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    “除了病重、臥床、行走不便之人，其余務(wù)必都來(lái)，明日巳時(shí)點(diǎn)名。”

    “喏！”

    堂內(nèi)眾文武官吏齊聲領(lǐng)命，商議后各自行事。

    旁邊有個(gè)白面書(shū)生放下茶碗，走到知縣大人面前，從袖取一張紙條。

    “內(nèi)兄看看這個(gè)……”

    此生姓楊，表字萬(wàn)山，洛陽(yáng)人，乃陸知縣妻弟。

    九月初到的臨安，本是來(lái)送喜禮，沒(méi)想遇上發(fā)瘟，于是便留下充當(dāng)幕客協(xié)助內(nèi)兄治疫，分擔(dān)一些公事。

    陸知縣展開(kāi)紙條，上面寫(xiě)這一句話【欲治臨安之瘟，需振百姓之氣】。

    知縣看罷，即問(wèn)內(nèi)弟楊萬(wàn)山：“此言出自何人之口？”

    “一個(gè)還鄉(xiāng)生員。”

    楊萬(wàn)山思緒回到早晨，說(shuō)：“他與那批藥同船而來(lái)。早晨他們客船入城，小弟在河邊活動(dòng)筋骨，聽(tīng)見(jiàn)他和一尼姑談?wù)撝我咧摺！?

    “他言，城中哀氣如冬，壓迫眾人正氣，就算不染瘟疫，長(zhǎng)久下去也會(huì)郁結(jié)成病。”

    “……”

    說(shuō)著，這公子把聽(tīng)來(lái)的那幾句話，完整復(fù)述一遍。

    “我以為，他此言說(shuō)的極是。”

    “自古民心能換新天！若匯合起來(lái)，引天地間浩然正氣，驅(qū)趕瘟疫不在話下！”

    陸知縣觀看紙條，思量道：“兄弟和他說(shuō)的都不無(wú)道理，可自古民心難治。”

    “眼下情況你不是不知，百姓民心早已乏累，如何恢復(fù)提振？”

    “沒(méi)有發(fā)生民變已然是好的了。”

    “那書(shū)生此話也只是意氣之言，當(dāng)不得真。”

    內(nèi)兄一番話，如冷水澆在楊萬(wàn)山頭上，憋了一天的心氣被澆滅。

    陸知縣看他神情，一笑正要寬慰。

    這時(shí)妻子和丫鬟入堂。

    “夫人何故來(lái)此？”

    “姐姐有孕在身，此處衙堂煞氣重，莫驚擾了侄兒。”

    二人迎上關(guān)懷。

    陸夫人分看他們，面帶喜氣說(shuō)：“妾身有件喜事要告訴夫君，就顧不得這些了。”

    陸知縣和內(nèi)弟一眼相視，請(qǐng)著妻子落座，問(wèn)：“是何喜事？”

    “說(shuō)出來(lái)你們可能不信。”
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