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    “……嗯。”一直認(rèn)真聽取著木下舞講述的青登，這時(shí)輕輕頷首，“這間茶屋……確實(shí)是非常可疑呢……”

    “所以，橘君，我想請你和我一起去調(diào)查那座茶屋。”木下舞正色道，“昨天晚上，我之所以會被困在三樓，連通往二樓的樓梯都靠近不得，就是因?yàn)椴栉輧?nèi)的守衛(wèi)太多了，就算是想將他們?nèi)珨?shù)擊暈，我一個(gè)人也勢單力薄的，無力一個(gè)人對抗那么多名武士。”

    “但有你的幫忙的話，情況就不一樣了。”

    “有了你的幫忙，集我們二人之力，就能試著將那些護(hù)衛(wèi)全部打倒了！”

    “只要沒了那些礙事的守衛(wèi)，就能輕松潛入進(jìn)茶屋的二樓和一樓查看這座茶屋究竟是怎么回事了！”

    木下舞的話音剛落，青登忍不住抽了下嘴角，然后一臉古怪地吐槽道：

    “把護(hù)衛(wèi)全部干掉……這已經(jīng)不叫潛入了吧？”

    “我的某個(gè)長輩曾教育過我——”木下舞藏于黑色面巾下的臉，露出笑盈盈的表情，“只要別讓人發(fā)現(xiàn)你，那就是完美的潛入。而別讓人發(fā)現(xiàn)你的這個(gè)手段，是可以多種多樣的。”

    “你的這個(gè)長輩的思想還蠻超前的嘛……”青登啞然失笑。

    木下舞口中的那名長輩的這句話，讓青登不由得想起了前世的一句網(wǎng)絡(luò)名言：只要把所有敵人殺光了，那就是一場完美的潛入。

    青登收攏心神，開始細(xì)細(xì)思索木下舞剛才所遞出的這一新委托。

    僅思考了不到3秒鐘的時(shí)間，青登便朝木下舞輕輕頷首：

    “我明白了。走吧，我們一起去看看那座茶屋究竟是怎么回事。”

    木下舞似是沒料到青登的回應(yīng)竟會如此爽快，木下舞怔了剎那，然后臉上的怔色迅疾地化為雀躍之色。

    青登將別在頭頂?shù)暮诤婢呃拢瑩踝×俗约旱哪樅螅湍鞠挛杞柚股缓笠磺暗爻隽税迪铩?

    今夜是個(gè)無月的陰天，所以出了暗巷，也只不過是從一個(gè)黑暗到了另一個(gè)黑暗。

    剛出了暗巷，走在前頭的木下舞便忽地回過頭來，向著青登笑道：

    “……橘君，謝謝。”

    “嗯？你謝什么？”

    “謝謝你愿意幫我啊。”木下舞的兩只眼睛笑得都變成了好看的月牙兒。

    青登淡然一笑：“原來是謝這個(gè)啊……不用謝來謝去的。”

    “我答應(yīng)過你了——你若是又碰上了啥需要我來協(xié)助的協(xié)助，我會盡我所能地提供援助的。”

    “我只不過是踐行了對你的承諾而已。”

    “而且……”

    青登話鋒一轉(zhuǎn)，眼神緩緩凝起。

    “你偶然發(fā)現(xiàn)的那座茶屋，極有可能是‘激進(jìn)攘夷派’的據(jù)點(diǎn)……既然是和‘激進(jìn)攘夷派’有關(guān)的事件，那我就更不能袖手旁觀了。”

    不知為何，青登對木下舞有一種“放心不下她”的感覺。

    因此，在得知木下舞就是貓小僧的那個(gè)夜晚，木下舞問他“日后再碰上需要你來協(xié)助的事件，你愿意再來幫我嗎？”時(shí)，青登鄭重地向木下舞點(diǎn)了點(diǎn)頭的這個(gè)動作，并非是心血來潮的。

    他是真心實(shí)意地愿意來為這個(gè)心懷強(qiáng)烈正義感的15歲小姑娘，提供他所能提供的一切幫助。

    更何況，就如青登剛才所說的……縱使不提他和木下舞的這番約定，光是“那間茶屋有可能和激進(jìn)攘夷派有關(guān)”這一條理由，就足以讓青登難以對木下舞的協(xié)助請求視若無睹。

    將討夷組連根拔起——這是青登現(xiàn)在最強(qiáng)烈、最迫切的愿望。

    不夸張的說，討夷組一日不連根拔起，青登就一日難以徹底安穩(wěn)下來。

    在青登還沒得罪討夷組時(shí)，他就因?yàn)椤霸诿览麍?jiān)大使館當(dāng)差過些時(shí)日”這種荒謬的理由而被討夷組盯上了腦袋。

    隨后，與討夷組的歷次交鋒，讓青登和討夷組算是徹底結(jié)下了不可能解開的死仇。

    這幫瘋子為達(dá)自己的目的，連江戶的城町都敢亂燒，還有什么事情是他們不敢做的？

    根據(jù)木下舞的種種描述，那座茶屋極有可能是被那些總愛闖些幺蛾子出來的“激進(jìn)攘夷派”給充作活動用的據(jù)點(diǎn)了。

    這伙占據(jù)了這座茶屋的武士，說不定就是討夷組的人——即便是為了這個(gè)可能性，只想快點(diǎn)將討夷組給除之而后快的青登，不論如何也要陪木下舞走一趟。

    木下舞聽到了、但她忽視了青登的這句“既然是和‘激進(jìn)攘夷派’有關(guān)的事件，那我就更不能袖手旁觀了”……她的心神、注意力，全數(shù)都放在了青登剛才的那句“我只不過是踐行了對你的承諾而已”上。

    木下舞目光怔了一怔，接著便見她一邊迅疾地將視線轉(zhuǎn)回到前方，一邊將臉上的黑色面巾給提得更高一些，一直提到緊貼著眼瞼的地方，用面巾將她那微微泛紅的雙頰給死死捂住。

    今夜這月光稀薄的多云陰天，倒是對青登、木下舞的行動提供了極大的便利。

    二人就像跳格子一樣，飛速地在各座房屋、各條街道的陰影處內(nèi)飛快移動。

    這個(gè)時(shí)候，二人突然看到了前方必經(jīng)的街口出現(xiàn)了兩道緊貼在一塊兒、搖搖晃晃的人影。

    都已換上了“怪盜服”的青登和木下舞，他們現(xiàn)在的身份可是江戶著名的“怪盜雙人組”：貓小僧與狐小僧，所以最好還是盡量別讓人發(fā)現(xiàn)了他們的身影與行蹤。

    二人相當(dāng)有默契地同時(shí)朝相同的方向：左手邊的一條露路口，即兩排房子之間沒有房檐遮擋的小路躲去。

    他們身上的黑色裝束完美地和這條露路口融作一團(tuán)。

    在青登與木下舞剛躲起來時(shí)，那2道搖搖晃晃的人影恰好在路口處顯現(xiàn)了出來——這是2個(gè)年紀(jì)應(yīng)該連20歲都不到的年輕人。

    這對年輕人勾結(jié)搭背的，臉上都泛著連黑暗也無法遮掩的酡紅之色，縱使隔著老遠(yuǎn)這二人身上的酒味還是傳到了青登和木下舞的鼻尖前。

    目前正不斷回溫的天氣，讓這對醉得連路都走不直的年輕人都只套著一件穿得松松垮垮的和服。

    因?yàn)檫B衣襟都沒有拉整齊，所以可以相當(dāng)清楚地看到這兩人的整個(gè)上身都紋著大片的刺青。

    青登和木下舞的眉頭雙雙一蹙——身上有著那么大片的刺青……這兩人是何身份，已經(jīng)不言而喻了。

    靜靜地等待這倆醉醺醺的雅庫扎走遠(yuǎn)后，青登遙望了眼這對人離開的方向，腦海里忽地回想起了于今日傍晚發(fā)生的“清水一族免除他們的橘家債務(wù)”的這檔事。

    “……木下小姐，你以前有試過對‘清水一族’動手、盜取‘清水一族’的錢財(cái)嗎？”

    “嗯。”木下舞朝青登疑惑地眨了眨眼，“怎么突然問這個(gè)？”

    青登沉默片刻，隨后輕聲答道：“沒什么……就只是一時(shí)心血來潮，隨口一問而已。”

    因?yàn)檫@不是什么需要和人隱瞞的事情，所以青登思索了一會兒后，索性決定將于今日傍晚所發(fā)生的事情，統(tǒng)統(tǒng)言簡意賅地告知給木下舞。

    在聽聞青登今天竟然都遭遇了這樣的事情后，木下舞的一雙美目因訝異而瞪得渾圓，緊接著臉一板，嚴(yán)肅道：

    “橘君，你之后得多注意那個(gè)‘清水一族’呢……他們在向你示好，大概率是想拉攏你。”

    “嗯。”青登點(diǎn)點(diǎn)頭，“我知道。除了是想拉攏我之外，他們應(yīng)該也沒有別的理由來免掉我們家的債務(wù)了。”

    見青登有這方面的自覺，木下舞輕輕地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后微微垂下腦袋，嘴里輕輕咀嚼著“清水一族”這個(gè)名字。

    “……我在好久以前，就有計(jì)劃過對這個(gè)臭名昭著的雅庫扎團(tuán)體下手。”

    “然而……”

    木下舞臉上泛起苦笑。

    “‘清水一族’的‘江戶第一雅庫扎團(tuán)體’……確實(shí)不是浪得虛名的啊。”

    “別說是他們的宗家，就是他們的每一個(gè)分部，都有著大量的守衛(wèi)，每名守衛(wèi)都是腰間佩刀的武士。”

    “不夸張的說，‘清水一族’的宗家、每個(gè)分部，全都是固若金湯的要塞，連靠近都靠近不得，更別說是潛入進(jìn)去盜取他們的錢財(cái)了。”

    “至今為止，我已經(jīng)嘗試過好幾次去偷取‘清水一族’的錢財(cái)了，但每一次都是找不到潛入進(jìn)去的機(jī)會，最終只能無功而返……”

    木下舞的話音剛落，青登便默默地于心中暗道：

    ——無功而返嗎……我想也是啊。

    對于木下舞剛剛的那番回答……青登并不感到意外。

    身為“三回”一員的他，要比普通人更清楚“清水一族”有著何等勢力。

    這個(gè)時(shí)代的雅庫扎，和現(xiàn)代的那些極道分子完全沒法相提并論。

    簡單點(diǎn)來講——這個(gè)時(shí)代的雅庫扎可以理直氣壯地質(zhì)問現(xiàn)代的那些極道人士：你們這幫蟲豸也好意思叫“暴力團(tuán)”？笑死人了！

    像雅庫扎這樣的黑惡勢力，社會秩序的缺失就是他們生存的土壤。

    在江戶時(shí)代初期，江戶幕府還很強(qiáng)大、還能對社會秩序進(jìn)行有效維護(hù)時(shí)，雅庫扎們只能艱難求存。

    但隨著江戶幕府的統(tǒng)治日漸腐朽，作為國本的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)在歷史大勢下逐漸崩潰后，雅庫扎們立刻就像雨后春筍般蓬勃發(fā)展起來。

    招致雅庫扎們迅速發(fā)展起來的一大促因，就是開始有越來越多的活不下去的武士加入他們了。

    因制度的缺陷與僵化，早在上百年前，就已有大量中下級武士窮困潦倒，連混個(gè)溫飽都極困難。

    于是，大量“學(xué)成文武藝，無法貨及帝王家”的武士為求生存，只能向雅庫扎投送懷抱。

    一個(gè)團(tuán)體內(nèi)到底有沒有受過高等教育的文化人，性質(zhì)完全不同。

    多了武士們的加入的雅庫扎，開始有序、有組織地發(fā)展壯大。

    因此，不能將江戶時(shí)代的雅庫扎們簡單地視為只是一幫只會討人嫌的爛仔——他們中的大量成員，都是有佩刀之權(quán)、從小學(xué)習(xí)劍術(shù)這種殺人技的武士！

    武德之充沛，完全就不是現(xiàn)代那種在投身極道之前普遍都是平頭老百姓，連把刀都沒法大搖大擺地帶出門的所謂極道人士所能比擬的。

    正因那些有一定勢力的雅庫扎團(tuán)體基本都有著相當(dāng)可觀的武力，所以江戶坊間常有這樣的言論：“清水一族”如果想要血洗江戶的南、北兩大奉行所的話，那么僅需一個(gè)時(shí)辰，就能讓兩大奉行所一個(gè)活口都不剩。

    青登身為“三回”的一員、身為行內(nèi)人士，能夠很負(fù)責(zé)任地說：這種話還確實(shí)不是完全在吹牛……
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