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    “他們真敢打過來，我們就準備打到他們老家討要戰爭賠款吧。”

    許佑汐敢說這話，是有底氣他們暫時不敢對大乾出手的，等他們決定動手的時候，大乾的蒸汽船早就造好了。

    神機營一直在改進炮彈、火藥的配方，經過無數次地改進，現在的火藥威力比起從前提升了幾十倍都不止。

    這些威力極強地火藥都已經裝備在了新的軍用戰船上，這些外邦人靠什么和大乾打仗！

    許佑汐處理完了來自上京的政務，交給徐令讓他把東西傳回去，她先休息一晚，明早再去處理那些黑人奴隸的事情。

    第二日清晨，是個陰天。

    許佑汐剛出門，就見到等在門口的何江義，順便關心了下輪船制造局的進度問題。

    總之，按照目前的進度來看，頂多再有半年的時間，專門用于作戰地蒸汽軍船就能誕生了。

    大不列顛商人還是希望和大乾保證商貿往來的，這次運來的牲禽品質都不錯，幾十個帶著鎖鏈地黑人每天勤勞地照顧著這些牲口，就連衛生都打掃地非常勤。

    許佑汐吩咐手下，取下了這些黑人脖子上的鎖鏈：“你們想回家嗎？”

    黑人奴隸相互看看誰都不敢說話。

    “你們想回家，我不會阻攔你們，但是你們得靠自己攢錢買船。從現在開始，我不會像之前那些人一樣控制你們的所有行為，也不會肆意鞭打、侮辱你們，在我們的眼中，你們和我們一樣是同類，是值得尊重的同伴。”

    “這是哪里？”

    “我們國家的名字叫做大乾，乾為天，你們也可以稱呼這里為天朝。”許佑汐解釋道，“如果你們愿意，你們在當地找一些工作養活你們，可以繼續飼養這些牲口，也可以換個其它你們喜歡的工作。”

    “底線是你們的遵守大乾的律法，不能隨意惹事，一旦你們存在傷害大乾百姓的行為，大乾官府一樣會給你們定罪，甚至直接驅逐你們離開大乾地領土范圍。”

    “在這之前，我需要問你們一些問題，你們必須誠實地回答我。”

    黑人奴隸們脖子上的鎖鏈都被陸陸續續取下了，他們的眼睛里似乎還有點迷茫，不知道該做出什么樣的反應才好。

    “我之前說的，你們能聽懂嗎？”

    “能。”

    “我的第一個問題，大不列顛人是不是侵略了你們的國家，把你們當地的百姓當做奴隸轉手？”

    “沒有國家……被打，當奴隸賣出去，干很多活。”

    “除了大不列顛以外，還有別的國家進入了你們生存的土地嗎？”

    “有，好多船，不認得。”

    ……

    這些黑人的英語說得不好，交流起來有些費勁的，許佑汐覺得自己可能得想辦法先找人教他們漢語了。

    通過與這些黑人交流，許佑汐也得到了不少有用的消息，她仿佛已經能看見外界的情況了，糟糕且復雜。

    不過好消息也是有的，大乾是世界上第一個，也是唯一一個進入了蒸汽時代的國家。

    她只需要堅定不移地按照這條發展的路繼續走下去，外面這些‘強盜國’即便忌憚大乾，決定聯合在一起動手，也未必能撼動地了大乾的地位。

    “你們愿意暫時留在大乾嗎？在這里工作，我們會給你們相同的待遇和報酬，只要遵守我們的法律，也就是我們的規則，你們可以有地方住，也不用擔心吃不飽飯，你們完全是自由的。”

    “愿意，謝謝。”

    “謝謝。”

    這些被當做奴隸反復轉手地奴隸，臉上都多了感激地神色。

    “我會安排人教你們大乾語言，在你們有獨立生存的能力之前，就暫時先照顧這些牲禽為工作吧，我們會按月給你們發放報酬。”

    ……


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