請！”

    叫嚷聲中，原本磨磨蹭蹭拖在后頭的伙頭軍，加快了速度往城里來。

    那些伙頭軍，都是蒲鮮出臺的手下，這會兒忽然言語，其實有些突兀。但他們的本意，顯是替己方解圍，況且蒲鮮出臺本人就在隊列里，他想要早點脫身，也屬正常。

    蒲鮮按出只想盡快把紇石烈桓端等人請進城里，沒有多想，便手扶著城堞，往下喊了聲：“讓他們進來！”
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