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    這樣身家的商人放在早年，頂多是一頭養肥的豬，淮南這里執掌重權的官員隨便勾一勾手指，就能讓他們家財蕩盡。

    但現在，局勢和早年不同了。關鍵不在于這些錢財本身，而在于謝國明多次往來北地經商，僅僅兩年就賺出了這么大的身家，自然有他可用的力量。

    據賈涉所知，謝國明掌握了六艘船、三百名水手、三百名精壯的民伕，緩急時都可充作護衛。他在揚州、高郵、寶應、楚州都設有自家的倉儲和旅舍，日常為他工作的丁壯，另外又有五百人之多。

    此刻恭敬聚攏在賈涉身前的走私商人共有二十三家。他們每一個的身家都不次于謝國明，掌握的力量也大體不差，壯丁普遍在千人以上，甚至有多于兩千人丁，家中備有弓刀甲胄的。

    這樣一批人，早年根本上不得臺面，是隨時會被官府找個由頭斬首示眾的貨色。在南北貿易興盛之初，他們為了打通一條貿易路線，也不得不沿路卑躬屈膝地磕頭。

    但兩年下來了，他們的錢袋子鼓了，底氣足了，膽色就壯了。就算沒有周國公組建商行的號召，這二十多家走私商人手中控制了三萬多的壯丁，其中多有兇狡桀驁之徒。憑此力量，他們成事或者不足，敗事綽綽有余。

    這樣的團體，此前都各自忙著生意，不會輕易出頭，只不過都仰賴賈涉的長袖善舞，靠他打通所有關節，才對他格外尊重。

    但此番定海軍出面，再扯著臨安的高官一起，提出組建一個包攬南北兩邊陸上貿易的商行……

    這其中蘊含的巨大利益，立刻就讓所有人心跳加速，熱血沸騰，乃至有須發戟張的。

    走私商人們的忠誠，大約是這個世界上最大的笑話之一。南朝這里，百姓們又不似山東災民，全然活不下去，要不是心中殊少道德，誰會冒著違背國法的危險來做這個？

    可一旦做大了，他們從這等違法亂紀的行為里撈到好處，便又成了最忠誠的。只不過他們忠誠的不是某個人，而是真金白銀！

    能給他們真金白銀的人，就能驅使他們，就能控制他們。而這些人的力量就會被聚合到一處，并且徹底摒棄地方官府對他們的影響。如果后繼再加以引導，淮南一帶將會出現架空各地官衙的第二個官府！

    就在賈涉奢華的花園里，數十人俱都歡悅，想到未來的美好場景，想到錢財如江流涌蕩，人人呼吸急促，看著賈涉便如看著嫡親的兄長，恨不得當場歃血為盟。

    但大宋朝廷方面，也不會坐視局面惡化，全然束手無策。

    賈涉的大宅以外，隔著一道橫街的小院里，便有人瞇眼凝視，反復數了數等在門外的車馬數量。半晌之后，此人眼中寒光閃現，恨恨道：“一群蛀蟲！”


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