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“原以為新選組會(huì)挺不過(guò)‘缺糧少餉’的難關(guān)。”
“我好借著軍心大亂的寶貴機(jī)會(huì)，一鼓作氣奪取新選組。”
“可沒(méi)承想……那個(gè)橘青登確實(shí)是有幾分本事啊……！”
“竟讓他挺過(guò)了這一關(guān)！”
言及此處，清河八郎擰起兩眉，顴骨鼓起，咬了咬牙，臉上染滿不甘、怨憎的情緒。
“也不知道他是受了高人的指點(diǎn)，還是怎么一回事，竟能找來(lái)極富商才的巖崎彌太郎，并且搗鼓出‘銀鏡’這種一本萬(wàn)利的好點(diǎn)子來(lái)！”
“一枚普通的銀鏡就能掙來(lái)數(shù)兩、甚至是十?dāng)?shù)兩金！”
“那個(gè)巖崎彌太郎明明只是一介無(wú)名之輩，卻能敏銳地看穿商機(jī)，身負(fù)，將偌大的新選商會(huì)經(jīng)營(yíng)得井井有條。”
“據(jù)我所知，他最近準(zhǔn)備將銀鏡售往海外。”
“一船接一船的銀鏡被運(yùn)往大坂拉回一船接一船的金子！”
“此外，他最近還開(kāi)始著手涉足其他產(chǎn)業(yè)。”
“他以新選商會(huì)的名義，在京都郊外購(gòu)入了一大塊地，干起了攔河造田的工程。”
“此項(xiàng)工程若成，又能賺來(lái)巨額財(cái)富！”
“在巖崎彌太郎的治理下，而今的新選商會(huì)已是蒸蒸日上。”
“有了糧餉，就有了軍心。”
“吃著饕餮盛宴、拿著豐厚餉銀的新選組的全體將士，無(wú)不尊仰橘青登，逢其為主！”
“現(xiàn)如今，若欲取代橘青登，搶奪新選組，已是難如登天。”
說(shuō)到這，清河八郎滿面不忿地冷哼一聲。
“也罷，既然無(wú)法奪取新選組了，那就毀掉它吧！”
對(duì)于自己的身份定位，清河一直有著極清晰的認(rèn)知——忠心耿耿的尊攘志士！
他從不認(rèn)同幕府的統(tǒng)治，眼里有天皇而無(wú)將軍。
打從加入新選組的那一天起，他就是奔著“奪取新選組”去的。
花幕府的錢，耗幕府的糧，再用幕府的兵來(lái)打擊幕府——空手套白狼，豈不美哉！
利用“新選組參謀”的身份，暗中奪取新選組，將新選組改造成尊攘大業(yè)的急先鋒——以上，便是清河八郎的計(jì)劃……或者說(shuō)是“原計(jì)劃”。
便如他適才所說(shuō)的那般，他本想等新選組因缺乏糧餉而自亂后，再暗中謀取之。
然而……之后所發(fā)生的事態(tài)變化，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎了他的預(yù)想！
不過(guò)，也不怪得他會(huì)作此誤判。
在此之前，任誰(shuí)都會(huì)覺(jué)得青登的處境已是岌岌可危，認(rèn)為新選組乃是一支行將就木的部隊(duì)。
缺少幕府的錢糧供給，這支臨時(shí)建立的新部隊(duì)能夠支撐多久呢？
事實(shí)上，在青登組建新選商會(huì)之前，幾乎每一個(gè)人都不看好新選組的未來(lái)。
即使青登能夠勉力維持著這個(gè)攤子不散，其發(fā)展也很有限。
結(jié)果……青登愣是靠著一人一物——巖崎彌太郎和銀鏡——硬生生地扛過(guò)了這道難關(guān)！并且進(jìn)一步地壯大新選組！
論個(gè)人威望，清河八郎連青登的膝蓋都?jí)虿恢?
論后勤供應(yīng)，蒙青登的恩惠，新選組的將士們擁有著冠絕全國(guó)的上等待遇。
不論是“精神”，還是“物質(zhì)”，清河八郎都被青登全方位吊打。
在這樣的狀態(tài)下，談什么“取代橘青登”，談什么“謀取新選組”，根本就是癡心妄想！
因此，當(dāng)清河八郎發(fā)現(xiàn)自己的“篡逆計(jì)劃”已無(wú)實(shí)現(xiàn)的可能性后，不得不退而求其次，改換另一份計(jì)劃——?dú)缧逻x組！
青登在幕府里的崇高地位和受寵程度，以及新選組在“伊賀攻防戰(zhàn)”中表現(xiàn)出來(lái)的強(qiáng)悍戰(zhàn)斗力，令得全日本的尊攘志士們無(wú)不深刻地意識(shí)到一項(xiàng)事實(shí)——實(shí)力飛漲的新選組，已是尊攘大業(yè)的一座巨大障礙！
一座若不搬開(kāi)，就無(wú)法繼續(xù)前進(jìn)的障礙！
在頗具戰(zhàn)略眼光的尊攘志士們的眼中，削弱新選組，甚至是毀滅新選組，已成刻不容緩的頭等大事！
清河八郎深知己身的孱弱。
為此，他一直在謀求外部力量的支援。
從朝廷到長(zhǎng)州，從薩摩到土佐，每一個(gè)能指望的、能依靠的勢(shì)力，他都派遣親信去逐一聯(lián)系。
朝廷的態(tài)度曖昧不清。
薩摩明確表示拒絕合作。
長(zhǎng)州則是不作應(yīng)答。
唯有土佐的土佐勤王黨表示出了“對(duì)你們有興趣”的意思。
終于，就在今日，清河八郎的親信向他匯報(bào)：武市半平太愿意與他們結(jié)盟！并且想在今夜與他見(jiàn)上一面！
故而才有了刻下“二人暗中相會(huì)”的這一幕。
聽(tīng)完清河八郎的感慨后，武市半平太表情平靜地淡淡道：
“橘青登能有今日的大好局面，我要背負(fù)一部分的責(zé)任。”
“巖崎彌太郎原是我土佐的一介鄉(xiāng)下浪人。”
“此前，橘青登親自登門，以‘酬金10萬(wàn)兩’為條件，換來(lái)了巖崎彌太郎及其家人的脫籍，以及巖父的名譽(yù)恢復(fù)。”
“他當(dāng)初寫給我的欠條，至今仍保存在我的書柜里。”
“說(shuō)實(shí)話，我當(dāng)初完全沒(méi)將那個(gè)巖崎彌太郎放在眼里，”
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