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    陳自明在海上最后的半年里，和幾個地位高的船頭，尤其是那個叫王二百的山東人混得熟了，彼此談話沒什么顧忌。

    聽王二百說，中原各地遭到蒙古入侵，大肆屠殺以后，狠狠地傷了元氣，時至今日，猶自依托大周的軍戶、蔭戶體系，處在緩慢的恢復過程中。而這一大片領土，在財政上只需供應軍隊，幾乎沒有別的負擔。

    大周的財源，幾乎完全仰賴于貿易，而在貿易中提供的物資，好幾大項都來自于東北或漠南山后等地。那些野蠻部落窮的連根鐵釘都沒有，拿一件兩件錦袍當寶，但他們有的是皮毛、人參、黃金、珍珠、馬匹等物產，也有的是不值錢的人力。

    無數部落付出人力和物產，獲得農具、糧食、生活必需品和奢侈品。它們陸陸續續發展起來以后，便能繼續深入北方，提供更多的物產和財富。

    大周以專門的官署，負責扶持這些部落；以專門的強大武力，用來嚴懲違反規則的部落；最后，又以諸多北方的大城大港，作為貿易的中轉環節，用來調配各地的需求和供給，從中賺取更多的利益，用那些利益供養軍隊和朝廷，穩定巨大的疆域。

    王二百對這一整套運作體系甚是自豪，這是他去年上岸，作為船頭代表參加培訓時學到的，他覺得，這無疑就是大周的興盛之源。

    但陳自明看來，關鍵并不在大周如何施政。

    大周最大的優勢，便是其繼承的，是女真人瞎搞了幾十年、蒙古人痛殺了幾百場以后剩下的爛攤子。

    大周本身，是個在爛攤子上崛起的兇蠻武人政權。武人何其粗鄙，本來并不該有什么成就。可在這個爛攤子里，漢兒都是斧鉞下僥幸偷生之鬼，除了條命，什么都沒剩下；異族更都是近乎野獸多過近乎人，他們連命都沒有價值，和被驅使的獵犬沒啥兩樣。琇書網

    反正他們已經活在地獄里，壓根就沒有可失去的了。大周無論怎么去做，只要有一丁點的成果，給治下某一部分的百姓帶來一點利益，就總比女真人或黑***強些。

    說不定那些北人過慣了兵荒馬亂的日子，只要一晚上睡醒沒有被***的鐵蹄踏成肉泥，都會覺得是大周的德政，跪下來高喊幾句陛下萬歲萬萬歲。

    而那大周皇帝親信的，包括他的軍隊、他的商行體系中人整日里吃香喝辣，撈足好處，這也正是武人當國的本色。

    陳自明回憶起王二百得意洋洋的面容，想到這個船頭在無數場合的古怪表現，想到那許多北人滿嘴都是廝殺往事的德行，覺得自己的判斷一定沒錯。某種程度上，這也是他拒絕了北人繼續高薪聘請，轉而回鄉的原因之一。

    大宋則與大周相反。

    大宋本來就推崇文教，南渡以后百年，百姓已經習慣了和平，形成了相對穩定、安寧的生活模式。這種模式一旦被打破，沒有人知道該怎么應對，包括朝廷在內。而直面艱難的百姓們，更是驚恐惶惑，亂作一團。

    陳自明沒法指責他們，總不見得說，大宋的百姓活該去過北人那種苦日子？那種可怕的生活終究只在嘴上傳說，眼前鄉里鄉親紛紛陷入窮困，眼看快要滑向深淵了，這才是亟待解決的難題。

    他自己一路上遭人求援求助，其實也有些驚慌。以至于恍惚覺得，是自

    己過去兩年出游，沒能時時刻刻給鄉親們出主意，才導致了現在的困窘局面。

    這局面該怎么擺脫？

    陳自明一時焦躁。

    若在數年前，他腦海里首先想到的，必定是去城里問問官府，看看老爺們是否能高抬貴手。可他出海兩年，見識比以前廣了許多，知道就算在臨安城、慶元府這種地方，底層官吏也半數顢頇無能，半數貪得無厭，別提天高皇帝遠的臨川了。

    就在兩個時辰前，臨川城里的吏員們聽說陳自明從海上歸來，一個個羨慕得眼睛發紅，連聲贊嘆說，陳郎中在海上，拿的便是史相公和北面郭官家的錢財，只要盡心，富貴不愁。

    好歹他們是拿著朝廷俸祿的，這種作派，能指望什么？
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