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    在正本原跡存放于兵部衙門的《大周皇輿圖》上，被譽(yù)為天下第二關(guān)的青槐關(guān)屬于中州境管轄，以西便是南北兩側(cè)連綿山脈開帳的峽谷地勢(shì)，這座歷年都要由戶部單獨(dú)撥出軍需糧秣的關(guān)隘，死死扼住通往涼州的官道咽喉，更是被無數(shù)羈旅文人視為可以作詩憑吊古今的不二之地。

    大周士林中自成一派的邊塞詩詞，少說有四成是出自青槐關(guān)。

    正四品守將臧成德麾下統(tǒng)領(lǐng)的五千將士，就緊挨著青槐關(guān)，扎營(yíng)于景禎十七年才撥銀子大興土木修葺一新的城墻之外，作為大周王朝居安思危、未雨綢繆的先手布置，本職為抵御外寇入侵京畿重地的守軍，當(dāng)然跟京都五城兵馬司的散亂兵卒不同，不得將令，他們懶得去管來往商隊(duì)或是閑散修士出關(guān)入關(guān)。

    年輕時(shí)曾在北境邊軍中任職的臧成德習(xí)慣成自然，一年里有多半時(shí)間是住在大營(yíng)帥帳，城里那座將軍府在民間百姓口中，頗有些盼夫不得歸的幽怨，從謝逸塵陳兵清涼山壓境涼州開始，這位在城中口碑極好的將軍更是寢不解甲，偶爾回一趟府邸也是快馬加鞭，行色匆匆。

    今日此時(shí)，頂盔摜甲的臧成德圍著大營(yíng)獨(dú)自行走，有關(guān)陳無雙斬殺謝逸塵的駭人消息早就傳到了青槐關(guān)，麾下幾個(gè)心腹校尉都趁機(jī)建言，勸他去溱川城面見昔日頂頭上司郭奉平，讓這五千終于等來立功機(jī)會(huì)的守軍，能跟著天策大將軍去分些平叛的功勞。

    臧成德猶豫不定，青槐關(guān)守軍本就是為抵御風(fēng)云莫測(cè)而設(shè)置，既然謝逸塵已然身死，憑柳同昌區(qū)區(qū)一個(gè)副將恐怕難以號(hào)令那聲勢(shì)恢弘的近五十萬虎狼，人心渙散之下，于用兵之道造詣極深的郭奉平不難分而破之，這時(shí)候率部下深入涼州雖然有擅離職守之嫌，但往年流水般花在京都城的銀子，應(yīng)該能讓御史臺(tái)那些得理不饒人的言官替他美言。

    可是，臧成德對(duì)唾手可得的功勞不太動(dòng)心。

    跟官場(chǎng)上恨不得削尖腦袋往上鉆營(yíng)的人物截然不同，扎根青槐關(guān)二十年，臧成德更愿意安安穩(wěn)穩(wěn)做他的正四品守將，高坐龍椅日理萬機(jī)的景禎皇帝和兵部能忘了他這個(gè)人的話，那就再好不過，太平時(shí)無關(guān)大局痛癢的青槐關(guān)，可是一處鮮有人知的生財(cái)寶地。

    亂世將起，功勞和官職興許就會(huì)是鏡花水月，不動(dòng)聲色捂在懷里的金銀，才是安身立命的東西。

    似乎是想起了什么，臧成德下意識(shí)伸手摸了摸脖頸，站在營(yíng)外喃喃自語道：「爹娘就生了一個(gè)腦袋，謝逸塵不稀罕，咱老臧可不能不拿著當(dāng)回事，以前在北境城墻上舔血的時(shí)候聽說，越是家資豪富的財(cái)主越惜命，如今想想，感觸頗深吶。」

    從一品的樞密副使加封名義上可統(tǒng)領(lǐng)天下兵馬的天策大將軍，郭奉平率兵出青槐關(guān)時(shí)，曾跟這位老部下秉燭夜談過一次，興許是他在京都為官年月已久的緣故，臧成德總覺得郭奉平不像以前在雍州任大都督時(shí)那樣快言快語，言辭極盡拐彎抹角之晦澀。

    模棱兩可之間，臧成德還是能聽出郭奉平故作矜持的野心。

    郭奉平離開青槐關(guān)時(shí)，留給臧成德一個(gè)意味深長(zhǎng)的期冀眼神，正是這個(gè)讓人心里熱切的舉動(dòng)，他麾下的心腹校尉才連日喋喋不休的在他耳邊勸說。

    站在一處高地，遙遙往西看去，臧成德嘆了口氣，「樹欲靜而風(fēng)不止啊。」

    不只是郭奉平著眼于這座青槐關(guān)，據(jù)臧平攸的說法，城中有個(gè)不修邊幅的老者近些日子在街上支了個(gè)攤子算卦測(cè)字，此人正是曾與臧平攸打過一次交道的觀星樓主派來，說實(shí)話，臧成德先前并沒有把陳無雙留給臧平攸的抉擇當(dāng)回事。

    他是親身體會(huì)過漠北妖族如何兇殘的，所以，早就料定陳家老公爺僅率一萬玉龍衛(wèi)，決計(jì)守不住那道二十三里長(zhǎng)的城墻，真要是被逼到不得不投靠一方的局面，臧成德理所當(dāng)然更愿意重歸終于得勢(shì)的郭奉平麾下。

    七月初三夜里，看見那顆光焰赤紅的弼星隕落時(shí)，他幾乎要做出快馬趕赴溱川城的決定。

    可輾轉(zhuǎn)難眠的一夜剛剛過去不久，就有陳無雙陣前一劍斬殺謝逸塵的消息傳到青槐關(guān)外。

    臧成德左思右想拿不定主意，按說最好的選擇應(yīng)該是靜觀其變，可畢竟錦上添花不如雪中送炭，不論是投靠郭奉平還是示好司天監(jiān)，都有做得晚了就不值錢的擔(dān)心，無奈之下，今日他特地?fù)Q了便服回城一趟，在街上找到臧平攸所說的算卦攤子，請(qǐng)那位形容邋遢的老者測(cè)了個(gè)字。

    信手提筆寫了個(gè)青槐關(guān)的「關(guān)」字。

    那位應(yīng)該不知道他就是青槐關(guān)守將的邋遢老者，低頭瞇著眼睛看了片刻，老神在在撫著稀疏的長(zhǎng)須，笑道：「關(guān)，乃是天字頭上撇捺兩點(diǎn)，閣下心思左右為難，早做決定才可擦去頭上兩點(diǎn)，得見朗朗青天，遲做決定則被拒之門外。此字立于吉、兇之間，左跨一步富貴綿長(zhǎng)，右跨一步萬劫不復(fù)，不可掉以輕心吶。」

    臧成德盡量不讓震驚神色浮現(xiàn)于臉上，輕笑道：「依老先生高見，何者為左，何者為右？」

    邋遢老者語出驚人，「此言出得我口，入得你耳。閣下該知道，陳字耳在左，郭字耳在右。」
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