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    “也就是說，給你提供便利，就等于是給我提供便利，百利而無一害~~”

    笑意在天章院的俏臉上浮現。

    并非是平日里常見的那種似乎正打著什么鬼主意的“魅魔般的壞笑”。

    也不是那種公式化的假笑。

    而是充滿真情實感的親切微笑。

    望著眼前的佳人，望著眼前的笑顏……青登感到自己的兩只嘴角在不受控制地向上提拉、延伸。

    “……我明白了。”

    青登欠了欠身子，向天章院鄭重地行了一禮。

    “殿下，感謝你的相助！”

    “哈哈哈，不必那么早謝我。”

    天章院一邊大笑，一邊擺了擺手。

    “等我真的為你做了些實事之后，你再來向我道謝吧。”

    說罷，天章院往前膝行了半步，坐得離青登更近了一些。

    “那么，你接下來準備如何行動？敵人潛藏在暗處，要想揪出他們，可不容易啊。”

    “我打算先把木村數馬和火坂元藏綁過來問話。”

    青登不假思索地回答。

    “……你沒有在跟我開玩笑吧？”

    天章院的表情僵住了。

    “我是認真的。”

    青登一臉嚴肅地把話接下去。

    “偵辦桉件的秘訣之一，就是不要放過任何一點微小的可能性。”

    “在我認識的所有人之中，就數木村數馬和火坂元藏最有陷害我的動機與能力。”

    “他們到底是不是無辜的……這種事情，等審問他們之后，自能得到答桉。”

    天章院哭笑不得地嘆了口氣。

    “竟然想綁架火付盜賊改的番隊長……我都不知道是該夸你‘膽子大’，還是該罵你‘腦子進水了’……”

    “唉……總之，我先下個結論吧：綁架木村數馬和火坂元藏——這種事情，不可能的啦！”

    “為什么？”青登不解地問。

    “‘旗本被殺滿門’——這種令人觸目驚心的慘劇，還是自大權現開幕以來的頭一遭。”（大權現：即德川家康）

    “被此等惡性事件嚇得空前憤怒、驚慌的各家旗本、御家人，紛紛聯合起來向火付盜賊改施壓，要求大久保忠董和黑澤篤之以最快速度緝拿兇手。”

    大久保忠董、黑澤篤之：青登的上級，火付盜賊改的現任首長。

    “于是，在‘赤羽滅門桉’發生后，火付盜賊改全體官兵高度戒備。近日里，除了‘失蹤’的你，以及死亡的金澤忠輔之外，火付盜賊改上下全部的番隊長皆不分晝夜地坐鎮衙府，指揮隊士們偵辦此桉。”

    “也就是說，在目前及未來的相當長的一段時間里，木村數馬和火坂元藏都會一直住在火付盜賊改的衙府中。”

    “基本碰不上他們落單，方便綁架他們的時候。”

    “這樣啊……”青登一邊都囔，一邊抬手摸了摸下巴，“那……殿下，可否動用你的權限，以‘上級有事相告’或別的什么理由，將他們召至方便我們動手綁架他們的地點呢？”

    天章院搖了搖頭。

    “如果是在井尹大老還未往生、‘一橋派’的勢力還未抬頭的時候，或許還可以這么做。”

    “目下……‘一橋派’的無數只眼睛盯著家茂和我的一舉一動。”

    “但凡家茂和我有任何的古怪行為，海量的彈劾和攻擊便會如潮水般向我們涌來。”

    “平白無故地召喚本無資格與‘征夷大將軍’和‘大御臺所’產生交集的火付盜賊改番隊長，而被召喚的人又突然‘失蹤’……你猜猜看‘一橋派’的人在獲悉此事后，會如何揣測、攻訐我和家茂？”

    “……說得也是。”青登“哎”地吐凈肺里殘存的空氣。

    見青登似是被自己說服了，天章院松了口氣般地微微一笑。

    “所以呢，‘綁架木村數馬與火坂元藏’一事，還是作廢為好。”

    天章院的話音甫一落下，青登的洪亮嗓音便爭鋒相對般地立即響起：

    “不。我還是想要綁架木村數馬和火坂元藏。他們是我目前所掌握的唯一一條線索，我不想就這么放棄。”

    霎時，沉默降臨在青登和天章院之間。

    直到大約10秒鐘后，天章院才終于將慍怒化為聲音：

    “橘君，你有聽明白我剛才的話嗎？我應該說得很明白了吧？包括木村數馬和火坂元藏在內的火付盜賊改所有的番隊長，刻下皆不分晝夜地聚集在衙府內。”

    “根本等不來他們落單的機會。”
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