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    卒塔婆：梵語的音譯。原為靈廟、靈塔之意，在日本演化為直長條性木牌，作為類似佛菩薩加持的牌位，上面書寫佛經(jīng)名或法會名、欲超度者之名諱、供養(yǎng)者等資料。

    寫有橘隆之全名的卒塔婆……這乃何地，已然呼之欲出——此處正是橘隆之的埋骨所。

    時下已值萬籟俱寂的深夜，偌大的墓園內(nèi)除了青登以外再無他人。

    佐那子和總司俱不在其身旁。

    形影單只的青登，顯得跟四周格格不入。

    莊重、正經(jīng)、若無其事、不動聲色……所有能用來形容“肅穆”的詞語，都可應用在此時的青登身上。

    青登目不轉(zhuǎn)睛地筆直注視橘隆之的卒塔婆，清秀的臉上沒有半點表情，讓人難以揣測他當前的所思所想。

    這時，他的背后驀地響起一道蒼老的男聲：

    “嗯？您是……橘家的橘青登嗎？”

    青登挑了下眉，然后緩緩地轉(zhuǎn)頭向后望去。

    只見他的身后，于不知何時多出了一位年屆朝杖的老和尚。

    布滿皺紋的面龐像極了脫水的橘子皮。

    一雙細小的老眼深藏在茂密的花白長眉之下。

    露出青白頭皮的大光頭，給人一種摸起來手感肯定特別好的感覺。

    那垂在胸前的銀白胡須，跟他那矯健的步伐與精神抖擻的樣子很不相稱。

    待看清來者的面容后，青登的面部線條微微放松。

    “原來是凈妄住持啊。”

    凈妄——這位老和尚的法名。

    他乃此寺的住持兼資歷最老的僧人。

    日本的佛教有著諸多門派。派別不同，教規(guī)與修行法則也會有所不同。

    花樣繁多的教派乍一看雖令人眼花繚亂，但其大體可分為兩類。

    一類的僧人可以像普通人那樣，想吃啥就吃啥，沒有任何忌口，還可以娶妻生子。

    另一類的僧人則跟中國的僧人一樣，剃著光頭，不食葷腥，不近女色，恪守嚴格的戒律。

    凈妄和尚便屬后者，而且還是其中戒律最嚴格的教派：“律宗”。

    在日本，皈依律宗的僧人，著實少見。

    之所以會如此，個中緣由倒也不復雜——律宗的戒律實在是太多了，多得可怕，嚴格得嚇人。

    顧名思義，律宗就是專門研究佛教戒律的教派。

    大到念佛、禮佛，小到吃喝拉撒睡，都有一套一套的復雜規(guī)矩。

    據(jù)不完全統(tǒng)計，最初的律宗至少有兩三百條戒律。

    盡管經(jīng)過不斷的改良，現(xiàn)世的律宗戒律業(yè)已簡化為了十重戒、四十八輕戒，但律宗僧人的生活依舊清苦，讓佛心并不堅定的人望而卻步。

    相較而言，允許門下弟子吃葷喝酒，娶妻生子的教派，比如凈土真宗，自然是更有市場，更受民眾的歡迎。

    “凈妄住持，好久不見了?！?

    青登微微欠身，向凈妄輕施一禮。

    此所廟宇乃橘家入檀的寺廟，所以青登跟凈妄住持自然是有過數(shù)面之緣。

    只不過，二人的上次見面，還是在一年多以前，橘隆之的葬禮上。

    “橘先生，您、您怎么會在這兒？”

    凈妄睜大眼睛，目光發(fā)直地盯著青登的臉。

    他的這個動作，自然是“您不是正受官府的通緝嗎？”的意思。

    直至現(xiàn)在，青登仍背負著“滅赤羽滿門”的重大嫌疑。

    “我想久違地看望橘隆……看望吾父，所以就偷偷地前來叨擾貴寺了。凈妄住持，如果可以的話，還請您不要報官?！?

    凈妄聞言，不覺揚起視線，若有所思地打量青登的表情。

    片刻后，他露出無奈的苦笑。

    “明明都已是被緝之身，卻還大搖大擺地招搖過市……也罷，我既已是出家人，便不應再多管凡塵瑣事。你想在這兒待多久就待多久吧，只要別給本寺帶來麻煩即可?！?

    青登輕輕頷首。

    “感激不盡。話說回來，凈妄住持，能在刻下遇見您，當真是令我深感詫異。我還以為都這個時候了，寺里的僧眾肯定都已就寢了?！?

    凈妄苦笑一聲。

    “這還不是因為你。我本已準備睡下，忽然瞧見窗外似有人影晃動，故起身查看。要說深感詫異，吾亦是如此，我沒想到時值深夜，卻依然有檀客來訪?！?

    “這樣啊……抱歉啊，打擾您休息了。”

    凈妄搖搖頭。

    “不礙事。倒不如說，能夠看見有人不顧更深夜靜地前來墓地看望親友，還挺讓我高興的?！?

    “近幾年來，內(nèi)憂外患不斷，社會動蕩不安，黎民百姓光是活著就已很是不易，哪還有那個閑心、氣力來掃墓？”

    “墓地愈發(fā)冷清，無緣墓也隨之越來越多了。”

    【注·無緣墓：即“絕戶墳”，沒有人來祭拜的孤墳】

    凈妄走前兩步，站到青登的身旁，同青登比肩而立。
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