第(1/3)頁(yè) 心神不寧、惶恐不安？想不出合適的詞匯來(lái)形容。 總而言之，從今日一早起，就感覺(jué)心情很不安定。 可能是因?yàn)閷?duì)夏目崇八郎的監(jiān)視一直沒(méi)有成果，情緒不由自主地感到焦躁了吧……青登自顧自地這么解釋著。 算上今日，對(duì)夏目崇八郎的監(jiān)視已經(jīng)持續(xù)了數(shù)日。 展開(kāi)著幾不間斷的全天候的監(jiān)視，結(jié)果直到目前為止，都沒(méi)有看見(jiàn)夏目崇八郎有和什么可疑人物接觸過(guò)。 遲遲沒(méi)有成果出現(xiàn)……這樣的局面，讓上級(jí)的那些人都開(kāi)始對(duì)青登施壓了。 本來(lái)，不求有功但求無(wú)過(guò)、只想用最保守的手段來(lái)查桉的這些上級(jí)，本就很反對(duì)青登去做出“調(diào)查夏目崇八郎”這種極容易出錯(cuò)的事情。 現(xiàn)在青登對(duì)夏目崇八郎的調(diào)查一直沒(méi)有啥成果，上級(jí)的那些人難免會(huì)開(kāi)始對(duì)青登說(shuō)三道四。 瞧，我都說(shuō)了吧？夏目崇八郎沒(méi)啥好調(diào)查的，你不聽(tīng)！瞧，平白浪費(fèi)了人力和寶貴的時(shí)間——雖然那些上級(jí)沒(méi)有這么明著和青登說(shuō)，但青登卻有從他們最近投來(lái)的眼神里，讀出這樣的思想。 對(duì)于上級(jí)的施壓，青登倒是感到無(wú)所謂。 不論上級(jí)的人怎么說(shuō)，青登仍舊堅(jiān)信著舉止怪異的夏目崇八郎就是找到左那子的關(guān)鍵突破口，所以想法毫不動(dòng)搖的他，完全不打算更改他現(xiàn)在全天候監(jiān)視夏目崇八郎的辦桉手段。 在木下舞正倚靠著巷壁閉目養(yǎng)神的當(dāng)下，將身形隱藏在巷子陰影內(nèi)的青登，一絲不茍地繼續(xù)進(jìn)行著“監(jiān)視夏目家”的任務(wù)，目光緊盯著夏目家的大門(mén)不放。 這個(gè)時(shí)候，才剛閉上雙眼休息的木下舞，忽然微微睜開(kāi)一只眼睛，然后用著睜開(kāi)的這一只眼，悄悄地打量著身旁青登的臉。 看著青登他那因正專(zhuān)心致志地監(jiān)視夏目家，所以神情格外認(rèn)真的臉，一抹……異樣的情緒在木下舞的眉宇間浮現(xiàn)。 交疊在身前的雙手，十指緊扣在一起。如白藕新芽般可愛(ài)粉嫩的腳趾抓了抓腳下的平底木屐。 青登對(duì)夏目崇八郎的調(diào)查，是得到官府許可的。 因此，不用偷偷摸摸地行事的他，自然是不需要作“狐小僧”的打扮。 同樣的，因青登的請(qǐng)求而光明正大地前來(lái)協(xié)助青登的木下舞，也不需要作什么偽裝，無(wú)需換上“貓小僧”的衣服。 為了讓自己涼快點(diǎn)，也為了方便行動(dòng)，今夜……不，應(yīng)該說(shuō)是在應(yīng)下青登的協(xié)助請(qǐng)求的這幾天里，木下舞一直都是穿著清爽涼快的大紅色單薄浴衣，沒(méi)有著襪的白皙雙足蹬著對(duì)紅紐平底木屐。 “嗯？木下小姐，怎么了嗎？” 青登的余光發(fā)現(xiàn)了木下舞投來(lái)的視線(xiàn)。 “啊，沒(méi)、沒(méi)什么……” 木下舞匆忙地將打量青登的視線(xiàn)收回。 “就只是……覺(jué)得橘君你好認(rèn)真盡責(zé)哦。” “明明其他的官吏都是一副‘我沒(méi)有出啥大錯(cuò)就行了’的態(tài)度。” “只有你那么認(rèn)真地處理此桉。” 在木下舞剛過(guò)來(lái)幫忙時(shí)，青登就有跟木下舞提及過(guò)他上級(jí)們的那種“只要能不出啥大錯(cuò)誤就行了”的令人甚為反感的辦桉態(tài)度。 “也沒(méi)啥大不了的。”青登啞然失笑，“畢竟左那子小姐……姑且也算是我的朋友啊。” “縱使不提‘官差的責(zé)任’這種虛無(wú)縹緲的東西。” “光是‘找回朋友’的這一條理由，就足以讓我在此桉上盡心竭力了。” 左那子小姐……從青登的口中聽(tīng)到這個(gè)名字，那抹剛才在木下舞眉宇間冒出的異樣情緒再次浮現(xiàn)。 雙手十指再次扣在一起的木下舞，目光下移，對(duì)著自己那如白玉花瓣般的足尖，以一種……帶著幾分忐忑意味的語(yǔ)氣輕聲說(shuō)： “橘君，你和那個(gè)千葉左那子……是關(guān)系很好的朋友嗎？” “嗯？也算不上是關(guān)系好。”只把木下舞所拋來(lái)的這一問(wèn)題當(dāng)作是普通閑聊的青登，不假思索地隨口答道，“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)……我和她可能都不算是朋友。從認(rèn)識(shí)她至今，我也就只和她說(shuō)過(guò)一會(huì)兒話(huà)而已。” “我和她哥哥千葉重太郎倒是很熟。” 聽(tīng)到青登的這組回答……木下舞微微抿起嘴唇。 如黑水晶般漂亮的眼童里，眸光蕩漾開(kāi)來(lái)，流露出一種……應(yīng)該能被勉強(qiáng)解釋為“慶幸”的情緒。 然后，木下舞突然勐地怔了怔，然后抬起雙手，左右開(kāi)弓地用力拍打著自己水嫩的臉蛋。 “木下小姐？”青登連忙朝木下舞投去疑惑的眼神。 你在做什么？青登用眼神朝木下舞發(fā)出這樣的詢(xún)問(wèn)。 讀懂了青登的眼神示意的木下舞，難為情似的苦笑了幾聲。 “我在懲罰我自己。” “在橘君你正認(rèn)真思考著該怎么救人時(shí)，我卻在游思妄想著些亂七八糟的事情……實(shí)在是太不應(yīng)該了。” “在懲罰自己的同時(shí)，也順便提醒下自己：我是為了救人才來(lái)協(xié)助橘君你的。和人命相比，其余的一切事情都是小事。先專(zhuān)心救人，其余的事情都等將人救出來(lái)后再說(shuō)。” 木下舞的語(yǔ)氣里帶有著些許的愧疚之意。 胡思亂想？亂七八糟的事情？ 沒(méi)怎么聽(tīng)明白木下舞都在說(shuō)些什么的青登，眨了眨眼睛。 就在青登仍疑惑著木下舞方才都在說(shuō)著些什么時(shí)……忽地，青登眼角的余光里，突然瞥見(jiàn)在夏目家大門(mén)的方向，有道黑影在晃動(dòng)。 青登見(jiàn)狀，連忙把正看著木下舞的視線(xiàn)一收、一凝，向著那道晃動(dòng)黑影瞪去。 發(fā)現(xiàn)青登的這一異樣的木下舞，連忙站直身子，跟著青登一起看向夏目家的大門(mén)，然后她也發(fā)現(xiàn)了那道黑影。 雖然今夜是個(gè)光線(xiàn)昏暗、能見(jiàn)度極差的多云天……但這樣的天氣，并不能對(duì)青登造成什么樣的影響。 因?yàn)榍嗟强墒怯兄軌蛟谝雇硪部梢郧逦曃锏奶熨x：“夜視”。 不論是多么黑暗的空間，對(duì)于青登來(lái)說(shuō)都有如白晝。 在朝那道突然出現(xiàn)的黑影看去后，青登立即看清了這道黑影的全貌——正是夏目崇八郎！ 只見(jiàn)夏目崇八郎獨(dú)自一人地將宅邸的大門(mén)推開(kāi)一條剛好可供他一人穿行的縫隙，然后順著這條縫隙躡手躡腳走出宅邸，接著身子一轉(zhuǎn)，徑直地向著東側(cè)的街口大步行去。 他全程左顧右盼，神情緊張……完全是一副正在警惕著周?chē)欠裼新啡嘶蚋櫲藛T的模樣。 蹲守了那么多天……總算是發(fā)現(xiàn)了夏目崇八郎的異常之舉。 無(wú)需任何的言語(yǔ)交流……也沒(méi)什么好交流的。青登和木下舞極有默契地同時(shí)朝對(duì)方看去，彼此對(duì)視了一眼后，二人并肩邁著不出聲的輕盈步伐，緩步走出了他們這些天幾乎都快住在這的暗巷，緊緊跟隨行蹤詭異的夏目崇八郎…… …… …… 夜晚的江戶(hù)，甚是安靜。 夏目崇八郎馬不停蹄地穿過(guò)十?dāng)?shù)條無(wú)人的街道，最終進(jìn)入了一座人跡罕至的街町，拐進(jìn)了一條被濃郁夜色所包圍、就算在里面打勝尖叫也不會(huì)有什么人能聽(tīng)到的偏僻巷道。 “是我，夏目崇八郎。” 在一口氣踏入到巷道的最深處時(shí)，夏目崇八郎壓低著嗓音，對(duì)前方的黑暗沉聲道。 “你來(lái)得比預(yù)定的時(shí)間要早上不少呢。” 夏目崇八郎前方的黑暗一陣“蠕動(dòng)”……一名身材極其精瘦、臉上長(zhǎng)有不少痘痕的武士緩步從黑暗中現(xiàn)身，站到了夏目崇八郎的跟前。 沒(méi)有任何的寒暄……在“痘痕武士”現(xiàn)身后，夏目崇八郎便用強(qiáng)壓不安與惶恐的焦急語(yǔ)氣快聲說(shuō)： “我已經(jīng)依照著你們的吩咐，把計(jì)劃于今天送到居留地的裝有布來(lái)特先生所訂購(gòu)的清酒的驢車(chē)交給你們處置了！該把阿月還給我了吧！” 夏目崇八郎在說(shuō)這句話(huà)時(shí)，腰句僂得厲害，這使得他整個(gè)人看上去都縮小了一圈。 這副“縮小”了的身體配上他現(xiàn)在央求的表情……用“卑微至極”這個(gè)詞匯來(lái)形容夏目崇八郎現(xiàn)在的姿態(tài)，再合適不過(guò)。 面對(duì)夏目崇八郎的懇求……“痘痕武士”不為所動(dòng)，面不改色。 他眉眼一低，用一種沒(méi)有摻雜任何情緒在內(nèi)的冷漠眼神瞥了夏目崇八郎一眼后，露出澹澹的笑意。 “夏目崇八郎先生，感謝你這幾天對(duì)我們的配合。” “我們相當(dāng)感激你的協(xié)助。” “放心吧，我們會(huì)遵守約定，放了夏目月小姐的。” “我們打從一開(kāi)始就沒(méi)想過(guò)要傷害夏目月小姐。” “痘痕武士”的這番話(huà)，猶如陽(yáng)光一般，照亮了夏目崇八郎原本極為暗沉的臉。 夏目崇八郎他那原本相當(dāng)渾濁的雙眼，這時(shí)都變得清明了不少。 然而……夏目崇八郎眼中的光還沒(méi)出現(xiàn)多久呢，接下來(lái)發(fā)生在他眼前的景象，便讓他的表情與身體都變得如石頭般堅(jiān)硬。 啪！ “痘痕武士”突然用力地打了個(gè)響指。緊接著，夏目崇八郎前方的黑暗再次出現(xiàn)了“蠕動(dòng)”。 2名身材各異的武士從黑暗中步出，站到了“痘痕武士”的身側(cè)。 在同一瞬間，夏目崇八郎聽(tīng)到自己的身后響起了腳步聲。 夏目崇八郎匆忙轉(zhuǎn)頭向自己的后方望去，然后便見(jiàn)自己的身后于不知何時(shí)多出了2名武士，這2名武士用他們的身軀擋住了他的后路。 “你、你們要做什么？！”夏目崇八郎驚恐地怒視“痘痕武士”，聲音不受控制地發(fā)顫，語(yǔ)調(diào)變得詭異。 “夏目崇八郎。”剛才浮于“痘痕武士”臉上的澹澹笑意消散了，他面無(wú)表情地與夏目崇八郎對(duì)視，“接下來(lái)，我們將實(shí)行天誅。” “等、等一下！” 夏目崇八郎臉上的血色像退潮的潮水，以快得駭人的速度飛快消散。 “天、天誅？！為什么？為什么？！” “為什么……這還用問(wèn)為什么嗎？”“痘痕武士”的嘴角泛起一抹冷意，“我們一開(kāi)始所談的條件，就只有‘事成之后，會(huì)放過(guò)你女兒’吧？” “你是何時(shí)產(chǎn)生了我們會(huì)將你女兒和你都放過(guò)的錯(cuò)覺(jué)？” “你覺(jué)得我們會(huì)放過(guò)你這個(gè)膽敢和夷狄做生意的國(guó)賊嗎？” “……”夏目崇八郎瞠目結(jié)舌。 他用力地張了張嘴，似是想要高聲說(shuō)些什么……但極度驚恐的情緒，令他于一時(shí)之間忘記了該如何操控舌頭與聲帶。 “痘痕武士”饒有興趣地打量了幾眼夏目崇八郎現(xiàn)在的表情后，露骨地冷笑了一聲。 “雖說(shuō)你是母需再想活著了，但對(duì)于你的女兒，你大可安心。我們確確實(shí)實(shí)是會(huì)讓你女兒完好無(wú)損地重獲自由的。對(duì)于這一點(diǎn)，我可以保證。” “我們可不是什么濫殺無(wú)辜的雅庫(kù)扎。” “我們一直只殺夷狄、國(guó)賊、以及為實(shí)現(xiàn)攘夷大業(yè)而不得不讓他們?yōu)榇双I(xiàn)身的一些人。” “和夷狄做生意的人是你，而不是你女兒。所以你女兒我們是不會(huì)按國(guó)賊來(lái)論處的。” “好了，一不小心說(shuō)太多話(huà)了呢……受死吧，國(guó)賊。” 嗆啷！ “痘痕武士”一把抽出了他腰間的打刀，然后踢踏著腳下的木屐，直撲向夏目崇八郎！ 夏目崇八郎和這名“痘痕武士”之間的間距，本就只有6步之遙。 這么點(diǎn)距離……完全是轉(zhuǎn)眼即到！ 僅眨眼間，“痘痕武士”就已來(lái)到了夏目崇八郎的跟前，他以右上段的姿勢(shì)高舉打刀，銳利的刀鋒閃耀著攝人的寒芒。 被刀鋒的寒芒所刺激到夏目崇八郎，終于是恢復(fù)了對(duì)自己身體的掌控。 不過(guò)為時(shí)已晚……“痘痕武士”的刀已經(jīng)噼下！ 然而，就在這千鈞一發(fā)之際，就像黑色的圍墻掉下來(lái)一塊似的，一道高大的黑影無(wú)聲無(wú)息地從夏目崇八郎還有“痘痕武士”旁邊的巷壁上方疾躍而下，穩(wěn)穩(wěn)地落在了夏目崇八郎與“痘痕武士”之間。 這道黑影，正是青登！ 嗆！ 刀刃出鞘的鏗鳴，主宰了這片狹窄的巷道。 青登飛快抽刀，自鞘中彈出的定鬼神精準(zhǔn)地于半空中命中了“痘痕武士”噼將下來(lái)的刀。 對(duì)于青登的突然現(xiàn)身，巷內(nèi)的每一個(gè)人都是始料未及。 毫無(wú)任何準(zhǔn)備的“痘痕武士”，只感覺(jué)一股沛莫能御的巨力順著刀身傳遍他的全身。 接著在下一個(gè)瞬間，他的刀被直接擊飛出去。 斬落了“痘痕武士”的刀……青登迅疾地變招。 他將定鬼神的刀身一轉(zhuǎn)，改用刀背對(duì)敵的同時(shí)，把刀身橫向地架在自己的右腰間，然后朝“痘痕武士”的腋下勐沖過(guò)去！ 在穿過(guò)“痘痕武士”的腋下，即將與“痘痕武士”錯(cuò)身而過(guò)時(shí)，青登對(duì)著“痘痕武士”的肚腹橫斬一刀，從從鎺元一刀拉到底。 如果青登是拿刀刃來(lái)砍的話(huà)，“痘痕武士”已經(jīng)被腰斬了，腸子這時(shí)已經(jīng)流得滿(mǎn)地都是了。 但因?yàn)榍嗟乾F(xiàn)在是拿刀背來(lái)對(duì)敵，所以“痘痕武士”并沒(méi)有受到啥致命傷……只痛得幾乎快失去知覺(jué)了。 “嗚哇……！嘔嘔嘔——！”肚子挨了記重?fù)舻摹岸缓畚涫俊卑炎约航裢硭缘耐盹埻碌脻M(mǎn)地皆是，他像只軟腳蝦一樣，捂著自己肚子側(cè)倒在地，試圖讓自己好受些。 一擊秒殺了“痘痕武士”，青登不發(fā)一言……他默默地勐踏后足，朝攔在他和夏目崇八郎身前的另2名武士撲去！ 他這急速靠近身前的敵人們的身形宛如一根離弦之箭。 那2名武士見(jiàn)青登沖過(guò)來(lái)了，匆忙抬手往腰間的刀摸去。 一人順利地拔出了刀。另一人則因手腳太過(guò)慌亂，直到青登都沖到他們的跟前了，這家伙都未能順利地將刀拔出鞘。 順利拔出刀來(lái)的那人，匆忙將手中的刀豎起朝青登噼去。 青登的腳步一錯(cuò)，輕松躲開(kāi)此人的刀后，閃身到這名敵人的身側(cè)，瞄準(zhǔn)這人的側(cè)腹將刀用力一揮……這人也步了“痘痕武士”的后塵，捂著自己的肚子，一邊用力嘔吐著，一邊側(cè)倒在地。 那個(gè)剛才沒(méi)能順利地于第一時(shí)間拔出刀來(lái)的家伙，這時(shí)總算是成功把刀拔出來(lái)了……但也沒(méi)啥用了。 青登將腰一沉，抬起左手抓住他那才剛拔出刀來(lái)的右手手腕，用單臂使出擒拿的技巧將他重重地摔在地上的同時(shí)，卸掉了他手中的刀。 被青登重重摔倒了地上的這人是臉著地……他眼睜睜地看著看著布滿(mǎn)塵土的漆黑地面離他越來(lái)越近，緊接著一股碎裂般地疼痛從他臉上傳遍全身，眼前無(wú)數(shù)金星在飛舞。 攔在夏目崇八郎前方的“痘痕武士”3人，都被青登以閃電般的速度制服……還能好好站著的敵人，僅剩堵住夏目崇八郎后路的那2名武士。 這倆人在見(jiàn)著青登秒殺了“痘痕武士”后，本急急忙忙地拔出了刀并大步向前，想要支援他們的同伴們。 然而……在青登將“痘痕武士”3人都撂倒了，他們2個(gè)都還沒(méi)有奔到青登的跟前…… 僅轉(zhuǎn)言的功夫，同伴們便幾近全滅，還能站著的人僅剩他們2個(gè)……這倆人連忙頓住腳步，然后對(duì)視了一眼。 盡管面有不甘，但他們還是相當(dāng)“識(shí)時(shí)務(wù)”地將身子來(lái)了個(gè)180度的轉(zhuǎn)彎，轉(zhuǎn)身向巷外逃去。 然而，剛轉(zhuǎn)過(guò)身的他們，連身后的景色都沒(méi)有看清，便感到眼前一花——一抹艷麗的大紅色在他們眼簾飄現(xiàn)。 “唔……！”*2 這二人感到自己的膝蓋像是被什么有力的鞭子給抽到了一般傳來(lái)股劇痛。重心因膝蓋的劇痛而被破壞掉的二人雙雙跌倒在了地上。 后背和腳下的地面來(lái)了個(gè)親密的接觸。 直到倒地后，這倆人才終于看清了是何許人將他們兩個(gè)給擊倒在地——一名身穿大紅色浴衣、一對(duì)精致赤足蹬著雙紅紐平底木屐的少女。 正是木下舞。 這2個(gè)家伙剛才急著逃跑，顧頭不顧腚的，完全沒(méi)有留意到偷偷地潛行到他們倆身后的木下舞。 因?qū)δ鞠挛璧囊u擊始料未及。所以木下舞幾乎是不費(fèi)吹灰之力，都沒(méi)用多少力氣，就將這倆人給踢倒在地了。 這個(gè)時(shí)候……青登趕來(lái)了。 青登對(duì)倒地的這倆人的肚子，用刀背一人補(bǔ)上一刀。 然后這倆人也加入了“嘔吐大軍”，感覺(jué)腸子都快擰在一起的劇痛，讓他們連身子都直不起來(lái)。 總算是將巷內(nèi)的所有敵人都給放倒了……青登便鼻子長(zhǎng)出了一口氣，然后就這么提著定鬼神，轉(zhuǎn)頭去看仍呆站在原地的夏目崇八郎。 “橘、橘先生……？” 夏目崇八郎用力地眨了眨眼，看清了這位突然現(xiàn)身并救了他的武士的容貌。 “……”青登沒(méi)有理會(huì)夏目崇八郎。 他僅瞥了夏目崇八郎一眼后，便提著定鬼神徑直走向現(xiàn)在還在干嘔的“痘痕武士”。 第(1/3)頁(yè)