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    郭仲元比孫胡子猜想的還要焦頭爛額。

    蒙古人并沒有攻打開封，或許是因為他們輕騎長驅，沒有攻打堅固城池的把握。郭仲元的部將文僧達等人，抓緊時間做了些防御的準備。

    就在今天凌晨，城外紛擾，有一隊人馬殺到。但他們隨即在城下遭到蒙古軍尾隨追趕。城中將士未得主將的命令，沒能及時出城救援，數百人就只眼睜睜地看著濃霧中偶爾閃動甲胄寒光，聽著廝殺聲由低到高，再由高到低。

    當戰斗最后歸于沉寂，天色也快亮了。

    一名蒙古騎士哈哈狂笑著策馬馳近，往城頭上扔了一顆血淋淋的首級。

    再過片刻，濃霧稍散，只見城外又多了許多尸體和斷臂殘肢。

    須臾后，首級送到郭仲元面前。

    首級的后腦處，有馬蹄踏出的大洞，腦漿都流干了。顏面怒目暴凸，及其可怖。郭仲元認得，這首級屬于駐守穎州櫟頭鎮的鎮將烏林狹海。

    烏林狹海是胡沙虎舊部，在郭仲元奉命招攬中都潰兵時投靠了定海軍。其人雖是女真人，漢化很深，七八年下來勤勞王事，從普通小卒積功，得以拔入軍校做了超齡的學生，年中時又被派到了郭仲元麾下。

    那一批調動，郭寧雖不明示，誰都知道為了取代紅襖軍舊部過于強大的影響力，所以被選派南下的數十人，大都是北疆軍漢，有好幾個契丹人、女真人在內。

    這幾天里，郭仲元至少見到了二十個屬于這批軍官的腦袋。這也代表了至少二十處周軍據點被擊破，所屬的軍民百姓盡遭屠戮。這是蒙古人特意傳遞給守軍的消息，郭仲元切實收到了。

    櫟頭鎮距離開封可不近。蒙古軍忽然出現以后，烏林狹海多半帶領部下退入穎州，然后受命趕來開封求援。他既然來此，說明穎州多半也有險，但因為奔往開封之人無不遭到蒙古鐵騎劫殺，郭仲元不確定現狀如何。

    不止穎州，他也不知道歸德府、鄭州、河南府等重鎮的情況。蒙古軍依靠騎兵的機動優勢，已經完全屏蔽了開封城的內外交通，在極大范圍內形成了無法突破的戰場迷霧。除了壞消息，郭仲元得不到任何消息。

    這使他的心情越來越沉重。他已經幾晚上不能闔眼，兩眼布滿了血絲而臉頰上的刀疤通紅。

    他從一個中都大定府里的老卒，被郭寧一路提拔到方面之任，所長在于性格沉毅，無論作戰還是治軍，都嚴謹穩健，幾乎從無疏漏。自從坐鎮南京開封府，他在軍需上同時支持中都和山西統軍司，又迅速鎮戍與南朝宋國的邊境，展現了出色的才干。

    尹昌出事以后，他軟硬兼施，撫慰紅襖軍舊部的人心，穩定軍隊秩序，也做得得心應手。

    面對本部兵馬持續調整，兵力明顯削弱的狀況，他首先保證邊境各軍堡、隘口的人手不減，又加強了道路沿線的驛站軍鋪建設，甚至還詳細到了編練精銳為游勢往來，并由主要的副手劉然親自督促各地土兵、埽兵，接連舉行了好幾次在邊境的校閱，以之震懾友鄰。

    但所有的安排都沒用。
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