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    地面上鋪著兩道厚重的木板，每一道都有八尺長，一尺寬，半尺厚，由五層車廂板重疊而成，邊緣打了鐵釘固定。

    兩條木板大致平行，一座用硬木料和鐵制配件搭起來的架子橫貫上方。架子頂端的橫梁上，是一具靈活轉動的結構，像個放在井口取水的轆轤。好幾條漢子正吆喝著轉動轆轤，把擺在車廂上的石板吊起來。

    隨著石板完整升起，大車深陷在泥土的車輪隱約動了動。負責拉車的騾子敏銳地感覺到了車轅的受力變化，快活地嚼著草，打了個響鼻。

    這塊石板是用以覆蓋水溝表面的最后一塊結構，特別長大且重，為了防止搬運時磕碰損壞，還在外頭包裹了枯草和氈毯。被拉到空中以后，在地面留下了巨大的陰影。

    “好了好了！夠高了，停！現在往這邊挪！”

    石板被吊高以后，站在旁邊車頂眺望的時青連聲叫喚。不過力工們并不聽他的，而去看時青身旁的工頭。當工頭把兩根手指塞在嘴里，有節奏地吹響口哨。負責轉動轆轤的漢子便停下手，改為拽著橫梁一端的繩索，把整根橫梁緩緩地往前移。

    轆轤吃重，橫梁兩邊與架子相接受力的地方，每一拖動，都會發出嘎吱嘎吱的刺耳響聲。好在架子用用的材料牢靠，拼裝的時候也用心，石板最終安安穩穩地降落在了水渠上方，放到了預丁的位置。

    民夫們隨即把橫梁往回推。接下去得把轆轤拆下來，把架子放倒，連帶著底座一起運到另一個位置，繼續給水渠安裝石板。

    民夫里頭有漢人也有蒙古人，拆裝之類的精細活兒，大都是漢人在干。蒙古人這時候便拿出皮囊，大口喝著摻有少量燒酒的水，樂呵呵地在旁等著。

    按照朝廷的正式簿冊，這片靠近魚兒濼的地方暫時不屬于大周的管轄，而是蒙古人的勢力范圍。從這里往東二百里到臨潢府，不久前也還在蒙古人的控制之下，是因為大周皇帝率部打了一仗，才迫使蒙古人的勢力退出。

    如今臨潢府雖已恢復，可駐軍和百姓都少，出城不遠還會撞上蒙古人的牧群。有經驗的邊疆老卒們都說，這種犬牙交錯的局面幾乎必定代表著慘烈的廝殺，在蒙古人日夜不休的襲擾之下，臨潢府軍民不可能有半天安枕，他們會像面對狼群襲擊的羊群，不斷地失血死亡，直到損失殆盡。

    不過，實際發生的事情和老卒們的預判有所不同。

    或許是因為狼群的兇悍程度不如當年，又或許是因為羊群里混雜了許多尖牙利齒的猛犬，魚兒濼附近的漢人和蒙古人，在這半年里保持著和諧友善的關系。當駐在臨潢府的總管時青大肆修路架橋的時候，許多蒙古人還相應他的征募，過來賣苦力換吃的。

    也有人勸諫時青，說雇傭蒙古人這種事情，在后方做做倒也罷了。但在邊境，在深入蒙古人控制區域的地方這么做，會不會太危險了。
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