第(3/3)頁

    他看到這些騎兵們并不似尋常蒙古騎兵那樣，往身上裹著骯臟的袍子，而都著右衽方領、統一規格的羊皮袍。皮袍以外，他們的披甲率也比尋常蒙古騎兵要高得多，甚至有幾群騎兵著清一色的鐵制甲胄。

    甲胄的形制大都是金軍慣用的那幾種，也偶爾能見到黨項人的瘊子甲。這些顯然是在歷次戰爭中繳獲的精品。

    再看他們的武器，最鮮明的特色，莫過于懸掛在馬背的巨大皮制箭筒，還有每個箭筒里密密麻麻裝滿的箭矢。

    這樣的箭筒，一個就能裝五十支箭，通常騎兵上陣，帶一個箭筒就足夠了。但這支騎兵隊伍里，幾乎人人都帶著三個以上的箭筒，而且每個箭筒都裝飾精美，是有身份的蒙古勇士才堪使用。

    苗道潤倒抽一口冷氣，往后退了一步，再退一步。

    蒙古語里，把箭筒稱為“火兒”，被視為勇士須臾不能離身之物。許多人都以箭筒被奪為奇恥大辱，更有許多人認為，身為男子，死也要跟自己的箭筒、弓和骨頭躺在一起。

    城下這些縱馬奔馳的蒙古騎士，既然這種隨身攜帶多個箭筒，必定是膂力過人，擅長不斷奔馳射擊的好手。對他們，蒙古軍中有個專門的稱呼，喚作“火兒赤”，也就是“箭筒士”。

    這些火兒赤人人矯健如虎狼，發矢能擊中太空之鷹，黑夜拋矛能拋出海底之魚。他們視戰斗之日為新婚之夜，把槍尖看成美女的親吻，是蒙古軍中最勇猛的一批戰士。

    而在大蒙古國建立以后，幾乎所有的“火爾赤”，都被抽調入了成吉思汗的怯薛軍。雖然其總數不過一千人，地位卻要高于同樣數量一千的宿衛和八千散班質子。

    蒙古軍橫行天下，所向披靡；怯薛軍則是成吉思汗用來震懾也克蒙古兀魯思十萬大軍的武力。而火兒赤，更是怯薛軍中的核心精銳，是成吉思汗身邊的武力擔當。

    此刻的中都城下，苗道潤卻一眼就看到了兩三百名火兒赤奔行往來，呼號威懾……這代表什么？

    苗道潤猛地拽住了正在向城頭守軍發令的張柔：“你看！你看啊！”

    張柔定神看了半晌，也不知怎地，腳下忽然打了個趔趄。


    第(3/3)頁