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    他完全是把史書當一樣地看。

    他從沒想過細致研究史書里面的內容，更沒考慮過什么“讀史可以知興替”——他就單純地讀故事、消遣時間。

    “史書？嚯~~想不到伱不僅是身手高超的劍士，而且還是個滿腹經綸的文人。”

    在以不知是在夸贊，還是在陰陽怪氣的古怪語調這般感慨過后，宇垣吾朗徑直走到房間的一角，然后大馬金刀地坐下。

    “好了，來……聊聊正題吧。你說你想跟我聊聊橘隆之，對嗎？”

    青登輕輕點頭。

    望著點頭的青登，宇垣吾朗的面部線條緩緩染上肅穆的色彩。

    “既如此，那便請你摘掉斗笠吧，讓我看看你究竟是何方神圣。”

    青登聞言，眸光微閃。

    “必須得我摘掉斗笠，你才肯同我坦誠相見嗎？”

    “那是當然。”

    宇垣吾朗不假思索地道：

    “如果是跟我聊、聊女人、聊各種無關緊要的事情，那也就算了?！?

    “可是涉及橘隆之……我就不能抱持著那么隨便的態度了。”

    “不管你是誰，我都不想跟一個藏頭露尾、連面都不敢露的陌生人談論橘隆之?！?

    “如果你想跟我聊橘隆之，便摘掉斗笠，露出真容?！?

    “否則，就請你們打道回府吧。”

    宇垣吾朗的語氣很是堅定、強硬，沒有留下半點回旋的余地。

    佐那子和總司雙雙揚起目光，注視青登——她們同宇垣吾朗一樣，都在等待青登的答復。

    青登并未讓宇垣吾朗和佐那子、總司久等。

    僅片刻的功夫，他就輕聲道：

    “……我知道了，我可以摘下斗笠。不過，望請足下替我保密，不要告訴任何外人我曾來過這兒?！?

    “哦？”

    宇垣吾朗咧了咧嘴角，他朝青登所在的方位探出上身，饒有興趣地望著青登。

    “小兄弟，難不成你還是什么家喻戶曉的名人？”

    面對宇垣吾朗的這聲反問，青登笑而不語。

    “好！我答應你！縱使你是德川家茂，我也不會告訴任何人你曾來過我這兒！”

    “感激不盡?！?

    青登以不咸不淡的口吻低聲致謝。

    隨后，在宇垣吾朗的炯炯注視下，青登抬起手，一把揭下頭頂的低沿斗笠。

    望著青登斗笠下的正臉，宇垣吾朗先是面露疑惑。

    緊接著，“疑惑”轉變成“恍然大悟”。

    最終，換上瞠目結舌的震驚面容。

    正當宇垣吾朗猶自震愕的這當兒，青登正色道：

    “如你所見，在下火付盜賊改三番隊隊長，橘青登。目前正被官府四處通緝的‘仁王’……同時也是橘隆之的獨子。”

    “橘……青登……？”

    宇垣吾朗以囈語般的口吻，輕輕咀嚼青登的名字。

    青登適時地不再說話，留給宇垣吾朗反應、消化的時間。

    過去足足3分鐘的時間之后，宇垣吾朗才“呼”地長出一口氣，然后一邊用鼻孔“哼哼哼”地笑，一邊向后仰身，倚靠住身后的墻壁。

    “……哼哼，今兒是什么日子?。繘]想到我這小小的日光屋，今日迎來貴客了。”

    “怪不得你能將唯七那小子打得落花流水。”

    “若能知道自己今日的對手乃是仁王，唯七應該會釋懷的吧。”

    “慘敗給戰無不勝的仁王，倒也不算是一件丟臉的事兒。”

    說到這，宇垣吾朗換了個更自在、舒服的坐姿。

    “行吧，既然你已揭下斗笠、露出真容，那么現在輪到我這邊展現誠意了?！?

    “哼哼哼，對方是隆之的兒子……這般一來，我可就不能信口胡謅了啊。”

    青登敏銳注意到：在知曉他的真實身份后，宇垣吾朗對橘隆之的稱呼變了。

    從生硬的直呼全名，變為親昵的“隆之”。

    對此，青登確信：橘隆之與宇垣吾朗，確實關系匪淺！

    “橘青登，你發問吧——你想跟我聊橘隆之……聊你父親的什么事兒呀？啊，對了，你們干嘛一直杵著？不累嗎？都快點找個空地坐下吧。”

    聽到宇垣吾朗這么說，青登等人才后知后覺地意識到他們仍在站著。
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