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    而德川慶福1846年出生，年紀太輕，但他身上的血脈要更正統，支持德川慶福繼位的人，認為不論在何時，都必須要由血脈更正統的人來做將軍。

    于是，幕臣們分成了兩派。

    支持一橋慶喜繼位的，被統稱為“一橋派”，支持德川慶福繼位的，被統稱為“南紀派”，兩派人爭吵不休。

    各地的大諸侯們，也紛紛加入到這場繼承人之爭中，試圖在這場政治斗爭里分一杯羹。

    為這場“一橋·南紀之爭”揮下定音之錘的，便是目前坐在大老之位的那個男人——井伊直弼。

    2年前的1858年，井伊直弼作為鐵桿的“南紀派”，在通過一系列的政治手段，順利就任為掌握全國大權的大老。

    而在就任為大老后，他以鐵腕手段強推德川慶福上位，讓德川慶福被確立為將軍家定的世子，并以殘酷手段鎮壓“一橋派”。

    “一橋·南紀之爭”以“南紀派”的全面勝利而告終。

    也剛好就在德川慶福在井伊直弼的支持下成為將軍繼承人后沒多久，一向體弱的德川家定終于病死。

    德川慶福于1858年就任為第14代幕府將軍，并改名為“德川家茂”。

    將軍年幼，今年不過也才14歲，還無力獨自處理政務。

    再加上還有“井伊直弼是南紀派勝出的最大功臣”的這一特殊關系在，所以自德川家茂繼任將軍以降的這2年來，權力基本都掌握在井伊直弼的手中，重要的政務皆由井伊直弼來做決斷，德川家茂跟傀儡無異。

    井伊直弼的這副權臣做派，以及他暴力鎮壓“一橋派”的血腥行徑，惹得幕府的天璋院極其不滿。

    天璋院——此乃上代將軍家定的正室的戒名。

    按照江戶時代的規定，將軍死去后，其妻室都得落發為尼，然后擁有一個戒名。

    天璋院本名篤子，人稱篤姬，在上代將軍家定病亡后，落發為尼的她獲得戒名：“天璋院殿従三位敬順貞靜大姉”，通稱“天璋院”。

    按地位而言，身為上代將軍家定正妻的天璋院，其地位類似于“太后”。

    天璋院非常年輕，1836年出生的她，今年也不過24歲。

    雖然家茂和她一點血緣關系都沒有，但身為“太后”的她，還是全心全意地輔佐著這個僅比她小10歲的名義上的兒子。

    井伊直弼的種種做派惹得這位年輕的“太后”，對這位權臣越來越不滿——此事其實已經不算是什么秘密了。

    在江戶的大街小巷，“井伊大老和天璋院殿下的矛盾不斷加深”成了人們茶余飯后的最大談資之一。

    “唉……還是希望井伊大老和天璋院殿下能盡快恢復關系啊……”薄井長嘆一口氣，“現在世道本來就亂，幕府內部還不能齊心協力的話，實在是太不成樣子了。”

    薄井拿過旁邊的茶水，一飲而盡。

    “東城，你知道我最近在市井之間，聽過的最離譜的關于井伊大老和天璋院殿下的討論是什么嗎？”

    “什么？”東城往自己的嘴里又塞了一塊長崎蛋糕。

    薄井嗤笑一聲：“有些腦子不知是不是有問題的人在那瞎傳：天璋院殿下和井伊大老其實有奸情，天璋院殿下未曾嘗過男人滋味，于是……”

    “無稽之談。”薄井話還沒講完，東城便翻了個白眼，“井伊大老都幾歲了啊？他今年都45了啊，就算天璋院殿下想找男人，也不可能會找井伊大老啊。”

    “就是。”薄井撇了撇嘴，“編出這種瞎話的人，真不知腦子里在想些什么……”

    薄井拿起一塊長崎蛋糕塞入嘴里。

    “不過……天璋院殿下的這一生，的確很坎坷啊……”薄井長嘆口氣，“雖然我沒能有幸親眼見過天璋院殿下一面，但也聽說過她是一個膚如凝脂、國色天香的美人。”

    話說到這時，薄井的臉上泛起一絲猥瑣的笑意。

    “年紀輕輕的，連魚水之歡都未嘗試過，就以處子之身永生永世地守寡。”

    東城的臉上這時也露出猥瑣的笑：“薄井，你也認為天璋院殿下是處子之身嗎？”

    “這不是理所當然的嗎？”薄井聳了聳肩，“就家定公那副德性，別說和天璋院殿下行房了，他有沒有碰過天璋院殿下都是個問題啊。”

    在天璋院嫁給德川家定時，德川家定的身體狀況和精神狀態已糟糕至極。
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